iri）、扒手（suri）、芹菜（seri）、雪橇（sori）。
“下一個難關是to啊，我只想得到達利（tari）。”
“如果人名可以的話，有不少to開頭的哦。”
“真的？”
友貴子調皮地說：“平清盛（tairanokiyomori）。”
“啊，對啊，他們整個家族都姓平。”
“因為我從前喜歡歷史，清盛的父親是忠盛對吧，其他像是重盛、宗盛、知盛，to開頭的多得是。”
“就像金礦一樣多吧。”
“但是，我要想出字尾是ri的字，並不會太花力氣，比較累的是你吧，因為接龍本來就是要一來一往，不是嗎？”
“沒錯，其實我本來要說立春（rissyun）。”
友貴子撅著嘴說：“不行，請你改成立秋（rissyu）。”
我真想將她擁入懷中。
4
腦海中霎那間閃過和友貴子初識時的畫面，宛如一條七彩緞帶從眼前晃過。
這時，手機響了，我想是警方或賺到打來的。
如果是警方打來的，那一點兒都不值得高興，因為這代表發生了緊急狀況。
假使這時候發生了槍戰，那將會是最糟的情況，只要歹徒落網，這事就落幕了，對別人來說，或許是謝天謝地的事，但是對我來說，並不值得慶幸。
我並不是因為只考慮到自己，而覺得讓石割逃走也無妨。
若是如此，我則對不起前來向我低頭致歉的瀨川太太，以及被害的瀨川先生。如果讓他再逃走的話，有可能會發生更嚴重的事件，不是百分之一百二十會發生的。
這只是優先順序的問題。首先要救出友貴子，然後提製服石割。
就是這樣。
這麼一想，我希望電話是賺到打來的。
我發現伸手進口袋裡的手在顫抖，令人不敢相信的是，我甚至都抓不住手機。
我心裡分析了一下，還是以一顆平常心去對待，靜觀其變比較好。我有一種奇怪的感覺，客觀看待事態變化的意識，好像在頭頂上兩三公尺遠的地方。
這種想法很不吉利，好比說路易十六在法國大革命被推上斷頭臺時，似乎也是懷著這種心情。我深切感受到了目前正在發生的事，卻又不敢相信，感覺就像是發高燒做夢似的。
我將手機貼在耳朵上。
傳進耳裡的既不是警察也不是賺到的聲音。
第四章 白子皇后的開學典禮
1
到了第二年，餅乾已經不再亂叫了。
它自己明明叫得那麼大聲，卻居然也討厭巨響。
所以，我會捲起報紙在它身邊，不，我不會打它，當它快要叫的時候，我就會一面說“餅乾，不行”，一面敲打房子的水泥地，發出“啪啪”的聲音，餅乾討厭這個聲音。
“不行”是我用來責罵餅乾的固定臺詞，餅乾一旦一臉狼狽地忍住不叫，我就會誇它：“了不起。”
我會撫摸它，然後和它一起嬉戲。
——我們每天都過著這樣的日子。
繼世本先生之後搬進來的人並不難相處，所以我有充分的時間訓練餅乾。連我最擔心的餅乾的叫聲這個問題，也靠訓練解決了。
“它長大了耶。”我這麼告訴母親。這麼說來，我開始覺得，餅乾以前之所以那麼焦躁，愛亂叫，是因為它還小的緣故，現在餅乾獨立了，當然個性也就變得沉穩。
它一改從前齜牙咧嘴的習慣，變得溫馴和善。彷彿說它以前跳起來高聲亂叫，是個謊話似的。
改變的不只是餅乾。
冬天來了，對我來說，我得開始下廚房做事了。因為從小學三年級開始，煮飯就是我的工作。後來洗米時手碰到水也漸漸不覺得難受了，春天來了。我穿上新的制服升入中學。
小學畢業典禮那天，我和同學第一次穿上中學的制服互相展示。
當時，彼此熟悉的臉，看起來正經得莫名，像個小大人。
說起來，那種感覺就像是預演一樣，四月的開學典禮才是真正的開始，我先帶餅乾出去散步，回到家換上制服。那天早上，母親替我拍了幾張照片，還給我和餅乾合影。一次性相機的前半卷和後半卷分別拍下了我的畢業典禮和入學典禮那兩天的樣子。我胸前代表學年顏色的小蝴蝶結是水藍色的。
改變的除了要穿制服以外，上