去廁所時看見丁小槐扛著一張鋼絲嬰兒床從五樓往下去，我說：“孩子還沒出來呢，床倒買好了。”他說：“撞著優惠打折就買了，反正要買的。”回到房中我心中一驚，他把床搬到哪裡去？我趕緊下樓探頭一看，他正好進了三樓那間空房。怎麼回事！回到房裡，我使勁在桌子上拍了幾下，怎麼回事！我只覺得腦袋中有火在熊熊燃燒，裡面燒成一片通紅，又拼命在桌子上拍了幾下，手掌火辣辣地痛。下午還沒上班我就等在行政科門口，申科長來了，我勉強笑了說：“申科長。”他說：“你又來了？”我說：“我的問題還沒解決呢。”他說：“不能說人人有個問題就立馬得解決，我的問題十多年了，問都沒人問過。”我說：“我要房子吧，也可能還有別人也要，但總還是有個規矩是不是，有個說法是不是？誰比我工齡長學歷高，他的孩子又先生下來，分給他我沒意見。”申科長望著我，微微點頭說：“是要有規矩，也要有說法。”他那嘲弄的神態激怒了我，我說：“我妻子就在這一兩個星期就要生了，生下來就多一個人，那間房子是分給多一個人的人呢，還是分給少一個人的人？”申科長“嘿嘿”地笑，也不做聲，一口一口地喝茶，長長地出著粗氣，像是品贊，又像是嘆息。那種聲音使我難受得要命，再一次聽到的時候我衝口而出說：“這個道理吧，我想能在行政科說清楚了最好，說不清還有廳裡呢，還有省裡吧。”他望著我說：“省長可能閒得無聊了，來管這間房子。”說完又“嘿嘿”地笑，笑紋一直牽到耳根，眼睛也眯成了一線。他這麼笑著，笑得我心中發虛，不知為什麼，我的信心在笑聲中迅速減退。他哈一口氣說：“年輕人啊，叫我怎麼跟你說？你總不是最近從天上下凡的吧，人跟人怎麼好比呢？人家丁小槐是科級辦事員，你知道不知道？要說排隊，他多五分呀！”他說著把五隻手指一張一合地比劃，“五分，知道不？別說你孩子沒生下來，就算生下來了，你工齡多一分人口多三分也只有四分，這不是我申仁民定的政策吧？你到省裡去說，省裡的人恐怕還不止多那麼一間兩間房吧，我們怎麼可以去攀比，這人比人的？”他這麼一說，我望著他呆了似的，一時好像糊塗了。他說：“好好想想，回去好好想想，想通了就好，實在想不通再來討論還是歡迎的。到廳裡省裡去討論也是可以的。”說著對著門做了個手勢。我失去了意志似的，順著他的手勢就走到了門外。
整個下午我就坐在辦公桌前發呆，雙手支著頭，不說什麼，也不想什麼。尹玉娥看了我也不問什麼，呆一會就出去了。快下班時她回來了說：“下班了！”我望她一眼點點頭。她說：“沒搞成是吧？”我機械地點點頭，說：“人家現在是科級幹部了。”她說：“這件事我知道了，是個科級還不是科長，再說批文還沒下來呢，要下個星期才有。”我一聽就更氣了說：“文還沒下，手就伸到前面去了，偏偏就有人配合著這麼緊。”她說：“是這麼回事，你想這個世界不是這麼回事，那不可能。”我說：“怎麼走到哪裡人家總是有說法，左右都是說法，那說法像他養的狗養的奴僕在屁股後面，他的利益在哪裡說法就跟到哪裡，跟得緊！我總找不到一個說法，有說法都被別人的說法套住的。”她說：“說來說去還是人被套住了。人被套住了就沒個說法不被套住了。”我說：“有些人永遠有說法，有些人永遠沒有說法，人能氣死人啊！墨索里尼他媽的總是有理，一定要把他抓起來他才沒理了。老子——我，趁著這幾天文還沒下來，豁出去吵一場看著怎麼樣！”她說：“那是要去吵，硬柿子誰也捏不動！”我把桌子一拍說：“看老子——我，看我明天！”她說：“看你，看你，小池可不是那麼好捏的。”�
回到家一想，吵也沒什麼意思。還沒吵出個名堂，文就下來了，還會下得更快，結果只能是自取羞辱。人被套住了就沒有個說法不被套住的，這就是世界。我對董柳說沒有房子，還要等，沒告訴她自己今天的遭遇，沒有勇氣說。董柳失望地低下頭，好久沒做聲。到晚上董柳知道了丁小槐搬家的事，當作了新聞告訴我。我裝作剛聽到說：“是嗎，是嗎？”她說：“他憑什麼跑到你前面，你還是研究生呢。”我說：“人的手有長短。”她要我去質問行政科，我含糊著答應了。後來她再沒追問這件事，我在心裡感激著她的寬容。岳母來的前一天，我把房間整理了一下，把傢俱儘量擠著放，又把一些東西壘起來，在門邊騰出了一小塊地方，塞進一張單人床，兩張床之間用一道布幔隔開。董柳說：“還真擠下了一張床！”我說：“你媽媽肯定要罵我的。”她說：“她不會的，她又不是什麼高階人物，在鄉下一輩子都苦過來了，還怕這點