李明將蔓兒的小手合在掌心，微笑道：“蔓兒，我們之間不用說那麼多客氣話，為了你，我也只能做到這一步了。希望你的父皇能夠從大局出發，同意你我的婚事。否則，我也沒有辦法阻止兩國之間的戰爭，一旦劉光登上儲君的位置，我就會失去對西門虎的控制。到那時候，兩國的邊境又將不會安穩了。不過你放心，對你的父母兄弟我是不會下殺手的。”
蔓兒的黯然的嘆了一口氣，說道：“公子已經為蔓兒作了這麼多事情，對蔓兒已經仁至義盡，現在蔓兒也已經顧不得故國的事情了，萬一父皇真的要主動挑起戰爭，蔓兒也只有聽從公子的調遣了。”
李明憐惜的撫摩著她那光滑的小手，道：“萬一兩國間真的發生了戰爭，我也不會讓你深陷其中的，到那時候，你把情報分析工作交給我的秘書處就可以了。我不可能讓你幫助我對付你的故國、你的父母兄弟。”
蔓兒眼含熱淚，正要再說什麼，乙一敲門走了進來，邊走，邊彙報道：“主公，林州急電，李皎的部隊似乎有點蹤影了。”
李明急忙站起來接國電報看了一眼，然後皺眉道：“就這點訊息，怎麼能斷定那就是李皎呢？”
蔓兒接過電報，邊看邊點頭道：“公子，乙一分析得沒錯，那很可能就是李皎的殘部。”
“怎麼說？”李明轉向蔓兒，非常興奮的問道。對於蔓兒在分析情報上的能力，李明是深信不疑的。聽她也這麼說，那就表明失蹤了半年的李皎已經開始露出了他的蹤跡，那樣的話，林州最大的一個威脅很快就會被他消滅掉了。
“這兩個月來，我陸續得到了不少類似的情報，從他們的活動規律來看，應該是為搶糧食而來，每一次，他們都要搶空一個村莊或城鎮，這種情況已經出現了二十多起，而且每次出現的時機、搶劫的方式以及下手的狠毒性上面都非常相似，可以說是同一夥人乾的。李皎進入林州前從來沒出現過類似情況，因此，我可以斷定，這些事情就是李皎做的。前二十多次搶劫都出現在比較偏遠的地區，他們實行的又是屠村的方式，所以得到訊息時他們不知道逃到什麼地方去了，不過這一次，或許是偏僻的地方都被他們搶光了，也可能他們的糧食缺口實在太大了，所以居然搶到紫膠城附近了，公子，這次再讓他們跑了的話，以後再找可就困難了。” 蔓兒的神態非常堅定，可見她對這件事是完全有把握的。
李明點了點頭，轉身盼咐道：“給任勇發報，讓他在保護好紫膠城的同時，出兵搜尋受損村鎮的周圍，務必要把李皎給我挖出來。通知馬林，讓他的安全域性人員配合任勇行動，這次不能再讓他逃脫了。”
乙一確認了命令後，離開了湖心亭。李明坐回了自己的石凳子上，若有所思地望著蔓兒，問道：“照你說，李皎的部隊應該一直都在林州周圍的森林中，可是我派了那麼多人去搜素他們，為什麼一直都杳無音信呢，真是很奇怪了。”
蔓兒輕輕一笑，說道：“林州地域廣闊，被開發的土地恐怕百成裡面都沒有一成，公子派的那些人如何能夠找得過來。相對於林州廣闊無比的密林來說，李皎那八萬人又算得了什麼呢？隨便往哪個林子裡面一鑽都會杳無影蹤的，所以發現不了他們也是正常的。另外，千葉城背靠密林，李皎的親衛隊就是在那種環境下長大的，所以他們對於密林熟悉程度不是我們能想得到的，在那裡面，他們就像如魚得水一樣，我們的人畢竟還不是當地的人。叢林步兵雖然經過艱苦的訓練，但在密林中作戰可以，要像李皎部隊那樣隨意穿行、隨意隱藏，那還差得很遠。”
李明苦笑了一下，說道：“或許你說得對，我們對於密林裡面實在是太不熟悉了。不過，林州的樹林不像你想象中的那麼簡單，那裡面有很多天然的陣勢，一旦陷入其中將無法自拔，所以我不認為李皎有那麼好的運氣，在那裡面穿行躲藏了半年多時間居然安然無恙。不出意外的話，他的身邊肯定有陣法的高手，我聽說李皎身邊有食客三千，雞鳴狗盜之輩比比皆是。相信精通陣法的也不在少數，因此，我不認為這次能捉住他們。”
“陣勢？就是你上次提起的那個？”蔓兒訝然道：“如果真的這樣的話，我們也應該有一些這方面的人才，否則，可能一輩子都沒有辦法捉到他們。”
李明沉思道：“本來瓏兒是精通陣勢的，可惜她正忙於恢復武功，無法幫我一把，除此之外，我知道的就是那個獨筆鋒的候青了，能不能把他請下山來協助自己的部隊破陣呢？按照他的地位來說，他是當世武林四大禁地之一獨筆鋒的主人，江湖地位同師傅差不了太多，同