起來，就形成了憲法的框架。等到有人再來反對時，則木已成舟，大多數人都不願意前功盡棄。即便有所不滿，也同意妥協，以免功虧一簣。這種做法，你說它是政治智慧也可，說它是無可奈何也行，甚至說它是“陰謀詭計”都成立（確有部分學者持此一說）。但在我看來這無關緊要。重要的是他們把會開起來了，而且最後還把憲法制定了出來。
三 摸石頭過河（2）
這裡面無疑有著麥迪遜的功勞。詹姆斯·麥迪遜，弗吉尼亞人，祖先是木匠，父親是地主，自己則畢業於新澤西學院（即今普林斯頓大學），後來又自學法律。他身材矮小（一米六十），體質瘦弱（四十七公斤），雖有民兵上校軍銜卻並無作戰能力和功績。上帝賜予他的，似乎只是非凡的智慧，這使他在政治領域長袖善舞遊刃有餘。在美國的建國史上，先後有過三次大分化，麥迪遜每次都站在了勝利者一邊。第一次是獨立戰爭時期，美利堅民族面臨生死抉擇。聯合殖民地的領袖們一派主戰，一派主和。最後主戰派勝，主和派淡出政治舞臺，麥迪遜是主戰派。第二次是制憲會議前後，十三個邦走到十字街頭。邦聯領袖們一派主張聯合，一派主張分治。最後主張聯合者勝，主張分治的淡出政治舞臺，麥迪遜主張聯合。第三次是華盛頓執政期間，政府分裂為以傑斐遜為首的一派（後發展為民主共和黨）和以漢密爾頓為首的一派（聯邦黨人），麥迪遜是傑斐遜的親密戰友。較量的結果，傑斐遜當選第三任總統，連任八年。麥迪遜作為傑斐遜的國務卿順利接班，又連任八年，然後交班給自己的國務卿門羅，同樣連任八年。聯邦黨人淡出政治舞臺，只剩下一個約翰·馬歇爾在最高法院孤軍奮戰。麥迪遜每次都站在“正確”的一邊，這個人真是好生了得！
實際上，儘管出席費城會議時麥迪遜資歷尚淺（時年三十六歲，弗吉尼亞議員），威望遠不能和華盛頓、富蘭克林他們相比，卻是這個群英薈萃的會議的核心和靈魂，後來史學家甚至稱他為“聯邦憲法之父”。這說明麥迪遜必有過人之處。根據佐治亞代表威廉·皮爾斯的《制憲會議代表性格描述》，我們發現他有三大優點：一，集政治家的深謀遠慮和學問家的博聞強記於一身；二，熟悉法律和政治，對邦聯的事務瞭如指掌；三，循循善誘，侃侃而談，特別會說服別人。因此，“他在制憲會議中總是處於引導地位”，“在辯論的任何關頭，總是作為最瞭解情況的人走在前面”。
皮爾斯的說法並不誇張，麥迪遜確實是費城會議的掌舵人。他知道什麼時候應該揚帆遠出，什麼時候應該躲避風浪。5月30日，會議剛剛做出“應該建立一個由最高立法、行政、司法部門組成的全國政府”的決議，代表們就因全國議會的席位問題產生嚴重分歧。麥迪遜提出，新的全國議會，不能再像《邦聯條例》規定的那樣，每邦一票表決權。這個提議得到賓夕法尼亞代表古文諾·莫里斯的附議，特拉華代表團團長喬治·裡德卻提出強烈抗議。裡德說，特拉華代表團的使命，受到本邦議會授權的限制。特拉華議會的授權書說，該代表團不得同意改變每邦一票平等表決權的規則。這個授權，是在會議一開始時就宣讀過的。如果一定要把這種改變確定下來，本代表團就只好退出會場，回特拉華去了。
這當然不行。儘管麥迪遜仍然堅持自己的觀點，也相信這一改變終將實現，卻認為應該照顧代表們的感情，不能剛一開會就把特拉華代表團弄得很尷尬。他建議暫緩討論這個問題。會議同意了他的建議，改為討論全國議會是否應該實行兩院制。
這個提案在第二天很順利地就透過了。這就形成了會議的第二個政治決議：“全國議會應由兩院組成”。在後來的幾天中，會議還透過了一系列決議，比方說，全國議會第一院（即眾議院）議員由人民選舉，第二院（即參議院）議員由各邦推選，邦聯議會的立法權全部移交全國議會，全國議會對各邦無能為力的所有事務都有立法權，對各邦議會的違憲立法有否決權等等。另外，會議還透過決議，設全國行政長官一人。該行政長官控制立法的複決，有權否決議會的立法，但議會兩院可以分別以三分之二的多數否決行政長官的否決。這些決議都是十分重要的。它們是與會代表合作的結果。
可惜，好景不長，僅僅才過了九天的“蜜月”，麥迪遜們的“石頭”就摸不下去了。因為美國憲法這顆“太陽”固然在一點一點上升，籠罩在它頭頂上的疑雲也在一點一點積攢（這一點我們後面還要細說）。繼特拉華代表團差一點就要退場之後，康涅狄格的羅傑·謝爾曼，馬薩諸塞的艾爾斯沃斯·格里，南卡羅