得迅速下了決定。
雖然失去梅比斯、西茲亞等優秀的棋子非常可惜——但如果為了他們而失去這拉多羅亞、甚至整個索裡達帖大陸,那就本末倒置了。
“我身為這個國家的元首……不,身為生存在這個世界的人,必須阻止梅比斯。當初允許他失控的也是我,我必須負起這個責任。如果有可能,我想請你們幫忙解決他們。”
來訪者們的戰鬥力——特別是卡多爾和邦布金的力量,也適合用來對付梅比斯等人。
依莉絲的眼神變得很嚴肅,低聲回答:
“你是說……要我們殺了夥伴凡尼斯嗎?”
傑拉得早已預料到她會有這種反應,好整以暇地對她曉以大義:
“不,恰恰相反。我想阻止的只有梅比斯一個人而已。我打算投入足以擊垮他的戰力,就算放火也要解決他……一旦這麼做了,就不得不把凡尼斯牽連進去。如果你們想要活捉他,那就沒有必要特地殺他,以後就交給你們了。如何?”
依莉絲過了好一會兒才回答:
“……反正我們無論如何都得蹚這渾水,對吧?”
她閉上雙眼,像是在喃喃自語。
“……我明白了,我會幫助你。如果這個世界毀滅,那一切就沒有意義了。”
這回答讓傑拉得放下心來。
至少,如果沒有他們加入,就不可能對抗那個梅比斯和西茲亞等人。
“聽你這麼說我就放心了。不過——你真的對原本的世界毫無眷戀嗎?”
傑拉得再度提問。依莉絲皺著眉嘆息道:
“……這樣說對凡尼斯很不好意思……但我在那邊並沒有任何快樂的回憶。”
傑拉得覺得奇怪,眯起了眼。
來訪者們的世界應該是文明極為進步、優異的世界。傑拉得也如此相信,而且愈是瞭解同樣身為來訪者的埃爾西翁·埃魯所留下來的功績,就愈是嚮往那個世界。
梅比斯想“前往”那個世界,傑拉得則是想“追上”那裡的文明。
然而,看著已經完全適應這個世界的依莉絲等人——傑拉得有時也會感到不解。
傑拉得原本猜測,依莉絲之所以不想回去,是為了那個名叫安朱的少年。而他現在已經確定,這肯定是重要因素——但他不認為原因僅此而已。因為提起原來世界時的伊莉絲,表情甚至該說有些深惡痛絕。
“……有件事我不明白。你們對自己的世界為什麼不會抱有深厚的感情呢——那裡文化發達、文明進步,有著各式各樣的可能性。就像手環一樣,只要擁有那樣的技術,人類就有更多可能性。你真的不想回有那種技術的世界嗎?對你們來說,這個世界應該是落後、不方便到難以忍受的地步……”
他一說出自己的疑問,依莉絲就不敢置信地直眨眼。
傑拉得看了她那坦然的反應,又是一驚。
“……我倒也不是一點都不懷念原本的世界。那個世界確實有些東西比這裡方便……但元首你似乎有所誤會了——”
依莉絲輕聲低語:
“原本,我們的世界就已經接近毀滅。我們就算回去,也不能像在這裡一樣過得這麼舒適。”
聽到她率直的回答,讓傑拉得一時無言以對。
*
穆司卡·布萊多克洛伊茲在牢房深處回想著那不令人懷念的故國,同時凝視著眼前的一片漆黑。
他一直在沉思——人類究竟是在哪裡誤入歧途的?
有好幾個契機。
當在能源戰略中扮演重要角色的石油,開採程度無法滿足人類所需時。
當被稱為稀有金屬的貴重礦物資源價格暴漲,引起人們競相爭奪時。
在氣候變遷中,環境也產生劇烈變化,而人們卻無法對其採取完善的對策,因而導致後代子孫的悲劇。
再加上——把這些問題當作政治鬥爭工具加以利用的人們,又使事態更加惡化。
他們對問題本身置之不理,只為了權力鬥爭提出不同的主張,最後使得許多國家面臨各種各樣的變化之際,終於必須以“鬥爭”的方式解決問題。就連表面上訴求環保的團體,也濫用政治權力,以只求自己方便的方式利用社會。
好幾個國家或團體分裂後滅亡、再次形成、接著再度滅亡——
就像微生物在試管中不斷地重複繁殖和減少一樣,世界也在一片渾沌中一再重複歷史。
人們一直不去正視這些問題,結果就是縱