篇論文排遣無聊，在北京的刊物上發表了，可發了也就發了，沒人來說好，也沒人來說不好。我好像生活在杳無人煙的荒原，一望無際都是皚皚白雪，我形單影隻地站在風中，傾聽那一種從天邊吹來的神秘聲音。有時候我晚上就陪著董柳看電視劇，二十集三十集一晚一晚看下去。有幾個月一集接一集地看巴西的電視連續劇《卞卡》，七十多集看完了心裡還有點遺憾，也不知道還有沒有下部。後來又看上了《血疑》，這樣也算心裡有了一點牽掛，牽掛著其中主人公的命運。經常是假得不得了，我一邊罵著一邊又牽掛著。我簡直是瘋了，我簡直不能理解自己。幸虧還有象棋，有晏之鶴，這也成為了我生活中的一個重要內容。�
到頭來我還是有了一種恐慌，時間過去了，生命在流逝，可我仍呆在原地，沒有什麼東西可以證明我隨著時間一起前行。我每天吃了，喝了，睡了，總之，活下來了，可這活下來也就是活下來而已，沒有獲得超出活下來的意義。我一旦問自己，一輩子就這樣下去嗎？我就心裡發痛，不敢再往深裡想。閒著的時候那種無聊的感覺追逐著我，緊緊地追逐著我，使我不敢面對自己。有時實在無處逃避，就到大街上去走一走，故意走得很遠，很累，然後回來。我想著古代的那些大人先生們肯定也有過這樣的感覺，所以他們要寫作，要雲遊天下，為無根的人生找到一條根，一種活著的依據。
這天我到監察室去玩，看到小莫桌邊的牆上掛著一排資料夾，我把標有“人事”的一本取下來，隨手翻了翻。這是今年以來的任免檔案，好些人我都不認識。翻到最後一頁，突然眼前一閃，捕捉到了幾個非常熟悉的字。我看那一行黑體標題，是“關於丁小槐等同志的任免通知”。原來丁小槐當廳辦公室副主任了，一時我臉上發燒，心跳得厲害。我把資料夾掛回去，口裡說：“想不到丁小槐他倒是上去了。”一邊做出很隨意的神態，笑了一回。小莫說：“下來都幾天了，你不知道？”我說：“中醫學會沒人送檔案去，還不夠那幾張紙的份量。尹玉娥她是人事通，這幾天又病了。”小莫說：“丁主任他現在，現在人家都叫他丁主任了，他現在比以前就神氣了很多。”我說：“至少別人就不用提著名字叫了吧，幾十歲了還被別人提著名字叫，有什麼意思？”小莫說：“你也努一把力才好，大男人的，我們女人有個辦公室坐一坐也就很幸福了。你畢竟不一樣，男人的心要大一些。其實你條件哪點不好，好也要去表現表現，哪怕鑽那麼一鑽。”我笑著說：“人長得太高了，標杆又太低了，身子躬得太低也很不是滋味的。”小莫沒做聲，好一會說：“機會等肯定是等不來的。”�我回到辦公室，在把鑰匙塞進鎖眼的時候，那種金屬摩擦的微響像一種神秘的提示，我心中忽地炸雷式地一響：“機會等肯定是等不來的。”我奇怪剛才為什麼沒有對這句話引起特別的注意？我坐在那裡想把自己弄個明白，丁小槐得到的東西，是不是我所需要的？說是吧，我似乎也沒有一種強烈的渴望，說不是呢，我今天為什麼又受到這樣的震撼？平時張三李四提上去了，我沒有去細想，想著他們是不錯的人吧，可丁小槐我就太瞭解了，那年拿煙盒的造型就能夠說明一切。可現在怎麼回事，人家上去了，是副處級了。我再怎麼想保持內心的平靜，也不能沒有灰頭土臉的感覺。�
晚上我到晏老師家去下棋，心神不定，就輸了一盤。我嘆一口氣，他說：“今天你心裡有點不那麼舒坦？”我說：“輸了心裡還舒坦，那還是人嗎？”我說著笑一笑：“再來一盤？”擺棋的時候我不由自主地又嘆了一口氣，他說：“怎麼了，小池今天你？”說著手停下來。我的手也停了，說：“怎麼能痛快起來，這個世態炎涼的社會。”他說：“小池這就是你自己的問題了，到今天還來嘆這個，早就應該把它作為一個事實接受下來了。世界它炎涼幾千幾萬年了，就像人有手有腳一樣，你嘆口氣它就為你變了不成？一加一等於二！”我說：“說起來吧，也不應該嘆氣，別人發達了是別人的本事，我嘆氣幹什麼？看起來我還沒修煉到家。”他說：“想參禪又不能入定。人是什麼東西，人？你要想著人是什麼好東西，你一輩子苦惱就沒個完。對人對世界你不抱希望了，那倒有點希望了。與人奮鬥，其樂無窮，這話是怎麼來的？我年輕的時候比你還清高，清高的結果是清而不高，白白給別人做了墊腳的石頭，到頭來一事無成一錢不值一無所有一敗塗地。”聽著他的話我身子抽縮了一下，為了掩飾我又故意把肩聳了幾聳。我說：“晏老師把話都說透了。”他說：“我做人一輩子，這是一點失敗的心得，如果失敗的心得也可以稱作心得的