“洛西迪，快下決心吧！既然拉希安卿已經隨著菲立歐大人出走，你也應該要有相對的覺悟才行。現在達斯堤亞卿被捕，卡洛司家領地的人應該不會坐視不管。其中也許還有我們所不知道的隱情……我不認為事情會就此落幕。而且，要是雷吉克等人獲勝……恐怕克勞斯會一直這樣下去喔！”
聽到貝爾納馮這麼一說，洛西迪吞了口口水，似乎現在才瞭解到事情的嚴重性。要是他回絕這項要求，就成了絆腳石。
貝爾納馮觀察著他的表情，看他會如何決斷。
商人的臉色從蒼白轉為紅潤——眼裡有著強烈而堅定的光芒。
稍微躊躇了一會兒，洛西迪依舊不發一語，只是靜靜地、深深地點了點頭。
第三卷 十一．王城之夜、微笑的女子
王城內的一隅，佇立著三名年輕衛兵。
三人都是一身輕裝，身穿胸甲、配戴室內用的短槍，似乎一點也不緊張。只是站在那裡卻無所事事的樣子，隱約透露出一種無能為力的氣氛。
離三個人換班還有一段時間。城內的夜間守衛以前是可以玩撲克脾打發無聊的閒職，但這幾天則情況為之丕變。就在一個星期前，國王和皇太子不幸身亡，然後昨天軍務卿、第二王妃等數位要人又剛遭到狙擊身亡……
警備時的氣氛必然會變得很緊張——但是，和平國家培育出的衛兵們，也有很多人不習慣這種緊張感而感到困惑，只能渾身僵硬地站在原地。
很明顯的，佇立在這兒的三名年輕衛兵也是這種人。
“……你們聽過那個謠言嗎？”三個人中最年輕、還像個少年似的衛兵小聲地說道。
另外兩個人雖一瞬間露出茫然不解的神色，但其中一個人則若有所悟地點點頭：
“啊，你說的是拉希安卿叛亂的謠言吧？”
這番話讓另一人皺起眉頭來：
“別說那種奇怪的話啦！內亂這種事可不能隨便開玩笑。”
聽到前輩衛兵的話，年輕衛兵回以不安的眼神：
“可是，聽說王宮騎士團也跟著外務卿走了……他們應該是想要把威士託卿救出來吧？因為那怎麼看都是背黑鍋呀！威士託卿會牽涉到暗殺，這我無論如何都難以相信！”
“所以我說一定是有什麼誤會啦！威士託卿遲早會被釋放出來的。這樣一來，王宮騎士團應該也會回來，而拉希安卿……應該也會在這時……”
回答的衛兵聲音裡聽起來也並不確定，他自己也覺得回答起來有點痛苦。
聽著兩人對話的另一個衛兵，結結巴巴地打斷了他們的對話：
“……只是說要詢問他們一些事，他們就逃出王都回到領地——這真的是出於誤解嗎？如果沒有相當的覺悟，是不會做出這種事的。拉希安卿真的跟暗殺有關嗎？就算無關，一定也有什麼我們想像不到的內情……”
“比如說是什麼樣的事？”
“簡單說，雷吉克大人為了排擠外務卿，計劃以暗殺事件為藉口，設下圈套，而外務卿察覺到此，才暫時逃亡……”
“喂喂！那個好色放蕩的王子，會這麼有智慧嗎？”
“笨蛋！你太大聲啦！”
被同僚責罵的衛兵也發現到自己侮辱到了“國王”，慌忙閉上了嘴。雷吉克已經不是那個在皇太子身影背後的放蕩王子了，雖然還沒有正式加冕，但他本人已經表明了即位的意思，實際上也漸漸掌握了政府的實權。聽謠傳說，周圍的近臣似乎已經稱他為“陛下”了。
出聲責備的衛兵邊說邊嘆息道：
“……政權交替就是這麼回事吧？我是不知道前一任陛下交接時是什麼情況——但是，你們不覺得有點奇怪嗎？就這樣追隨他好嗎？我實在……不知道。”
“不知道……反正我們是士兵啊！這種事就讓上面的人去想，我們只要聽令行事就行啦！”
“嗯，說是這麼說啦……”
三個人自然而然地嘆了口氣，會話便到此中斷。
不過是一介小小士兵，在此說三道四也無濟於事。高層的事情，下級計程車兵是不會知道的。
經過一陣子的沉默，最初開口的年輕衛兵又吞吞吐吐地說：
“……那時我就在現場喲——”
“現場？”
“就是拉希安卿跟王宮騎士團一起穿越城門時——我正好在門口負責警戒……”
年輕衛兵一邊說著，一邊稍稍皺起眉頭：
“在逃出的隊伍中，有個