林木蘭立即就想提醒陳曉青：“曉青，你以後服侍官家，可不要……”
話說到一半，她又不知該怎麼說下去了，難道叫曉青提防官家麼？可是官家想怎麼樣，難道是她們能夠提防的麼？雷霆雨露，俱是君恩，她們也只有承受的份。
“不要什麼？”陳曉青不解道。
林木蘭默默嚥下了那些話，只說：“不要學韓娘子和於貴人，只做你自己就好。你這樣的脾性，我相信，無論是誰都會很喜歡的。”
陳曉青給她說的有些不好意思：“姐姐才是真的讓人喜歡呢。”又保證，“我都聽姐姐的。”
這樣單純美好的陳曉青，會不會有一天也因迷失而誤入歧途呢？林木蘭著實不太放心，忍不住又說：“曉青，你要記得，官家是天子，他富有四海，天下萬民都是他的子民，他不是我們任何一人可以獨佔的。”
陳曉青懵懵懂懂：“我知道呀。”
“不，你還不明白。曉青，你知道聖人輸在哪裡嗎？她就是輸在想獨佔官家，她是太后的外甥女，出身名門，尚且僅因嫉妒就、鬱鬱而終，何況我等？”
陳曉青見她神色鄭重，便也正色說道：“我知道的，木蘭姐姐，我怎麼敢生出那麼狂妄的心思呢？你放心吧。”
此時二人尚未解情之滋味，因此都覺得只要意識到了這一點，便能防患於未然，卻並不知道，當真情降臨時，有些事就不由自主了。
這是陳曉青在慶壽宮的最後一晚，明日一早，她就要收拾東西去福寧殿，林木蘭說完了想說的話，便催著她早早睡下。
可陳曉青卻又怎麼睡的著？她躺在床上翻來覆去，對即將要面對的前路，滿是惶恐和不安。
林木蘭聽見她的動靜，也知道什麼勸解安慰此時都已無用，曉青要走她自己的路了，一切都要靠她自己，於是便提議道：“曉青，我們再背一回《木蘭辭》吧。”
“好。”陳曉青終於乖乖躺好，率先開始，“唧唧復唧唧，木蘭當戶織……”
林木蘭陪著她一起低聲背誦：“……旦辭黃河去，暮至黑山頭……”
“……脫我舊時袍，著我舊時裳……”
一遍背過，陳曉青心裡安靜下來，她低低向林木蘭保證：“姐姐放心，我一定好好保重自己。”
“嗯，睡吧。”
第二日起來，林木蘭陪著陳曉青收拾好東西，一起去太后那裡告辭。劉青蓮也早早等在堂屋裡，與她們一同去見太后。
“你是個好孩子，有你服侍官家，我很放心。”太后是真的很喜歡陳曉青這個淳樸柔善的小娘子，因此也沒有說什麼訓誡的話，“該說的早都說了，你這就去吧。”
打發了鄭啟剛送她去福寧殿，太后只留林木蘭和杜鵑服侍，將王麗娘宣進來，聽她回報韓芊雅一事的後續事宜處理結果。
“喬軍、於祿籌劃參與謀害呂月娘、於苗兒，俱處絞刑；金珠、銀珠俱為同謀，賜自盡；其餘蓮華閣內諸人各處鞭刑，一體發配尚服局為苦役。另據於祿招供，宮人周雲實因目睹於苗兒與呂月娘說話，威脅於苗兒，才被喬軍等人毒死，□□乃是喬軍自外間買來，夾帶入宮的。”
太后聽得心驚：“夾帶？他是怎麼夾帶的？皇城司就是這麼保衛大內的？”
王麗娘忙將問出來的詳細情形回稟了：“喬軍早先常辦外差，與皇城司的人見得多了，便熟悉起來，他們也不搜喬軍的身，他便夾帶了東西。”
太后留下了口供，打發人去等宋禎退朝，好即刻把他請來。
在等宋禎的時間裡，太后已經將整肅內外宮禁的事想了個透徹，林木蘭等她回神，順勢送上一杯茶。
“木蘭啊，我正想問你，宮正司還缺兩個女史，你願不願意去？”太后捧著茶喝了半盞，忽然開口問道。
林木蘭怔了一下，回道：“奴聽太后的。”
太后一笑：“我啊，我喜歡人人都有本事，都能施展所長，我看你跟著辦事辦的不錯，宮正、司正也都誇你，你去宮正司也不失為一條出路。”
做宮人能有什麼出頭之日？尤其是林木蘭這樣，早已被官家不喜的，自然只能選擇去做女官了。林木蘭便跪下道：“多謝太后。奴一定用心辦事，不辜負您的心意，不給您丟臉。”
她謝的誠心誠意，太后便滿意的點頭：“那你就回去收拾東西，過會兒我讓人送你去。”
林木蘭恭恭敬敬磕了四個頭，起身告退，出寢宮回後院。
劉青蓮正與薔薇等人坐在廊下，看見