就對拉多羅亞大有益處,所以我想請你們在不感到麻煩的情況下協助我們,例如軍事、醫療、藝術、鍊金術……等領域。”
依莉絲不禁覺得很掃興,他這話的意思是叫他們“隨心所欲地過日子”。
而凡尼斯也同樣看不透傑拉得的真實心意,以懷疑的眼光看這位元首。
“具體來說,你希望我們協助哪個領域呢?”
傑拉得眯起了眼:
“首先是醫療——如果可以,還有與軍事相關的技術,再來就是鍊金術,‘提煉出黃金’聽起來有點可笑,但那是一門綜合的學問,在研究過程中可以獲得許多次要的東西。我對這些方面有所期待。”
這個世界所謂的鍊金術,實際上幾乎等於依莉絲等人世界中的“科學”領域。
“當然我也希望你們能研究死亡神靈——不過要讓‘這傢伙’有所變化,需要特殊能力……梅比斯!”
傑拉得叫喚某人的名字。
在鐘乳洞深處出現迴音,周圍的研究人員和警衛都在剎那間停止了動作。
一個戴著面具、留著一頭紅色長髮的男子出現在火炬照不到的黑暗處,他身上穿的衣服是以上等質料製作,那與其說是戰鬥者的衣物,更像官僚的衣飾。
不過依莉絲並未注意他的奇異外表,倒是被站在這男子身邊的人所吸引:
“——曉……!”
她忿忿地喊出這名字。這個人是西茲亞的部下,也是將安朱從玄鳥背上推落的人。
這位戴著眼鏡、肌肉發達的青年不悅地轉開視線。他身邊還有同為西茲亞部下的少女艾美。
“……你還敢出現在我的面前!”
依莉絲以壓抑怒氣的眼神看著曉。他則推了推眼鏡,不屑地說:
“嘖——關於那小子的事,我很抱歉。可是他也讓我的玄鳥受了重傷啊!而且我以為他對你來說只不過是多餘的人,看你那種態度,我哪會知道他是你的情人啊?”
曉滿腹牢騷地抱怨。依莉絲聽了瞪大了眼:
“你、你——別胡說八道了!安朱只不過是我的朋友!你要是想取笑我,小心我把你的頭一腳踹飛!”
依莉絲充滿敵意地說道,根本沒注意到自己微微臉紅了。此時紅髮男子輕快地走到她面前。
他的動作極其自然,但凡尼斯和邦布金卻同時有所反應。他那滑順的腳步及落落大方的舉止,就連依莉絲看了也覺得是危險的對手。
“哎呀!美麗的小姐,這種危險的話可不是一位淑女應該說的。”
這位紅髮青年裝模作樣地深深行了一禮:
“我是梅比斯·弗侖岱特——由我為部下的失禮道歉,我已聽說那位掉落地面的獵人少年之事,曉已經跟我約法三章,不會再向他出手。我知道你很難嚥下這口氣,但還是請你改變心意原諒他——”
這個男子似乎就是西茲亞等人的上司。
他鄭重且流暢卻又拐彎抹角的說話方式,似乎跟某人很像。
這麼想著的依莉絲不禁望向邦布金。
“……這個男人——”
邦布金在南瓜頭內側低聲說道。
“……邦布金,怎麼啦?”
就連依莉絲都感到不安。但邦布金只是歪著頭,似乎想掩飾什麼般像平常一樣跳著舞:
“初次拜見,吾人名為邦布金。某人稱吾人為迎接死者的燈火丑角,亦有人稱吾人為今夜的菜餚,但吾人之真實身份……”
“——他是我的護衛。”
依莉絲輕輕地帶過,並嘆了口氣。剛才那一瞬間,她還以為邦布金說了什麼正經話,但他下一瞬間又開始裝瘋賣傻了。
這個名叫梅比斯的男子一邊苦笑,一邊用手掩住面具:
“這位假面同志,我覺得自己似乎跟你很合得來。邦布金,請多指教,還有依莉絲、凡尼斯,我也希望能跟你們相處融洽。請多指教。”
看到梅比斯行禮的舉動,聽聞他清朗的聲音,依莉絲這才猛然想起——
(……我好像在哪裡見過他……)
以常理來說,她不可能見過他。
元首傑拉得站在他們兩個人之間:
“依莉絲,我也要請你多指教.梅比斯是我的左右手,主要負責‘檯面下的工作’——但他是個很可靠的男人。而剛才我也說過——不管想以什麼樣的形式讓死亡神靈起變化,都需要他們的力量,那就是‘手環’和‘輝石’的力量……”
依莉