可憐我們都等到要渴死了。”
王葵安頭也不抬、不冷不熱地道：“那你就喝店裡的茶水罷了，不必等我。”
那女子鼻子裡哼了一聲，又轉向王員外道：“老爺啊，你最愛吃鯉魚的，讓小二去傳廚房做道鯉魚上來如何？”
王員外點頭然後吩咐小廝：“照四姨奶奶的話去傳。”
小廝剛要走，坐在王員外桌對面的一女人卻叫住：“慢著。”
小廝站住，那女人道：“老爺和我都愛吃鴨骨熬的粥，你讓廚房做來。”
“是。”小廝應了跑去。
王員外倒不置可否，但我卻發覺方才說話的兩個女人之間卻很有點不對付的顏色，小廝們都是小心伺候，拿捏著不敢有錯。
舀出的茶分別放到王員外和幾位同行家眷面前，王員外嚐了，皺眉道：“把茶都焙焦了，有苦味。”便把杯子放下不喝了，想起什麼又問道：“和公子幾時回來？”
王葵安低頭答道：“是，和公子是回臨安老家幾日，恐怕還得五六天。”
這時方才點鯉魚的那個四姨奶奶又吩咐小廝道：“這青糰子好吃，帶幾個回去給二少爺。”
王葵安自從那次發病臥床好了之後，我再看見他時，他都是一副若有所思，一改過去放蕩行事的德行，反而心事重重的，這會兒王員外不和他說話了，他就一個人呆呆地坐在桌子下首，窗戶外還是淅淅瀝瀝下著小雨，煙氣濛濛的，他也不知在看什麼。
吃過了飯，那位姨太太就問桃三娘有沒有花茶，那意思就是要另泡一壺花茶來喝，而不想再喝王葵安做的茶了。桃三娘連說有的，從櫃檯裡拿出一小包東西來，卻就用王葵安剛才用的風爐子，看那煮茶的銚子裡還有茶葉，桃三娘也不倒出裡面的茶，就直接加上水，開啟手裡那包東西，竟然是些乾的白梅花和青竹葉，用筷子夾了撒進去後，她一邊等著水開，一邊還笑說道：“王老爺是最懂茶的人，可曉得我這茶是什麼名堂？”
王員外也覺得稀奇：“不知。”
“我這爐子裡面，燒的是松木炭，加上梅花和竹葉，正是齊全的歲寒三友呀。”桃三娘打趣道。
“哦？是了、是了！”王員外笑著點頭：“想不到老闆娘還是個文雅之人。”
“哪裡哪裡，隨口胡說著玩兒的。”桃三娘待水慢慢開了，再放幾顆冰糖進茶裡，一時間店裡清香四溢，其他桌的客人也都不住地伸脖子來看。
王員外連誇桃三娘，想不到她的烹茶手藝也這麼好。
“其實啊，還多虧了大少爺的茶葉，第一回的湯太濃就苦了，第二回才正好。我這點東西算什麼呢？若只有乾花和竹葉，哪能來這樣的茶色和香氣？”桃三娘一迭聲說著，舀出幾杯捧到眾人面前。
眾人喝了，也是沒有說不好的，王葵安似乎也不在意，一行人喝完茶歇夠了腳，沒什麼特別的情狀，就走了。
哪知道，第二天就聽街上的人們議論說，王員外家裡昨夜出大事了。
天剛擦黑上燈那會兒，先是園子裡鬧蛇，一條比人胳膊還粗的黑蛇突然從花叢裡游出來，把路過的四姨太和二少爺嚇壞了，一干下人追著打半天，足鬧了一個時辰，卻什麼也打不到。
王員外和管家則一直在西廂房裡談話，外面鬧蛇時他們也沒在意，後來一個小廝給送進一杯茶，員外喝時說了一句，茶怎麼一股焦味？不香。
管家正要起身去張羅給他換一杯茶時，就聽“撲通”一聲，員外翻到地上，管家過去扶他起來，卻見他臉都黑了，嚇一大跳，連忙把他扶到榻上，再回頭去叫人，正好方才送茶來的小廝還在門外，便過去一腳把他踢了，問他端來的什麼茶，可誰知不曾想這一腳踢下去，那小廝栽在地上也不動了，扒過來一看，額頭太陽穴正好觸在地面一凸出的石尖，“突突”地往外冒血。等其他下人拿著燈趕過來時，這人已經斷氣了，管家白白氣得跺腳也沒法子。
家人只好遣人報了官府，請來醫生，王員外這時已經只有出氣的份，沒有進氣的力了，幾位姨娘頓時哭得震天響。管家也被鎖了，幸虧大少爺王葵安出來與官府來人周旋幾句，送些銀兩不叫為難管家，才被帶走的；請得離家最近的譚大夫來之後，仔細看過了，也說不清究竟是中了什麼毒，只好叫人熬些蘆根甘草水來灌下去，都沒見起效，再在內關、外關、足三里等穴位處施針，半晌人還是不醒，譚大夫急得滿頭大汗也沒辦法，便說出還有一條方子，只是不敢用。家人一再追問，他才說員外是喝下了毒茶，所以必須讓他大吐才能活命，有一條古方