突然有些羨慕三夫人起來。
如果以後謹哥兒也能娶個這樣的媳婦就好了。
念頭閃過，又覺得自己有點可笑，這麼早就想起娶媳婦的事來。徐嗣諭的婚事沒影子的！
她哄著謹哥兒去睡了。
那邊五夫人卻和宏大/奶奶在談心。
“每次都是一副腌臢樣子，我要不這樣鬧一下，徐家可丟大臉了。”五夫人端了新上市的柿餅和橙子招待宏大/奶奶，“我真不知道三嫂是怎麼想的！”又道，“只是讓三位堂嫂破費了！”
“難道有這樣出風頭的時候！”宏大/奶奶用牙著挑了塊杭餅，笑道：“說什麼破費不破費的。你大堂嫂這點東西還是拿得出來的。只是沒想到四弟妹幫著你演戲，要不然，我看你怎麼收場——說不定還白丟了朵鬢花！”
“大堂嫂可別看走了眼。四嫂才是最會算賬的那個。”五夫人不以為然，閒閒地剝了個橙子，“您可別忘了，她可有四個兒子。怎麼也能把送出去東西賺回來。”
宏大/奶奶大笑：“你還這麼年輕，說不定明年我又要送恭賀來了。”
五夫人抿了嘴笑。
荷香進來稟道：“夫人，五爺說，今天晚上和定三爺喝酒，讓你別等門了！”
五夫人應了一聲“知道了”，”留宏大/奶奶，“您今天就在我這裡歇了吧！”
“我還是先回去了！”宏大/奶奶起身辭，“這次勤哥兒成親，你大堂哥和二堂哥都有事，三叔送我們過來，如今又在外院喝酒，我這個做大嫂的怎麼也不能讓兩位弟妹撇了單！何況還有你侄兒媳婦在。”
五夫人不好多留，笑著送宏大/奶奶去客房，第二天一大早去客房那邊接宏大/奶奶等人去花廳早膳，誰知道十一娘已經到了，正和富大/奶奶等人輕言慢語地說著話。看見她進來，定三奶奶拉了五夫人：“真沒想到，你竟然是個潑辣子。我告訴稱，等我們家二小子成親的時候，你可給我小心了！”
“放心，放心。”五夫人笑道，“我怎麼也要去趟南京。到時候憑三堂嫂處置。”
大家聽著笑了一陣子，一起去給太夫人問安。
太夫人拉著南京來的兩個孫媳婦說了半天的話，又賞了些東西，三夫人帶著兒媳婦來給太夫人問安，還帶了方氏的元帕過來給太夫人過目。
太夫人看著歡喜，攜著羞得一直沒敢抬頭的方氏去花廳吃了早膳，由徐令宜帶著去祠堂行了廟見禮，安排人送徐嗣勤和方氏回門，和宏大/奶奶等人說話聊天，打牌吃酒，好好地玩了一天，直到徐調勤和方氏從方家這借的劉侍郎家的別院回來這才歇下。
竺香就趁著給十一娘卸妝的時候輕聲道：“因婚事是在府裡辦的，幫襯的都是回事處的管事和小廝。各家的賀禮也都由回事處的收冊登記。聽說大少爺和大少奶奶前腳走，那甘老泉就去回事處的問帳薄。見是趙管事在那時坐陣，沒敢開口相問，打了個轉就回去了。三夫人生了好一會的悶氣。”
十一娘有點明白太夫人的意思了。
既然婚事在府裡辦的，自然該公中出錢，可這樣一來，各家的賀禮也該公中收著了。自然沒有拿出來的道理。
辦過紅白喜事的人都知道。這白喜事要設儀禮，要請和尚、道士做水陸道場，要置辦墓、請人出喪等等，全是花錢的事，場面越大越虧。不像紅喜事，花銷最大的是宴面，人來的越多就越有落成，再不濟，新媳婦也能得了各家的見面禮。這次徐嗣勤成親，徐家席開三百多桌，只有賺的沒有虧的。也不怪三夫人著起急來。
可聽太夫人口氣，好像不打算和三夫人算這筆帳似的。
“你繼續留意一下”，十一娘吩咐竺香，“看三夫人那邊有什麼動靜。”
竺香應了一聲。
待過幾日宏大/奶奶等人回了南京，她悄悄地告訴十一娘：“三夫人為秋菱的事去見了太夫人！”
關於太夫人那天說的話，府裡多半都知道了。有人還戲稱秋菱做“姨娘”，秋菱這些日子都不大府裡走動了。
十一娘想到當初她對自己的善意，有點擔心，很關心她的未來，聞言不由“哦”了一聲，道：“怎樣說了？”
竺香低聲道：“三夫人說，她早就把秋菱許配給了三爺身邊的一個隨從。一來秋菱身份寒微，不曾稟告；二來那天太夫人的話來的急，她不回駁。如今二少爺的事忙完了，特意跟太夫人說一聲。自古忠孝難兩全，免得三爺為難。她也做了個拙妻。”
十一娘鬆了半口氣，沉吟道：“秋菱這樁