柏木宏之詫異地看著神原，好像剛剛意識到他的存在。也許對宏之而言，神原是個局外人，根本沒放在心上。
“不好意思，”神原對卓也的父母行了一禮，再將目光投向柏木宏之，“就是去年十二月二十四日那天柏木的行動。目前能夠確認的一點是，二十四日半夜前，柏木在三中。他是一個人單獨去的，還是和什麼人一起去的？是被叫出去的，還是自己主動去的？這些細節都有待調查。”
“連警察都不知道，”宏之說，“可能他們原本就沒有仔細調查過。”
“是的。”神原和彥維持著一貫的姿態，“我覺得讓你們家屬告訴我們柏木當天的行動狀況，正是弄清真相的第一步。”
柏木宏之看著神原和彥。他一定在想：這傢伙是什麼來頭？
“這是檢方和辯護方都必須掌握的基本事實。”
他的語調是如此平靜，也看不出絲毫壓抑感情的跡象，根本不像在談論一樁死亡事件。
健一也在想：這傢伙到底是怎麼回事？
“這個我會做成書面資料，明天交給你們。這樣可以嗎？”
“好的。”
？
“你們將成為法庭上交鋒的對手，要來最好分別前來。”宏之終於露出了溫和的笑容，“要不然我們也很難辦。沒問題吧？暑假裡我有的是空閒，只要來個電話，我可以為你們湊時間。”“明白。”藤野涼子和神原和彥不約而同地答道。兩人對視一眼，涼子首先低下了頭。
“謝謝了。”
神原和彥先後向柏木則之、柏木功子和柏木宏之深深鞠躬。涼子、吾郎和健一也隨他一同鞠躬。真正的檢察官和辯護人不會像這樣連連鞠躬吧？
“這麼多人一下子湧進去實在過意不去，不如改天再來瞻仰。”在北尾老師的巧妙推脫下，大家躲過了四人同時擠進卓也房間的尷尬一幕。
來到公寓外，一看手錶，發現只過去了一個半小時，但感覺上已經超過了三個小時。
“呃……該怎麼說好呢。”佐佐木吾郎長出一口氣。
“慢說，先走起來！”北尾老師催促著四位初中生趕緊上路。
轉過一個街角，跨過兩道路口，等看不見柏木家的公寓時，北尾老師才終於忍不住似的長嘆一口氣。
“好可怕啊。”這哪像老師說的話啊。所謂“語出驚人”不過如此吧。
“我剛才難受死了。”佐佐木吾郎用手帕擦著臉說道。手帕是新的，卻有點皺巴巴的。“小涼，你沒事吧？”
“我還好。”涼子答道。她的聲音有氣無力，脖子也被汗水浸溼了。涼子今天梳著馬尾辮，有一縷短髮貼在後脖子上。若不是在當前這種狀況下，能近距離著到這番景緻，會讓人覺得很幸運吧。
“那位大哥哥勁頭可真足。”佐佐木吾郎一副不吐不快的模樣，“是吧？可總覺得有點討厭。似乎不是那種‘大家一起查出真相’的態度啊。”
“又不是青春熱血電視劇。”北尾老師也滿頭大汗。他沒像佐佐木吾郎那樣帶手帕，只能不停地用手擦。
“神原，”前方緩緩邁動步子的涼子突然提高了嗓門，“你沒對我們撒謊吧？”
怎麼回事？北尾老師、佐佐木吾郎和野田健一都站定了身子。涼子也停下腳步，回過頭來。
神原和彥朝涼子走近了兩步：“撒什麼謊？”
涼子大大的黑眼珠在盛夏的陽光下閃閃發光。健一不由得打了個哆嗦。這一位才夠可怕呢，不過是另一種意義上的可怕。
“久野不是說過，神原你、久野和柏木在小學五六年級時是同班同學，上初中後也去過同一個補習班。”
“柏木很早就不去補習班了。”佐佐木吾郎連忙補充道。他這是在幫哪一方？他也不太清楚。反正佐佐木吾郎就是這種性格。
涼子緊盯著神原和彥的臉：“可是，柏木的母親好像根本不認識你。上小學時就是兒子的朋友了，當母親的會不認識嗎？”
涼子這麼一提，健一也認為確實如此。在那種場合，藤野居然還沒放過這樣的細節。
涼子的表情和語氣都是一副挑畔的姿態，神原卻好像一點也沒有放在心上：“我母親認識柏木，也記得他的長相。他到我家裡來玩過。”
“哦，是這樣的嗎？”佐佐木吾郎扭了一下膝蓋，插上一句。
“是啊。雖然只有兩三次。”
這倒挺新鮮的，柏木也會去別人家玩啊。
“那時他還是