“什麼‘怎麼想的’？”
“是不是覺得幸好沒被警察抓起來？”
“這是當然。”
“除此之外，還有什麼想法？”
沉默許久後，橋田佑太郎開口了。
“很害怕。”他說，“心想，那傢伙會不會真的死掉。”
“你是想到，會不會殺死了增井，對嗎？“
“是的。”
“所以你覺得害怕。”
“是啊。”
“因此，以那起事件為契機，你作出了決斷，對嗎？”
“對。”
“好的。下面我要提出一個假設的問題，請你好好考慮再回答。如果沒有增井的事件，你現在會是什麼樣呢？”
證人又開始哆嗦起來。
“如果沒有那個契機，你還會和大出、井口混在一起嗎？即使時常感到厭煩，也不會有任何改變。會是這樣嗎？”
“這個……不知道。”
“好吧，我們換一種假設。”神原辯護人的嘴角露出一絲微笑後，又立刻嚴肅起來，“如果你和大出他們一起，在增井望事件之前就幹出與此相仿的暴力事件，你會怎麼樣？”
真理子身邊的山野紀央輕輕地“哇”了一聲，緊緊握住了真理子的手。
藤野檢察官瞪大眼睛，半張著嘴。
“請你好好考慮一下。”神原辯護人注視著橋田證人，一鼓作氣地發出了連續攻擊，“如果在增井望事件之前，你們已經闖下會擔心受害者送命的大禍，你會怎樣？我再說得直接一點。如果你們在二月份之前犯下兇殺案，你會怎樣？如果你知道大出殺了人並隱瞞著，你會怎樣？你還能保持自己原有的生活狀態，和大出、井口保持原來的關係嗎？你能夠不作任何反省，不恐懼不後悔，也不與另外兩人產生隔閡，繼續親密無間地相處下去，然後再去襲擊增井望嗎？”
“我反對！”檢察官高喊著站起身來。
同時，辯護人以同樣大的嗓音喊道：“我收回剛才的提問！”
陪審團開始小聲喧鬧起來。竹田陪審長縮著脖子笑了出來。有個男生低聲說了句“真亂來”，興奮的語氣傳達出與字面意思相反的誇讚之意。是原田說的吧？
橋田佑太郎在證人席上搖著頭，對藤野涼子臉上的怒容感到十分驚訝。
“才不會呢。”證人小聲答道。這句話是衝著檢察官說的，言下之意是：藤野，你幹嗎要這麼激動？
“陪審員們，請將剛才辯護人的提問和證人的回答都忘掉。這是誘供。”井上法官乾淨利落地說完，為了鎮住怒不可遏的藤野檢察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我說多少遍！”話音中帶著明顯的威嚇。藤野檢察官坐了下來。
“厲害厲害！”山野紀央在真理子耳畔低聲說道，“神原想幹的就是這個。”
“哎？”
“藤野率先提起增井望事件，是為了讓我們認為大出他們確實有著嚴重的暴力傾向。如果橋田不出現，那事情到此為止。可如今情況就大不相同了。”
真理子知道紀央很興奮，卻聽不懂她話中的涵義。
“就是這麼回事，真理子。如果殺害柏木在前，那麼橋田早就跟大出他們斷絕來往……”
“陪審員！”井上法官瞪起眼睛，嚇得兩人都縮緊了脖子，“不準擅自議論！”
山野紀央沒有鬆開握住真理子的手。真理子的另一邊，向坂行夫笑容滿面，一副心悅誠服的模樣。只有自己還矇在鼓裡。
“檢察官會生氣可以理解。我做得有點過頭了。”神原辯護人笑著低頭道歉，“下面不說假設了，讓我們迴歸事實。”
辯護人重新轉向橋田證人，調整自己的呼吸。陪審員們自然而然地隨著他一同調整呼吸。
法庭重回短暫的平靜
“橋田佑太郎。”
“嗯。”證人點點頭。
“去年聖誕夜，你在自己家中，對嗎？”
“嗯。”
“不在本校教學樓樓頂？”
“嗯。”
“好。”神原辯護人點了點頭，“你們不在樓頂上。”
辯護人的語調錶明，對橋田證人的證言，他不僅表示確認，同時顯示出堅定的信任。真理子心底微微一顫。
“你和大出都沒有殺死柏木，這就是你想陳述的事實，也是你想讓陪審員們聽到的真相，對嗎？”
證人看向陪審團，陪審員們也看