國派的間諜洛根——還有老土匪頭目馬可奇亞斯——從外貌判斷，從‘御柱’量產的就是這五個人。”
身穿鍊金術師衣飾的研究人員喃喃自語，他是個無精打采、眼鏡鏡片厚如酒瓶底的中年男子。
這裡是位於首都近郊某研究設施的一個狹小房間——
在和煦的午後陽光照耀下，房間裡除了這位研究人員，還有另外一位戴著黑色面具的男子。
他是傑拉得所栽培的秘密警察首長、也是與死亡神靈相關研究的主導者梅比斯·弗侖岱特。
他用聊天的語氣向這位熟識的研究人員問道：
“沒弄錯吧？其他還有很多用於實驗的傢伙……其中就只有他們五個人依序出現在佛爾南神殿、札卡多神殿和威塔神殿。”
這位研究人員搔了搔頭：
“我也沒有確認他們的長相，所以沒有確切證據。但是，照你的部下給我們所內人員看的肖像畫來判斷，應該沒錯。特別是貝思納、聶米亞和馬可奇亞斯更是錯不了。貝思納的臉孔並沒有變，聶米亞是短劍二刀流，馬可奇亞斯則擅長短槍——他們跟其他實驗對像略有不同，雖然對‘屍藥’沒有耐藥性，不過承受量仍比一般人高，就是這點讓我印象深刻。”
聽了這位研究人員的話，梅比斯點點頭說：
“這樣啊——對了，我想再確認一件事，他們沒有什麼共通點嗎？只要你想得到的，什麼都可以。”
透過御柱襲擊神殿的五種“屍兵”——雖然只有五種，卻是有男有女、有老有少。乍看之下，他們除了同樣被迫服下屍藥外，並沒有什麼共通點。
梅比斯這麼一問，研究人員便笑了：
“——共通點啊——對了，硬要說的話，那就是不論是好是壞，他們都有很強烈的‘慾望’吧！”
聽了研究人員的話，梅比斯在面具下眯起了眼。
“像貝思納就是具有‘想要殺人’這種扭曲慾望的人，聶米亞是想要對吉拉哈盡忠、保護夥伴，德密託力和洛根的夢想是顛覆政府，馬可奇亞斯則是為了滿足私慾而賭上人生——唉！被判處死刑的人，大多數是比一般人更忠於‘慾望’……投藥後成了廢人的人，跟沒有耐藥性但多少還能行動的人之間，我所能想到的不同點就只有這點了吧。”
梅比斯再次陷入深思。
其實還有另一人被送到御柱，只是這位研究人員並不知情。
就是神殿騎士裡卡德·巴傑斯——他似乎已戰死，但跟其他屍兵不同的是，他並未被大量生產，很可能並非從御柱底面出現，而是從側面出現。
裡卡德也是——非常忠於自己的慾望。梅比斯正是因為看出了這一點，才覺得他有成為“實驗對像”的價值。
而與這位研究人員的對話，成了梅比斯推論的補充資料。
被傳送的人物潛在的“慾望”——也就是其心意的強度，或許正是驅動神靈的一個關鍵。
“謝謝你，我只是想先確認一下，下次我再請你喝一杯吧！”
明知不可能有“下次”了，梅比斯還是拍了拍那位研究人員的肩膀，接著往房外走去。
研究人員卻在他背後以茫然的口氣說：
“喂喂！梅比斯，既然都專程來到這裡了，你也聽聽我的狀況啊！其實‘屍藥’的實驗對像有點不夠，你能不能請元首還是誰通融一下，從哪裡送大約十個人來這裡？最近遭人懷疑，連死刑犯都調不到了——若是跟以前一樣沒個結果，那等用完後再轉送到那裡去吧。”
他的口氣一派輕鬆，彷彿談的是實驗動物。梅比斯露出笑容，稍稍回過頭去。
在這個國家從事非法研究的人大多有其怪異之處，要不是拋棄了身為人類的感情，不然就是一開始就不具有這種感情。
“我知道了，我明天就去跟元首說。因為你一直幫了我很大的忙。”
“那就拜託你了，在正在忙神靈研究的當下，不好意思麻煩你了。”
這位研究“屍藥”的人員站起身，回到自己所屬的設施去了。
另一方面，梅比斯也走向自己住慣的地下。
來訪者凡尼斯和老學者李布魯曼應該正在那裡整理資料。
那些資料對梅比斯來說大多沒有利用價值了，但對目的單純為“調查”的李布魯曼而言，卻仍是相當重要。
李布魯曼是在不知道神靈秘密——一旦梅比斯等人越過世界邊境，這個世界就會毀滅這件事的情況下，協助梅比斯等人。
這聽來