。下官還有要務在身，必須留在武昌整頓軍政，以備援川，就不送了。”武昌碼頭上，沈樹人下船後，就對著潞王一行拱手。
朱常淓：“沈撫臺不必客氣，但願武運恆昌，為大明再造一方安寧。”
（注：這裡說的是“武運恆昌”不是“武運長久”，所以沒問題，別說這是日系風，南北朝時謝眺就說過“武運方昌”形容初建軍功，
但如果一直打勝仗，從一個勝利走向另一個勝利，就變體為“武運恆昌”，都是這麼用的。現在很多人一聽到有點像日語繁體字的措辭就噴，也不管到底是真日語還是中國古文。）
朱常淓一行繼續順江東下，又過三四天，自然也就到了合肥。
……
話分兩頭，沈樹人和潞王福王等南下東歸的同時，河南戰場上，追擊李自成、解圍開封的戰鬥，也在穩步推進著。
河南戰役第一階段的捷報，也有陸續傳到崇禎耳中，但最初收到的，並非沈樹人的親筆捷報——
畢竟陳縣決戰，只是擊退了李自成的主力，斬獲殲敵不少，但並不算決定性的收復失地。如果僅僅依靠一場擊潰敵人的戰鬥，就大張旗鼓，也顯得沈樹人不謙虛。
所以，崇禎至今還沒聽到沈樹人親自報捷，是很正常的，怎麼也要開封解圍後，才好給個階段性結論。
因為沈樹人要求穩紮穩打，打通潁川水路才能繼續推進，所以黃得功和張名振也著實耽誤了三四天來拆除闖軍留下的水利破壞痕跡，然後小心推進。
當黃得功部前進到郾城時，沈樹人都已經從信陽再次啟程、準備南下武昌了。
而沈樹人從信陽到武昌的這四天時間裡，黃得功同步在北邊推進，基本上少則日進五六十里，多則七八十里，
四天裡先後收復了開封府下屬的臨潁、鄢陵、許昌、新鄭四縣。
除了開始在郾城稍微打了一場，又擊潰一支捨不得走的闖軍殘部，大約數千人，殲敵一兩千，餘者潰散或投降。
剩下許昌新鄭等地，都沒有爆發戰鬥，或者就算有流寇沒走，也都是官軍一到，就直接開門投降。
過了新鄭，再往前就只剩一箇中牟縣，外加一個朱仙鎮，就到開封府城了。
黃得功推進到這一步，都沒看到闖軍主力留守抗拒，也是產生了一絲狐疑，因為中牟縣和朱仙鎮，原本分別是李自成自己的駐地，以及劉宗敏部的駐地，不可能前面那些小縣城都還有留兵，這兒卻撤得那麼幹淨。
以黃得功原本的脾氣，他也是不會想太多的，但這次出兵前，沈樹人反覆叮囑他，還做了一些推演。黃得功想起之後，難免後怕，推進就愈發小心，而且要跟張名振嚴密配合。
十一月十八日這天，當官軍穿插到中牟縣和朱仙鎮之間時，沈樹人擔心的事情，終於發生了。
黃得功部在戒備中行軍、向前搜尋時，前方斥候忽然就出現了大水，快速蔓延過來。
朱仙鎮距離開封城牆還有三十多里路呢，所以水勢衝到面前時一下子還不會太深，黃得功立刻讓人鳴金，吹收兵的牛角，把搜尋部隊收攏回來，同時讓得到警報的後軍立刻靠攏準備登船。
張名振足足帶了兩百多條大船，每船額外擠幾十個人，總算把黃得功的前軍主力騎兵全部收攏。除了一部分士兵成了落湯雞，被浸溼了之外，倒是沒造成什麼傷亡。
“李自成這狗賊，果然是留人挖開了黃河大壩！可惜了，要是我們再晚半個月來，說不定黃河都枯水封凍了！這一放水，要多少開封府百姓遭殃！城外估計是沒什麼流賊部隊了！肯定都跑了！”黃得功看著蔓延的積水，痛恨不已，大罵李自成歹毒。
張名振也是臉色鐵青，卻只能勸黃得功別生無謂之氣：“這不是我們來得早來得晚可以阻止的，要掘毀堤防，幾個時辰就夠，哪怕發現我軍抵近到二三十里內再動手，都來得及。
眼下還是想想善後，外加如何上奏吧。此地已成澤國，倒是不再需要騎兵搜尋攻擊圍城賊軍了，不如我先分一半船隻，把騎兵運回稍後方一些，
再把所有船上的糧食，先集結到剩下不返航的船隻，先輕裝駛往開封城下。大水之下，開封城內必然更加餓殍遍野，能把軍糧運進去，多少能解燃眉之急。
反正撫臺大人原先已經籌備了不少糧食在壽縣、陳縣了，既然都運到河南了，再運回去湖廣也是白費人力損耗，不如在河南就地多救活些百姓。
另外，還要抓緊把周王救出來，周王能散盡王府錢財犒軍助戰守城，在諸