“艙外溫度又升高了15度，氧氣存量還剩38分鐘。”楚子航面無表情地打斷了路明非和軒轅龍的交流。
“那是什麼東西？”愷撒忽然直愣愣看著觀察窗外，“九點方向。”
塔，一座巨塔微微傾斜地矗立在地裂旁的緩坡上，岩漿的潮汐就在它不遠處漲落，黝黑的塔身被映照著，塔身彷彿即將融化的鐵胎。它好像以這樣傾斜的姿態矗立了百萬年，神靈一樣巍峨又像神靈一樣孤獨，看到的人不由自主想要跪拜在它面前。
從下潛小組到須彌座再到卡塞爾學院，所有人都靜默了。沒有人說話，所有的語言在這座塔面前是那樣蒼白無力，只留下深深的震撼、狂喜與恐懼。
隨著迪裡雅斯特號逐漸前進，一座威嚴城市逐漸浮現在他們眼前，如同展開了一副氣勢恢宏的畫卷。
這座城市的一半滑進了岩漿中心，另一半也已經變成了廢墟，但這絲毫不損毀它的雄闊壯美。連綿的建築，隆起的山形屋頂上鋪著鐵黑色的瓦片，瓦片上鐫刻捲雲和龍獸，那些建築物的線條簡潔又鋒利，這種美學經得起時間的考驗。
路明非一邊在紙上畫出城市草圖一邊說：“這是一座龍類的城市，城市中心是矗立著高塔的中央廣場，這應該是龍類祭祀的場所。城市以中央廣場為圓心向著四周擴散，東南西北四條皇道是最主要的通路。有道路的話說明這座城市是建造在地面上的，後來才沉入水底。”
“至於沉沒原因嘛，我想可能是岩漿噴發與海底寒潮爆發。”路明非說出後半句話讓軒轅龍十分疑惑不解。
岩漿爆發可以理解，海底寒潮，又是怎麼回事？極淵之底到處都是熾熱的岩漿，怎麼可能會有寒潮？
接下來路明非給出了證據：“這是一座金屬塔，可它泡在含鹽度極高的海水裡這麼久，沒有一點鏽蝕。由此可見，塑造這座塔的金屬材料非常特殊，高溫和腐蝕都沒有使其毀壞。但這座塔已經塌了一角，塌陷程度相當嚴重，就像一塊餅乾被捏碎了一角。無論何種金屬，都不能擺脫其固有的低溫脆性轉變特徵。即使塑造這座塔的金屬很特殊，它也是一種金屬。”
路明非扔出的一堆專業術語砸暈了軒轅龍，倒是楚子航點了點頭，表示贊同。
“塔身部分是一次成型的，沒有任何接縫，相當完美的作品。”路明非一邊仔細打量著這座高塔，一邊臨摹著塔上的浮雕和那些象形文字，這些文字和圖騰蛇一樣緊緊盤繞在四稜柱的塔身上，“這不光是一座龍族的古城，很可能還是他們的王城，這真是驚人的發現啊。”
短短几分鐘內，路明非已經得出了相當專業的判斷。軒轅龍這才想起來路明非還是龍類譜系學的學生，他只記得路明非是個重度中二病患者，差點忘了這貨也是卡塞爾學院的優秀學生。
“也許是那個胚胎的故鄉，它返回這裡重新孵化。”愷撒說，“是時候啟用硫黃炸彈了。運氣不錯，不僅找到了龍族城市的遺蹟，而且胚胎到現在還很安靜。剩下的事情就是找到胚胎把炸彈丟過去。”
愷撒接入了源稚生的頻道，根據源稚生的敘述，諾瑪和日本分部的輝夜姬系統正在分析他們拍下的照片和文字。
這是卡塞爾學院第一次直接觀察到龍族城市遺址，也是研究龍族文化與歷史的第一手資料，每一分每一秒都是至關重要，施耐德教授已經去寫郵件通知校長與校董會這個震撼人心的訊息。但源稚生同時提醒他們，抓緊時間尋找胚胎。
愷撒開啟了聲吶系統，螢幕上顯示著四面八方的雜音從海水中傳來。
“奇怪，雜波很多。”愷撒皺眉，“這裡好像有回聲似的，各個方向都能搜尋到有規律的心跳聲。”
“胚胎的心跳來自於廢墟下方，但不是來自某個點，而是整座廢墟的地面都在震動。”楚子航說。
“應該是它的心跳在廢墟中央引發了共振。”路明非稍稍看了一眼螢幕，得出了最終結論，“比起那個，愷撒組長，現在你要做出抉擇了。前面是一座鳥居，也是一道門，你是要前進還是返回呢？”
那的確挺像一座鳥居，它歪歪斜斜地立在廢墟里，長達五十米的兩根柱子撐起了支撐起橫樑和枋，結構簡單卻氣勢雄偉。
“鳥居怎麼會是門呢？”軒轅龍疑惑了。
“鳥居是結界的象徵，穿過鳥居就代表你進入了神的世界。”路明非的眼睛很亮，他輕柔和緩地說，“來吧，愷撒組長，告訴我們你的選擇。”
第 89 章
“當然是繼續前進。”愷撒毫不猶豫地說，“我們