四天後，林木蘭終於回到了福寧殿。她們這幾個跟著出行的宮人都得了三日假，可以不必去侍候官家，留在房裡休息。
林木蘭自己關在房裡呆了整整兩天。路上最後那幾天，她每日夜裡都要服侍官家，雖不是每夜都要承幸，卻也一直繃著弦，如今好容易可以獨處了，自然不願出去見人。
而且她到現在也不能適應無人時官家對她的親密舉動。陳曉青說的沒錯，官家是很溫存體貼，可她心裡始終記得那是威嚴無雙的天子，總是無法自在自如的應對，便更想一直躲著了。
可惜到了第三日早上，陳曉青就打發人來找她，請她過去坐坐。
這一出去，來回二十餘日，林木蘭也有些想她和小皇子，便收拾了自己，去了春明閣。
陳曉青親自到門口迎她，林木蘭見她身穿妃色織小朵薔薇花褙子、水綠素底繡萱草紋長裙，窈窕嬌美，膚色雪白如玉，氣色十分之好，便笑道：“娘子好像瘦了一些。”
“是瘦了些，剛生產完的時候，實在是太胖了，幸好這些日子天熱了，胃口不那麼好，才瘦下來。”陳曉青攜著林木蘭的手進了一樓堂屋，邊說邊打量林木蘭，“我看姐姐氣色也不錯，路上辛苦麼？”
林木蘭不知道陳曉青知不知道自己承幸的事，便含糊回道：“也還好，就是天確實熱。”
兩人說著話進了西面次間坐下，陳曉青讓人上了茶，便遣退了服侍的宮人，與林木蘭說私房話，“昨日官家來看了四哥，我瞧官家倒是半點也看不出辛苦，竟似比從前還雄姿英發、器宇軒昂。”
林木蘭只笑了笑，沒有答話。
“經過這一次，官家也該能釋懷了吧？”陳曉青沒察覺林木蘭的異常，自己嘆息著說，“他雖不說，可從前他心裡實是壓著事情的，昨日看來，倒似輕鬆不少。”
林木蘭詫異，沒想到陳曉青竟能看出官家的心思。
陳曉青看見她的模樣，一笑道：“姐姐是不是以為我就沒心沒肺的要旁人照顧呢？”到底官家是與她同床共枕的人，也是她的依靠，她怎會不關注官家的心思呢？
林木蘭聽得也笑起來，搖頭道：“現在娘子已經做了母親了，自然非幼時可比。”
陳曉青拉住她的手，嗔道：“叫什麼娘子呀！你不知道，我這些日子可想姐姐了。官家一走，整個大內都安生了，偏偏柳姐姐不知為何，幾乎天天登門，還說感念我在官家面前為她說話，她這才能承幸，特意來跟我說些太后那裡選美人的事情。”
“那次柳姐姐承幸，是你提的？”林木蘭詫異道。
陳曉青回道：“我自己也有些糊塗。其實就是有一次柳姐姐來說話，恰巧官家也來了，我見官家打量了一回柳姐姐，想著柳姐姐這一向也不容易，等柳姐姐走後，就跟官家提了提。當時官家並沒說什麼，過後召幸了她一次，她便感激起我來。”
“那太后那裡遴選美人，柳姐姐怎會知道訊息？”
陳曉青道：“雖是太后遴選，高娘子也要幫手的，興許柳姐姐是從高娘子那裡知道的吧。”
如果是這樣，林木蘭就不能不多想了：“那高娘子是什麼意思？柳姐姐可曾與你提過高娘子的事？”
陳曉青見林木蘭面色嚴肅，便仔細回想了一番：“提是提過的，說高娘子很不容易，當初三哥沒了，險些撐不過來。偏又心腸慈悲，待她們都極好，還勸我，為了四哥打算，該多與高娘子來往親近。”
果然，這是高欣有意拉攏陳曉青，林木蘭想起宋禎評價高欣，說“別的沒看出來，倒學會了培植黨羽”，顯然不滿意這一點，忙勸道：“如今後位空虛，還是謹慎些好，萬一高娘子與後位失之交臂……”
是啊，萬一她沒登上後位，跟在她身後搖旗吶喊，豈不是讓新後不喜？
“其實我也猶豫，所以只應了，沒有動作。”
林木蘭點頭：“你現在有了四哥，又有官家寵愛，根本不必依附旁人，就算冊立皇后了又如何？繼後可比不了先明烈皇后，只要是個聰明人，必定是要加倍表示寬容大度的，似你和彭娘子這樣的，她們想拉攏還來不及，所以儘管靜觀其變就是。”
陳曉青聽得頻頻頷首贊同：“姐姐說的太對了！我雖然也覺得不該胡亂動作，卻沒姐姐想的這麼透徹。”
林木蘭笑道：“興許是旁觀者清吧。四哥近來可好？長大了不少吧？”
“他很好，胖了些了。”陳曉青說著話叫人，讓去把四哥抱來，又忽然想起一事，“對了，南下的使者回來了，我本來找