以後，那一向供他們食宿的旅館老闆才發現自己損失多麼大。起初他還不知道，後來衣裝鋪子裡的莫拉布太太拿著克勞萊太太的衣服賬來找了她好幾次，還有皇宮街金球珠寶店裡的蒂拉洛先生也來跑了六七回，打聽那位問他買手錶鐲子的漂亮太太究竟什麼時候回來，他才恍然大悟。可憐的花匠老婆給太太當奶媽，把結實的小羅登撫養了一場，並且對他十分疼愛，也只拿到在最初六個月的工錢。克勞萊一家臨行匆忙，哪裡還記得這種沒要緊的賬目，所以奶媽的工錢也欠著。旅館老闆從此痛恨英國，一直到死，提起它便狠狠毒毒的咒罵。凡是有過往的客人住到他旅館裡來，他就問他們認識不認識一個克勞萊上校老爺——他的太太個子矮小，樣子非常文雅。他總是說：“唉，先生，他欠了我多少錢，害得我好苦！”他講到那次倒楣的事件，聲音真悽慘，叫人聽著也覺得難受。
利蓓加回到倫敦，目的在和丈夫的一大群債主開談判。她情願把丈夫所欠的債每鎊中償還九便士到一先令，作為他們讓他回國的條件。至於她採取什麼方法來進行這棘手的交涉，這裡也不便細說。第一，她使債主們明瞭她丈夫名下只有這些錢，能夠提出來還債的數目再也多不出了。第二，她向債主們解釋，如果債務不能了結的話，克勞萊上校寧可一輩子住在歐洲大陸，永遠不回國。第三，她向債主們證明克勞萊上校的確沒有弄錢的去處，他們所能得到的款子決沒有希望超過她所建議的數目。那麼一來，上校的債主們一致同意接受建議；她用了一千五百鎊現款把債務完全償清，實際上只還了全數的十分之一。
克勞萊太太辦事不用律師。她說的很對，這件事簡單得很，願意不願意隨他們的便，因此她只讓代表債主的幾個律師自己去做交易。紅獅廣場臺維滋先生的代表路易斯律師和可息多街馬那息先生的代表莫斯律師（這兩處是上校的主要債主）都恭維上校太太辦事聰明能幹，吃法律飯的人都比不過她。
利蓓加受了這樣的奉承，全無驕色。她買了一瓶雪利酒和一個麵包布丁，在她那間又髒又小的屋子裡（她辦事的時候住這樣的屋子）款待對手的兩個律師，分手的時候還跟他們拉手，客氣得了不得。然後她馬上回到大陸去找丈夫和兒子，向羅登報告他重獲自由的好訊息。至於小羅登呢，母親不在的時候給她的法國女傭人葉尼薇愛芙丟來丟去的不當一回事。那年輕女人看中了一個加萊軍營裡的兵士，老是和他混在一起，哪裡還想得著小羅登呢？有一回她把孩子丟在加萊海灘上自己走掉了，小羅登差點兒沒淹死。
這樣，克勞萊上校夫婦回到倫敦，在梅飛厄的克生街上住下來。在那裡，他們才真正施展出本領來；上面所謂沒有收入而能過活的人，非要有這種能耐不可。
第三十七章 還是本來的題目
最要緊的，我們先得描寫怎麼能夠不出錢租房子。出租的房屋分兩種：一種是不連傢俱的，只要吉洛士的鋪子或是班丁的鋪子肯讓你賒賬，你就能完全依照自己的意思把屋子富麗堂皇的裝璜陳設起來；第二種是連傢俱出租的，租這種房子，為大家都省事省麻煩。克勞萊夫婦願意租的就是這一種。
鮑爾斯在派克街管酒窖當聽差頭腦之前，克勞萊小姐曾經僱過一個拉哥爾斯先生。他生長在女王的克勞萊莊地上，原是本家花匠的小兒子。他品行端方，舉止莊重，相貌長得整齊，小腿生得勻稱，因此漸漸從洗刀叉的打雜做到站在馬車背後的跟班，一直升到掌管酒窖和伙食房的總管。他在克勞萊小姐府上做了幾年管事，工錢又大，外快又多，攢錢的機會也不少，便公開說要和克勞萊小姐以前的廚娘結婚。這廚娘相當有體面；她有一架軋布機，附近還開了一家小小的菜蔬鋪子，靠著過活。事實上他們好幾年前就秘密結了婚，不過克勞萊小姐直到看見了一男一女兩個孩子才知道拉哥爾斯先生成親的事。這兩個孩子一個八歲一個七歲，老在他們廚房裡，引起了布立葛絲小姐的注意。
此後拉哥爾斯便退休了，親自掌管著那菜蔬鋪子。除掉蔬菜以外，他又賣牛奶、奶油、雞子兒和鄉下運來的豬肉。大多數退休的管事都開酒店賣酒，他卻只賣鄉下的土產。附近一帶的管事們都和他相熟，而且他又有個舒服的後客廳，夫婦倆常常招待他們，所以他的同僚中人替他銷去不少牛奶、奶油和雞子兒；他的進益也就一年比一年多。他不聲不響一點兒一點兒的攢錢，年年一樣。梅飛厄的克生街二百零一號本來是一位弗萊特立克·杜西斯先生的公館。這屋子很舒服，陳設也齊備，為單身漢子住家最合適。這位杜西斯先生出國去了；他這屋子的永久租賃權，連屋子裡高