望著兒子認真到無辜的表情，徐令宜忍不住大笑起來。
聲音洋溢著不能錯識的歡快。
徐嗣諄和徐嗣誡不由張大眼睛望著徐令宜。
徐令宜這才驚覺自己失態。
他慢慢斂了笑容。
謹哥兒已拉了他的衣袖：“爹爹，爹爹，我畫完了，我可以下炕了嗎？”扭著小身子，滿臉期待地望著他。
徐令宜的心都軟了，哪裡會拒絕他。摸了摸他的頭：“你要幹什麼？”
“我要去看我的蟲子，看它們長大了沒有？”
徐令宜笑著把他抱放在地上：“讓阿金帶你去。天黑了，別一個人到處亂跑，像上次一樣把膝蓋磕著了。”
謹哥兒敷衍似的“嗯”了一聲，立刻跑得不見了人影。
徐嗣諄卻忍不住抬頭朝窗外望去。
滿天彩霞，燦如披帛鋪在天空中，把屋子都映紅了。
這算晚嗎？
念頭一閃而過，他看見十一娘笑著從內室走了出來。
“謹哥兒又跑到什麼地方去了？”語氣中帶著幾分溺愛。
“去看他養的蟲子了！”徐令宜笑著。
“侯爺真是的。”十一娘眉頭輕輕地蹙了蹙，說話的語氣帶著幾分嬌嗔的味道，“馬上要去給太夫人問安了，玩得一身泥一身土的，又要清洗半天，去遲了。”
徐令宜沒有做聲，算是預設了十一孃的責怪。
當著孩子們的面，十一娘自然不能多說。她吩咐竺香去把謹哥兒找回來，然後笑著問徐嗣諄和徐嗣誡：“怎樣？今天的宴請還熱鬧吧？”
“挺熱鬧的！”平時最喜歡和她嘰嘰喳喳的徐嗣諄此時卻語辭簡練，顯得有些興味索然，“大家玩得都挺高興。”
十一娘就朝徐嗣誡望去。
徐嗣誡忙道：“竇公子的學問很好，待人也很和氣……”聲音比平時略高，好像在掩飾什麼般。
十一娘心裡明鏡似的，想到徐令宜還坐一旁，沒有再問，笑著吩咐兩人：“等謹哥兒洗了手我們就去給太夫人問安。”然後轉身出門，親自把謹哥兒拉了回來，收拾一番，去了太夫人那裡。
太夫人也很關心這次宴請，笑盈盈地拉了徐嗣諄問。
徐嗣諄細細地講給太夫人聽，徐嗣誡則沉默地坐在一旁。
第二天早上，徐嗣諄和徐嗣誡去給十一娘問安，十一娘留了徐嗣誡說話：“昨天怎麼突然回了自己的院子？”
她的開門見山讓徐嗣誡滿臉通紅，一向對十一娘有問必答又讓他垂了頭：“竇公子他們都很聰明……也很厲害……說的事都是我從來沒有聽說過的。說的那些人也是我不認識的……出了錯，拿了名帖去多寶閣，人家立刻派了技藝最高的師傅幫著撿漏補遺，修補的一點也看不出來……”聲音越說越小，語氣裡透著幾分不自然。
十一娘不由長嘆了口氣。
她知道嫡庶有別，可沒有想到，在孩子的世界裡也是這樣的涇渭分明。
現實很殘酷。有些事，是她想的太簡單了。
十一娘陷入了沉思。
徐嗣誡有點傷心。
四哥說他的朋友都很好相處，在他看來，卻是不然。
大家看到他，都很客氣地點著頭，不像對待四哥，見了面在肩膀上打一下，用俚語打趣著四哥，看似粗野，卻處處透著幾分親暱。他很羨慕，也想和他們像四哥這樣親近。他們說話的時候，他就儘量地應和，看到卓公子彈琴，他想到大家都誇他的笛子吹的好，還拿出笛子和卓公子合奏……可他越是討好他們，他們看他的目光卻越來越冷漠，他越是想表現自己的長處，他們待他越冷淡，甚至他一開口說話，他們就都停下來，看著他一個人說話，他的聲音在靜悄悄的水榭顯得那樣的突兀，讓他覺得很尷尬……後來，竇公子甚至還把他當小廝似是呼來喝去……
他已經盡心討好他們了，為什麼他們還不喜歡他呢？
看見母親一言不發地坐在那裡，徐嗣誡立刻把心裡的不快壓了下去。
“母親。”他輕手輕腳地上前，“我會好好用功。跟著趙先生學畫畫、學做詩，以後再跟著四哥出去，別人就不會笑我了！”
十一娘望著他鄭重其事的神色，心裡一酸。
有些事，不是學畫畫、學做詩就能解決的。
別人的尊敬和接納，也不是靠討好和附合就能實現的。
不過，他如果能和徐嗣諭一樣，靠自己的品行和能力為自己爭取一席之