的女孩。”
“但是，外表相似有什麼用？我很清楚，我的小艾米莉再也不會回來，而我的病情也不會因此好轉……”他苦笑一聲，輕聲說道，“不過我發現，這些女孩對我無用，對米麗卻是莫大的安慰。因此，我改了想法，我要為她尋找一個合適的養女，成為她新的心靈寄託，同時又要有足夠的能力和智慧來保護她、幫持她。”
啊！原來他不是在尋找自己事業的繼承者，他是在尋找米麗夫人的保護者！伊人心中一嘆，看來米麗夫人表現的就是她的真實性情，那份柔弱天真的性子和外界的傳聞實在太過不符了。
“我自知命不久矣，心裡唯一放不下的就是米麗。所以，這個養女的人選十分關鍵。她要讓米麗喜愛，更要聰明過人。她要懂得人心險惡，更要有心機、會耍手段。那些被挑選出來接受考驗的女孩都有這方面的良好潛質，我對你們寄予厚望。在明爭暗鬥中獲勝的六人都有機會成為最終人選，而你在其中做得最好。”
他瞥了一眼伊人：“按照我以前的吩咐，即使以後你是正式的伯爵小姐，其他五人仍然會成為你的伴讀留在伯爵府。你知道這是為什麼嗎？”
“是的，父親大人。”伊人恭敬答道，“您怕我因為身份既定而變得懶惰懈怠，而競爭是推動人前進的最佳動力。”
“有時候我真懷疑你是不是真的只有八歲。”伯爵情不自禁的說了句和蘇迪一樣的話，令伊人心中一驚。
“我不會追究你的身份和背景，也不想了解你的過往。我只要你記得，從今天起，你就是賽菲爾。亞姆，是這個伯爵府的主人，更是米麗的保護者。你明白嗎？”
“是，我明白。”
“那麼，來談談你能得到什麼，又需要付出什麼吧。”伯爵服藥後精神好了許多，目光裡隱著的犀利讓伊人心頭一悚——這才是真正縱橫商界的那傳奇人物啊！
“稍後我會在舞會上宣佈你的身份，你能使用本名在這裡生活下去。我在遺囑裡將屬於伯爵府的一切都留給你，在你成年後，就能繼承我的爵位，得到所有家產和這座島。當然，包括家族的武技秘籍、暗中的勢力和關係網，也全部留給你。”
伊人猛然抬頭，完全掩飾不住心中的震驚。竟是所有？連爵位和暗勢力都給她？
“很奇怪嗎？你應該知道米麗的性子，她被保護得太好，從來不知世間險惡。若是她繼承我的一切，不出半年包管被人吃得連骨頭渣都不剩。錢財我並不在乎，但米麗的安全和快樂，又有誰來保證呢？我有忠心的屬下，但他們並不能帶給米麗歡笑。我有強大的暗衛，但他們連米麗喜歡什麼都不知曉。而你有能力做到，所以我給你一切，去交換米麗後半生的幸福，這買賣不虧。”
聽他這麼說，伊人心中極度不安。得到的越多，意味著她要付出的便越多。她不信伯爵會白給她這些財富和權勢！
果然，亞姆伯爵淡淡道：“當然，我不是什麼善人，更不會把希望寄託在所謂的人心之上。你若是同意我提出的這個交易，就將我手邊的卷軸開啟，簽訂一個血契。我要提醒你，一旦你做出決定，以後米麗有任何差池，你就會性命不保。”
果然是要付出巨大代價的！伊人不禁面露苦笑：“父親大人，這樣說來，若是母親大人遭遇什麼不幸，即使不是我的過失也會算到我的頭上？”
“是的。”伯爵語氣變得冷酷，“不管是什麼原因，米麗若是不快活，你便會感同身受；米麗若是有傷有痛，你將比她痛苦百倍；米麗若是不幸身亡，你在一年後也會死亡。
“即使是自然死亡？”
“自然死亡不在契約之內，那是人力無可挽回的。而且，這個契約的有效期是四十年。你看，這很公平吧？”
幸好老死和病死不算在我頭上！伊人後背滿是冷汗，這可是四十年的苦力啊！但是一想到碧的血仇，想到一窮二白的自己，她毫不猶豫的抽出了那根卷軸，按照軸上的指示操作起來。
展開那張佈滿扭曲字元的神秘卷軸，伊人咬破手指，用鮮紅的血塗滿卷軸上的每個符號。一股淡淡的血腥味彌散開來，混著屋中的藥香，說不出的怪異。
“以鮮血凝結誓言，以萬物作為見證，我在此獻上我的忠誠，我的靈魂……”
伴隨著她的誓言，亞姆伯爵伸手一抖，一顆取自米麗夫人的血滴到卷軸上。在一陣刺眼的紅光過後，卷軸上的字元和鮮血全都消失不見了。而一個六芒星圖案在伊人的額頭乍然顯現，隨即陷入她的眉間消失了，這表示著血契已成。
又