可不分回目，像岔曲裡的《風雨歸舟》就是從子弟書裡摘出來的。開書
之前來一段西江月或是一首七言詩，把書中大意約略表明，這種書頭
叫“詩編”，行話“頭行”，就像彈詞的“開篇”一樣。
“子弟書”因為是文墨人編的曲文，聽眾又都是八旗中高尚人士或
一般清貴，所以儀式規矩轍口，都比較嚴肅不苟，每唱兩句，必須合轍
押韻，每一回限一韻，兩段以上回目才準改轍換韻。至於書的內容，以
描述當時風土人物社會百態為主題，前朝傳奇說部、京劇故事為輔。
腔調又分東城調、西城調兩大類：東城調又叫東韻，是高雲窗、韓
小窗、羅松窗所編寫，大半都是忠孝節義、慷慨激昂的故事，辭情俊邁，
音調高昂，有點像弋陽高腔，韻腳不出九聲，當時“三窗九聲”是最博得
人們讚賞的。西城調又叫西調，系鶴侶、鶴鳴昆季，德穆堂、鐵松巖幾
位名士遣興之作，所以柳彈鶯嬌，吞花臥酒，全部都是纏綿悱惻，豔靡
悅人的曲文，尤其歌詞裡的雙聲疊韻為其特色。無論東城調、西城調，
全是出自肚子裡有墨水的文人雅士手筆，所以詞旨流暢，文采輝映，可
惜曲高和寡，終於漸趨沒落馴至失傳。民國初年，北平入晚，沿街吆喝
話匣子的，偶或帶有一兩片韓小窗《別母亂箭》、《草詔割舌》忠憤踔厲
的唱片，後來因為點唱的人少，也就銷聲匿跡了。
民俗家張次溪最喜歡搜求各種詞曲孤本，有一天跟同好金受申在
宣武門內頭髮衚衕曉市閒逛，無意中發現有二三十本“子弟書”抄本，以
極少代價買了下來。據荒貨攤上人說，是打小鼓的在某王府收破爛，當
荒貨買來的，其中屬於東城調的育《重耳走國》、《兇獒鬧朝》、《完璧歸
趙》、《雲臺封將》、《麥城昇天》、《白帝託孤》、《徐母訓子》、《尉遲奪印》、
《一門忠烈》、《胡迪罵閻》、《千金全德》；屬於西城調的有《葬花》、《撕扇》、
《補裘》、《焚稿》、《沉香醉酒》、《昭君和番》等等。此外有一些滑稽曲文有
《黃粱夢》、《小龍門》、《窮大奶奶逛西頂》、《揣禿子過會》，把社會各種醜
態，可以說描摹盡致，還夾雜不少俏皮話歇後語，後來灤州皮影戲裡《小
龍門》、《過會》都是從“子弟書”剽竊而來的。
筆者有一次在北平大甜井倫貝子府跟溥倫兄弟從京劇、崑曲聊到
“子弟書”，我說“子弟書”只聞其名未聽其聲，實在太遺憾。倫四說府裡
有個黃瞎子是當年專門給太福晉說《兒女英雄傳》的，他跟唱大鼓張筱
軒都是東城調名家韓小窗的傳人，現在仍然住在府裡吃閒飯，可以讓他
來唱一段，讓你飽耳福。古調重彈我為之欣慰不置，黃的名字叫子霖，
是一名筆帖式出身，對於八角鼓、馬頭調、快書、大鼓，都特別愛好，後來
雙目失明才學會“子弟書”。那天他自己彈三絃，唱了一段“貞娥刺虎”，
我對證原本來聽，字字入耳，不但詞句清蔚，而且結構綿密，算是飽了一
次耳福。
不是愛好曲藝的人，是聽來興許沉悶欲睡，聽不出好在哪裡的，後
來在綴玉軒遇見齊如老談到“子弟書”，齊如老對於各種曲藝，都研究
有素的。我請教如老，西城調以紅情綠意為主，何以才子書《西廂記》，
就沒編成“子弟書”？如老說：“早年在閥閱門第中把西廂看成誨淫書
籍，曹雪芹寫的《紅樓夢》，茗煙給寶玉買了一套《西廂記》，要偷偷蒂進
園子裡揹著人偷偷看，可見當時《西廂記》是列為禁書的。‘子弟書’是
八旗子弟編寫，而聽書的物件又都是旗裡有身份人物，《西廂記》沒能
編入‘子弟書’的道理在此。”聽了如老這段分析，才恍然大悟。
現在能爨演“子弟書”的人固然沒有了，我想各大圖書館裡，或者
仍有“子弟書”的本子收存，其中有關清代社會風土人情的資料極為豐
富，倒是研究清代社會史的一個寶藏呢！
我所見