賈天祥上前叩門，“吱——”從門縫裡探出一個腦袋，十三四歲模樣，卻是個沙彌。賈天祥說是借宿一宿，沙彌進去了不久又回來，將賈天祥領著去見了一個老和尚，賈天祥給了老和尚幾串香火錢，吃過一碗蘑菇素面之後，便住在了偏殿安歇下來。
賈天祥隔壁卻住著一個書生，點上燈，燒上炭火，準備夜讀。見了賈天祥書生打扮，也就聊了幾句。
賈天祥才知道自己所在名喚南山，眼看明日就能到金陵了。
南山是金陵城外的一座大山，方圓近乎百里，雖然算不上雄偉，但也叢林茂密，地形複雜，山頭極多，有流泉飛瀑，也有亂石山林。
山中多狐灌豺狼野獸，每年冬天，都有會一些王公貴族進山獵遊。
在山腳下不遠處有一座小小的寺廟。
這座叫做柳溝寺的寺廟是一座破敗的佛寺，廟裡面就一個普普通通的老和尚帶著幾個沙彌看守。
嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！
遠處的深山之中，傳來了幾聲淒厲的嚎叫，似狼似狐，夾雜在夜風之中，又似是夜梟。
深山，古寺，北風，狼狐笑，這一切，都是令人恐怖的場景。
但是賈天祥心中倒是沒有什麼恐懼。他正盤坐這執行導引術，畢竟出身在外，卻不敢深入靜定之中。
再說隔壁那書生，名喚孫正，是金陵城郊吳縣鄉紳人家的子弟，走的是科考的路子，已經取得了秀才功名，正準備著今年的秋闈，要圖個清淨，便借宿在這柳溝寺裡，讀了會子書，覺著有些乏了，於是他掃掃床，鋪開被褥，關門睡覺。
這時，月光照滿窗，他躺在床上翻來覆去多時，沒睡著，覺得萬籟俱寂。忽然間聽到風聲呼嘯，山門被風颳得咣噹咣噹直響，孫正心想可能是和尚沒關好門。他正尋思間，風聲逐漸接近住房，一霎時，房門也被刮開了。他更心疑了，還沒想過來是怎麼回事，風聲已入屋內，並伴有鏗鏗的靴聲，逐漸靠近臥室門口。這時他心裡才害怕起來。霎時門開了，他急忙一看，一個大鬼弓著身子塞了進來，矗立在床前，頭幾乎觸著梁，面似老瓜皮色，目光閃閃，向屋內四面環視。張開如盆大口，牙齒稀疏，長三寸多。哇啦哇啦亂叫，聲音震得四面牆壁山響。
孫正害怕極了，心想在這咫尺的小房子裡，勢必無法逃避，不如與它拼了。於是暗暗去抽枕下的佩刀，猛地拔出向大鬼砍去，正砍中了它的肚子，發出像砍石頭樣的聲音。鬼大怒，伸出大爪子抓他。孫正稍微縮了縮身子，被鬼抓住了被子，揪著忿忿地走了。孫正隨被子掉到了地上，趴在地上大叫。家人都拿著火把趕來，見門依然關著，如以前一樣，只得推開窗戶進來。一見孫正的樣子，眾人都很驚訝。把他抬到床上，他才把事情的前後說了一遍。共同檢查一下，才看到被子夾在寢室的門縫裡。開門用火把照著檢查，見有爪痕，大如簸箕，五個指爪碰到哪裡哪裡就被穿透。天明，孫正再也不敢留在這裡，於是便背起書箱回家了。
這麼大的動靜，賈天祥怎麼會不知道。他眼神好，暗中窺著這那畜生，看的清楚，那玩意兒人面長臂，黑身有毛，反踵。
“是山魈！”
山魈，乃是山中的怪物一種，身長體黑，力大無窮。傳說中，它可以跑的比豹子還快，可徒手撕裂虎豹，乃是山中霸王，且壽命非常長，被人視為妖怪。
賈天祥知道這物什，乃是山川精華所鍾，氣血充沛，算得上一味活的靈藥，直勾引得賈天祥貪心大炙。
當下也不多說什麼，暗中跟著山魈便去了。
到了山中，那山魈似乎還在為剛才沒能抓到生人而惱火，忽地發起狂來，憤怒野蠻的吼叫：“混賬！食物竟敢抗拒我，真是該死！”吼叫之中，賈天祥躲在草木裡也能感覺到狂風飛舞，樹葉不停地往下落。
風越來越大，草葉打在賈天祥身上，賈天祥暗道不好，果然，草木被風吹散開，現出了賈天祥的身形。
山魈瞪著賈天祥，話語透過風的擴大，顯得高亢而淒厲：“食物？”
賈天祥笑道：“那這妖物，難道要我束手就擒不成，再說，我還想取你一身血肉一用呢！雖然開了靈智，但果真是好不愚蠢的妖怪。”言語中更多的是對於看到能夠說話的異類的一種好奇的探究。
“那你就納命來吧！”山魈惱羞成怒，旋風呼的一聲化成風刀往賈天祥刮來，賈天祥手裡的一張血光護身符就激發了起來，化作血光擋住了風刀。
賈天祥早就根據他的天賦神通製作了許多符篆。
哪知那山魈