方孔炤聽沈樹人說他有把握請動劉國能，一時也頗為詫異。
在方孔炤印象裡，劉國能這人跟張獻忠有舊仇不假，但歸順作為官軍之後，也不太受重用，他也怕被調來調去當棋子消耗，在作戰方面一直比較獨斷專行。
換句話說，劉國能殺賊是肯出力的，但不太聽具體戰術指揮，比較喜歡用自己的方式自主殺賊。
當初招撫他的是熊文燦，熊文燦活著時，劉國能勉強還能被調動。後來熊文燦被皇帝問罪斬了，劉國能就愈發敏感起來，經常提心吊膽反應過激。
方孔炤便斟酌著勸說：“賢侄，你說你跟劉國能有舊，能勸他助戰，到底有幾分把握？這種流賊反正的將領，可不能深信吶。
至於你提醒楊閣老的事兒，我倒是可以幫你委婉轉達，你畢竟人微言輕，也不瞭解江陵、荊門這邊的防務，由你說的話，楊閣老未必會重視——你不會覺得老夫這是在貪功吧？”
沈樹人想都沒想：“不過幾句提醒，談得上什麼功勞？一切以大局為重。至於勸說劉國能助戰的辦法，一言難盡……下官這就修書一封，一會兒請撫臺過目便是。”
方孔炤也不拿上官的架子，立刻請沈樹人去隔壁書房，自有筆墨紙硯伺候。時間緊迫，方孔炤還很照顧晚輩地親自拿起墨塊又磨了幾下。
沈樹人提起筆來就寫，方孔炤就在旁邊看著。
信的內容，無非是從去年殿試後崇禎召對前六十名二甲進士簡單說起。沈樹人提到自己當時就建議崇禎“要賞賜重用其他當初被熊文燦招撫、而張獻忠復反後能堅持不被張獻忠裹挾的降將”。
還提到他希望幫熊文燦減輕刑罰、但皇帝最後沒聽，只是幫熊文燦抹掉了一部分罪名。
有些話直接寫劉國能未必肯信，但沈樹人作為當事人，肯定知道很多內幕細節。他還可以把時間線對上，比如殿試後問對是那年的三月幾號、皇帝下詔處決熊文燦、獎勵劉國能又是什麼時候。大量細節內幕一些，也不由劉國能不信了。
臨了，沈樹人還不忘加一句“當初就是為了保住陛下面子，所以陛下才明面上貶我為二甲最後一名，但風頭過了之後還是用了我的建議，此信請閱後即焚”。
沈樹人敢加這些話，已經是建立在他知道劉國能是個忠義之士，歷史上最後跟李自成死戰到底不降、兵敗後連著他十一歲的兒子一起，全家被李自成殺了。
如果劉國能不夠忠義，沈樹人都怕他趁機拿自己把柄——雖然這種把柄也不是非常嚴重，哪怕傳到崇禎耳朵裡，只要沒有公然宣揚於眾，別導致皇帝公開面子掛不住，崇禎也是不會亂處罰人的。
崇禎這人雖然亂懲罰大臣，但也是有底線的，他要的是公開的面子，不怕別人私下詆譭。因為到了大明最後幾年，私下詆譭皇帝的人太多了，根本管不過來。能把公開詆譭的管了、抓大放小，就已經很不錯了。
寫信的時候，一想到歷史上劉國能全家的命運，沈樹人又補充了一條，說是兩年前、楊閣老就擔心其他被熊文燦招撫的降將不穩，想讓他們的子嗣去南京國子監讀書，扣為人質。
但當時考慮到劉國能之子才九歲，根本沒到入監的年紀，這才作罷，後來就扣了鄭成功——如今，沈樹人把這些也修飾一下後寫進去。
只說自己多麼仗義，跟南京國子監山長吳梅村關係又多鐵、這幾年裡保護鄭成功在南京不吃虧，讓楊閣老與鄭芝龍能和睦精誠合作，最後還送佛送到西、給鄭成功謀了個湖廣鹽法道下屬的文職小官幫著緝收厘金。
所以，只要劉國能願意，加上過了兩年他兒子現在也十一歲了，沈樹人可以出面斡旋，讓吳梅村開個恩，把劉國能之子也處理成候補的廕監生。
等稍微讀兩年書年紀到了、就轉為正式廕監生，自己將來一定也會幫劉國能之子運作一個體面的文官，就像自己對鄭成功一樣仗義。
這個建議對劉國能的殺傷力絕對大，因為沈樹人知道歷史上劉國能就是一個非常愛慕虛榮，想要向體制內靠攏、得到體面身份的人。
不然他殉國之前，也不會辱罵李自成：“我初與若同為賊，今則王臣也，何故降賊！”
可見劉國能自己都看不起自己做賊那些年的履歷，非常想要洗刷。可惜歸順後這些年來，大明朝就沒哪個文官肯正眼瞧他的。
而沈樹人非常細心，還強調給他兒子處理成“廕監生”，這個“蔭”類的監生雖然不是待遇最好的，但必須父輩是勳貴或者高階文官，才能封妻廕子蔭成監生，這等於是把劉國能