如一代。
他絲毫都不會因此而檢討一下自己的責任，相反還樂得輕鬆。因為這樣他可以少做很多清潔工作，“老吉”涼鋪在全鎮是出了名的乾淨，有潔癖的陳老吉把每張桌子擦的纖塵不染，光可鑑人，這一點就連“肯和麥”的十佳清潔工都未必做得到。
陳老吉說：乾淨的店鋪就是為了讓自己看著舒服。
隨著客人的減少，他也愈發地舒服起來，身體明顯比早些年間發福了許多。時常看見他趴在銀櫃上打盹，一睡就是一個下午，但聽到客人喊收錢時，又會觸電似地跳起來。這種條件反射似的神奇現象在陳老吉身上百試不爽，因此被收錄在“菠蘿鎮十大奇蹟”中成為後五項新奇蹟的一項。
綜上所述，陳老吉是個出了名的財迷，除了賣甜品、收錢和搞清潔，萬事不管。哪怕你脫光衣服在店裡跳“土風舞”，他也未必多看你一眼。
說到這裡，肯定會有人納悶，這麼差的營業額，“老吉”涼鋪怎麼還能持續營業下去？這個問題也的確讓菠蘿鎮的鎮民們匪夷所思過一陣，傳說陳老吉的祖輩留下大筆產業，傳說陳老吉年輕時搶過銀行，什麼傳說都有。但陳老吉的祖輩並不是本地人，甚至也沒有幾個鎮民說得清“老吉”涼鋪從何時起就開在了菠蘿鎮上。時間一長，純樸的菠蘿鎮人就覺得“老吉”涼鋪的不敗就是件天經地義的事，甚至有點鎮標的意思，偶爾指個路也會說：離“老吉”涼鋪不到十米的地方。
可見“老吉”涼鋪的存在也有它必然的道理。
公平點講，即使吃的不怎麼樣，但環境依舊可圈可點。首先，它位於十字路口，交通便利；其次，它超乎常人想像的乾淨，剛才介紹過了；再次，“老吉”涼鋪是地道的涼鋪，店內沒有安裝一臺空調，但是全店冬暖夏涼。夏天時，哪怕從店門口經過，也會有陣陣涼風襲來，讓人身心倍感清爽。
不過話又說回來，自從“老吉”涼鋪的生意衰弱之後，由於少有人至，而店內三十年代的裝璜與陳設曠年古老，環境幽暗，再加上“陰風陣陣”，逐漸帶給人們一種神秘的感覺。
這也應對了沉默寡言的陳老吉的個性，他早年間常對人說的一句話是：其實我是個很有傳奇色彩的人。老實講，光從他的眯縫眼、慵懶的外形，洗到有小洞的老頭衫和藍色工裝褲上，實在看不出什麼傳奇色彩。倒是沒落的“老吉”涼鋪，頗像是一個蘊育傳奇色彩的地方，特別適合神秘職業工作者施展拳腳。
或許哪天，從“老吉”涼鋪裡忽然飛出一個倒騎掃把的黑巫婆，也未必使人震驚。因為久而久之，在菠蘿鎮人們的印象裡，已經把涼鋪和不可思議聯絡在一起了。
於是，在夏天伊始直至結束，每個月單號的下午一點起，我們的“混血女孩”出現在這裡，坐在“老吉”涼鋪鄰近櫥窗最末一排座位，安安靜靜、慢吞吞地喝她那杯冰多豆少還不怎麼甜的紅豆冰。
自從她出現後，陳老吉曾經鐵打不動的打烊時間也隨之鬆動起來，甚至逢單號的打烊時間乾脆隨著她的來去而自動改變。這給後來還願意光顧“老吉”涼鋪的客人們帶來很大的麻煩。
我就曾經以為陳老吉出去採購一時沒有趕回來，而在“老吉”涼鋪門前傻傻地等了兩小時。那時我還不知道“混血女孩”的存在。
像我這樣時常光顧“老吉”涼鋪的人還真不多，可我一直到第二年的夏天，才見到她。
這或許是因為，我天生就是個遲鈍的人吧。
＇註定相見＇
雖然遲了整整一年，但我最終還是見到了她，就像是月亮在八月十五這天會變圓一樣天生註定。而從我能看見她的各項條件上來分析，我應該是全菠蘿鎮擁有最大機率看到她的那一個，可我們偏偏就是晚了整整一年才相見。這一點，當時就連“混血女孩”自己也解釋不清楚，她只是用“天意”這個詞語含糊地對我解釋了這件事。
我看得出來，她其實對這件事不屑一顧。
當我在她對面的座位坐下時，她只是掃了我一眼，然後嚼著紅豆冰上的吸管半晌沒有說話。直到我開口詢問說：我們學校裡的廣告是你貼的吧？
她才又掃了我一眼。冷漠的表情就像是在對我說：“快走吧，醜八怪，我等的人不是你。”
我侷促不安地推了推架在鼻樑上八百度的近視眼鏡，拿起自己的涼茶杯想要換個座位，但是陳老吉從不遠處瞪了我一眼，目光犀利。由於經常光顧他的鋪子，所以我非常明白他的意思是讓我不要隨便換座位，而把其他乾淨的桌面弄髒。我只好又侷促不安地坐了下來，