魯肅忠直，一聽便氣得說不出話來，周瑜卻不動聲息，微笑道：“先生以為，用哪二人，可退曹軍？”
孔明微笑道：“此兩人於江東而言，猶如巨樹上的一片葉子，有何足惜？但曹操得到，卻必大喜而退後矣。”
周瑜表面雖然不動聲息，但心中已更感好奇，他不由又問道：“這兩人到底是誰呢？”
孔明微笑道：“公瑾可知？曹操近日於江陵喜得銅雀，其次子曹植，勸曹操築銅雀臺，上置金屋，內藏美女之事？而曹操性極好色，聞言即發誓道：”聽說江東喬公有二女，豔絕天下；因此我一願掃平天下，以成帝業；二願得江東二喬，置之銅雀臺，藏之於金屋，以娛我晚年，則雖死亦無憾了。“據此觀之，曹操今率百萬雄師，虎視江南，其實亦僅為此二女而已。
公瑾何不去尋訪喬公，以千金買此二女，派人送去給曹操。
曹操得此二女，必稱心滿意，亦必立刻班師退兵。此乃越國范蠡獻西施保國之計，公瑾何不速速施行呢？“
周瑜目中精光暴熾，但卻仍然按捺得住，沉聲道：“曹操欲得二女，有何憑證？”
孔明微微一笑，毫不遲疑，便朗聲道：“聽說曹植為其父作‘銅雀臺賦’，詞中有云：立雙臺於左右兮，有玉龍與金鳳；攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共！這不是極好的明證麼？”
周瑜至此，再也按捺不住，忽地一躍而起，向北面戟指罵道：“曹操老賊！欺我太甚。”
孔明見狀，連忙勸道：“公瑾息怒！昔日漢先祖為平息單于犯境，曾以昭君和番，終得和平，公瑾又何必為民間二女而惜呢？”
周瑜咬牙道：“你有所不知，大喬乃我先主孫伯符之夫人，小喬乃我的妻子埃”孔有一聽，連忙惶恐的打躬作揖道：“孔明實不知情，胡言亂語，該死。”
周瑜餘恨未息，道：“我與曹操老賊誓不兩言。”
孔明又忙道：“此事尚須三思而行，免生後悔。”
周瑜此時才長嘆一聲，慨然道：“我受伯符所重託，誓保江東社稷，又豈有屈身降曹之理？剛才所言，不過是相試而已。我自鄱陽湖練兵，便有北伐曹操之心，就算刀斧加身，亦難移我的大志也！望先生助我一臂之力，以共破曹賊。”
孔明此時亦肅然道：“若周將軍意決，則孔明願效犬馬之勞，聽從將軍差遣。”
周瑜一聽，喜道：“很好，那明日人見主公，便請主公起兵便是。”
周瑜時年三十二歲，正是雄姿英發之盛年，少年時便曾助孫策平定江東，他比孫策之弟孫權年長六歲，孫權視周瑜如兄長，孫權繼位後，即封周瑜為東吳大都督，亦即東吳的三軍最高統帥。因此在嚴峻的軍事形勢面前，周瑜說的話，即可成為定論。
第二天清早，孫權升堂議政。這猶如上朝，儀式比平日隆重。孫權高坐案桌後面，下面左邊是張昭、顧雍等三十餘名文臣，右邊是程普、黃蓋等三十餘位武將。人材濟濟，十分壯盛。
不一會，周瑜便入朝見駕，他向孫權參拜畢，孫權亦欣慰的向周瑜含笑點頭，他見到周瑜，不知怎地，猶如見到兄長孫策，心中踏實了。
周瑜卻毫不遲疑，即向孫權道：“聞曹操引兵屯於荊、襄，送檄文至此，主公之意如何呢？”
孫權一聽，即取曹操送來的檄文，給周瑜過目。周瑜看罷，即笑道：“曹操老賊，以為我江東無能人，竟敢如此傲慢相侮。”
孫權心中卻仍惴惴不安，他連忙問周瑜道：“那公瑾之意如何？”
周瑜向一沉吟，即道：“主公與朝中文武有否商議此事？”
孫權道：“我連日來與眾卿等商議，但有勸我降曹的，亦有勸我抗戰的，莫衷一是，我猶豫未決，因此請公瑾回來決斷。”
周瑜佯作不知，間道：“那是誰勸主公投降呢？”
張昭此時身處朝堂，被周瑜當眾追問，心中不由有點惶恐，但事到如今，他也不能退縮，只好硬著頭皮，回道：“曹操挾天子而征伐四方，先平北方袁紹，近日又克荊襄，雄兵百萬，兵威壯盛。我江東之所以儲存至今，全賴長江天險而已。
但曹操已得荊州水軍，戰艦戰船，何止千百？再加雄兵百萬，水陸並進，如何抵擋？因此我以為不如暫時降曹，日後再作打算。“
事實上，張昭也並非危言聳聽，曹操此時兵勢之盛，稍微軟弱之人，均會被他嚇退，曹操在平定北方的袁紹後，即兵下荊州，以“問行輕進、出其不意”的戰術，一舉攻陷了荊州北部的廣大