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“要打仗了嗎？”
趙洵點頭，輕輕應了一聲。
徐予和眼睫微垂，眸中光亮漸漸黯淡，一股悲憫之色從她眼底溢位，她撩開簾幕，街上人歡馬叫，熙來攘往，這是太平年間該有的氣象，也是上位者最希望看到的景象。
邊地戰火不會蔓延到國都，可邊城的百姓們就沒有這麼好運了。
“其實，”趙洵抬眸，凝望著她，“我從沒想過你會這樣想，我以為你會和徐御史一樣，主張講和。”
所經之處，皆是熱鬧祥和，徐予和越看越覺神傷，“我確實希望家國太平，沒有戰事。”
趙洵問道：“那你……”
“我見過戰亂之後，人們過得是什麼樣的日子，你應當也比我清楚，不論是唃廝囉，還是西羌、北契，我軍一旦與之交戰，勝算究竟幾何。”
徐予和放下簾幕，低垂眉尾，悽然愴色浮於言表，“以前總是從書裡讀戰爭，可親眼見過之後，方知現實比紙上所寫更為殘酷，那時我爹被貶至渭州，我們一路向西，也不知到了哪兒，我也像剛剛那樣撩起車簾，可看到的畫面與我以前在汴京所見到的截然相反，那裡枯骨露野，餓殍盈途，入眼盡是頹敗荒涼。”
她轉過身，聲音愈發低沉，“居廟堂之高，有的人不曾親眼見過戰後是何等景象，更沒有親眼見過百姓活得如何，所以，我爹很後悔諫言主戰，他覺得不該為了自己的政治抱負，而讓千千萬萬的百姓飽受苦難。”
“這並非政治抱負，我的老師同我說過徐御史年輕時的事，令尊憂於天下，心繫萬民，我很是敬佩，”趙洵眼中泛起陣陣波瀾，安慰道：“戰事不可避免，君主之決斷，也非一人言語便能左右，動兵只是為了讓以後的人能夠更好的活著，令尊何錯之有。”
“活著的人衣不蔽體，死了的人露骨荒野……”
徐予和蜷縮在角落裡，聳拉著肩膀，她實在不想記起那段經歷。
那時她還年幼，一個八九歲的幼童第一次切身體會到戰爭的殘酷，久經戰火的西北之地滿目瘡痍，給她帶來太多太多的震撼。
“戰事只會給百姓帶來苦難，我想，這便是先帝將我父親貶去渭州的緣故，先帝想讓堅持主戰的官員們看一看，兩軍交戰，必將生靈塗炭，只有講和，才能讓身處水深火熱的百姓得到喘氣的機會。”
趙洵離她近了一些，“可你有沒有想過，講和不過是換了種溫和的方式讓百姓繼續遭受苦難。”
“議和之後，我朝每年要歲賜於羌契二國。”
徐予和抬起頭，眸色晦暗不明。
趙洵心裡很清楚，歲賜這個稱呼只是為了掩蓋大梁的屈辱，什麼北契與大梁互為兄弟之國，什麼西羌向大梁稱臣，一切的一切，都是因為大梁軍事實力不夠強大，不足以徹底消滅外患。
想到這裡，他的語調不禁激動起來，“說得好聽，是歲賜，可實際上呢，那只是向別國交納大量財物來換取短暫的、沒有保障的和平，只靠國庫裡的那些錢，根本撐不了幾年。”
言下之意再明顯不過。
向別國交納的財物從何處而來？
毫無疑問，從百姓身上。
大梁的賦稅雖然沒有那麼沉重，朝廷也多次減免田賦與身丁稅的徵收，但將免役錢、和糴、和買、科率及各種雜稅加在一起，對百姓依然是不小的負擔。
這些錢物繳納上來以後，部分作為軍費運往西北，剩下的絕大一部分則作為歲幣送往西羌和北契。
“可百姓們寧願多繳納賦稅，過上安定的日子，也不想再經歷戰爭了。”
徐予和道。
“百姓們可以這樣想，我們不能，決策者當目光長遠，不能為了眼前的安穩龜縮不前，”趙洵捏緊掌心，“用屈辱，用妥協換來的和平，絕不會長久，西羌仍在伺機出兵，我們不能退讓，如果一時的苦難，能夠爭得今後萬世太平，我想百姓們會願意的。”
徐予和內心矛盾非常，唇瓣張了張，半天說不出一句話。
趙洵眼角漾開一抹笑，“你瞧你，剛剛還在對我說應當如何戰，怎麼這會兒自己又糾結起來了。”
“你看外面那些人，他們雖然為了生計而每日奔波，但是因為有家人，有生活下去的希望，所以也十分快樂，”徐予和輕嘆口氣，道：“戰事興起，流血千里，伏屍更是數以萬計，好好的一家人，或許明日便會不復相見，你沒有見過，自然不會明白。”