“沒有。”
墨菲斯明確地回答：
“我跟你在之前的戰場是第一次見面，以前沒有見過。”
他這麼強調後，就離開了帳篷。
墨菲斯完全不打算對巴羅薩挾怨報復。
是因為巴羅薩，才讓墨菲斯懂得自省和自制，進而成了一位獨當一面的軍官。他把事實告訴巴羅薩，也是對這件事的回禮。
——還有另一個理由。
墨菲斯想要確認——他，巴羅薩·亞涅斯特，在得知失去部下後，究竟會有什麼樣的反應。
結果，巴羅薩·亞涅斯特並沒有表現出私情，強裝平靜而忍耐下來。
對於老將所表現出來的意志力，墨菲斯坦率地抱有敬意。同時也對擁有這種將領的阿爾謝夫加強了警戒心。
明天起的出擊，就算有玄鳥的力量，也絕對不能掉以輕心——
他打起精神，併為了儘可能調整身體狀況，而回到自己的帳篷去了。
隔天起，塔多姆軍遵循著“掠奪”與“侵略”兩個明確的方針開始出兵。
他們一邊以壓制阿爾謝夫主力部隊的形式前進，一邊以剩餘兵力襲擊附近的村落和城鎮，如果阿爾謝夫要保護這些村落、城鎮而進軍，那塔多姆軍也會反過來予以追擊。
彼此的兵力逐漸減少，但來自本國的補充兵也已抵達，加上玄鳥的援助，這場戰鬥是在對塔多姆有利的狀況下進行。
不管怎麼說，阿爾謝夫面對從天而降的攻擊可說是束手無策，而玄鳥的夜襲又奏效，更加打擊了敵人計程車氣。
雖說戰爭原本就是人數和經濟力量的戰鬥，但在短時間內，以這狀況來說，操縱“玄鳥”的暗殺者清楚決定了兩軍的成敗。
阿爾謝夫軍即使獲得來自附近的援軍，也無法反攻，只能連日撤退。
相反地，塔多姆雖然得讓玄鳥休息，但每一天都順利地進軍。
兩軍的戰死者和負傷者持續增加，增援軍力則以補充人力的形式加入。
而在這幾天中，戰場逐漸移動——
侵略正往下一個階段進行。
*
阿爾謝夫的本營——
在諸侯列席的軍事會議席上，今天也是一陣混亂。
“……塔多姆的動向如何？”
聽見貝爾納馮這麼問，已接到偵察兵報告的克勞斯以不悅的表情回答：
“他們的主力部隊還是以王都為目標，同時漸漸掌握北部地方——我雖然不認為他們僅僅掠奪國境就會罷手，但從這樣子看來，他們大概是打算在冬季前將阿爾謝夫北部納入轄下吧！”
國王布拉多以沉重的心情聽著他這番分析。
從侵略開始算起第十八天——
被突破的國境附近幾乎都納入了塔多姆的管轄之下，敵軍的勢力甚至延伸到平原地區。
讓他們侵略到這種地步，是阿爾謝夫建國以來很罕見的事。
事情發展至今，一直樂觀地認為“侵略會在國境就被遏止”的地方諸侯也開始焦慮了。而國王親自上前線的訊息也在國內傳開來，對增加援軍大有助益。
如今阿爾謝夫本營所擁有的兵力高達五萬名，在人數上還多於塔多姆。當初在內亂時，他們以儘早決勝為目標，並進而儲存本國兵力的成果，也在此發揮作用。
只不過——現有計程車兵幾乎都是倉促間募集而來，還沒有受過什麼訓練。雖然人數齊眾，但如果不教導隊形、並組織其採取整齊劃一的行動，士兵也就派不上用場了，而目前的狀況就是連這樣的時間也不足。
現在，他們一面阻止塔多姆的進攻，同時也進行士兵的訓練。
雖說希望阻止進攻，結果還是因為玄鳥而隊形大亂，根本無法正式作戰。他們拚了命攻擊對手、拖延敵人的行動，但還是沒有贏過任何一場戰爭。
雖然他們也給予塔多姆士兵打擊，但開戰王今折損的兵力已高達近四千名，負傷者的人數更遠超過這個數字。其中也有並非戰死、而是逃出的人，簡單地說情況並不樂觀。
但即使在這樣的狀況下，以貝爾納馮為首的阿爾謝夫將宮們也絕對沒有放棄。
如果放棄，敵人會更加強勢，甚至有可能就此侵略至王都。他們正因為絕不允許此事發生而駐守在此，就結果來看反而證明了阿爾謝夫將官的能力。
面對“玄鳥”這個棘手的存在，他們在無法對其出手的地面持續頑強抵抗，拚命地調整陣形，並將戰爭拉