老鋪街內，不少人都跑去湊熱鬧，看那盛典去了，除了太廟中是不能進去，京師的另外兩個地方，也有類似的春祭活動。一處是在嘉福寺，另一處則是在不遠處的西門菜市，主要是由民間籌資，類似祈求今年風調雨順的祈福活動。
小南北習慣了靜，便沒有跟過去，而是靜靜地坐在大榕樹底下，將剛剛從西郊拾回來的柴火拾掇拾掇。他手中的那柄砍柴刀，是柄很秀逗的柴刀，早就在牆角躺了一兩年，也只有楊帆當初才用過。他的眉頭皺著，最近幾天，一直有雙眼睛盯著他，這種感覺，他很不舒服。柴刀用得很順手，一條條長短一致的柴薪，被碼放在一根麻繩上。
“老伯伯，再不走南北可要趕你走了！”
哐當。
柴刀落地，小和尚生氣地拍了拍身上的木屑。春風吹過，和煦的陽光灑在他那藍白的袍子上，沒有一絲動靜。小南北嘟囔著嘴，道：“得罪了！”一瞬間，他也消失在了榕樹下，不過很快，便聽到空中傳來的碰撞聲。
“小師傅，出家人以和為貴，怎麼如此殺氣騰騰。”聲音帶點笑，聽著讓人感覺不出，是個難纏的對手。
小南北不讀經書，不聞佛義，連佛號都不打，哪裡曉得出家人要守什麼規矩，老和尚不曾教過他。“老伯伯不要臉，盯著南北作甚！”
“你的變數太大，所以要看住你呀。老伯我年紀大了，走不動道，還好你不亂跑，所以也只是看看你，等事情辦完了。老伯就走了。”交手聲止，榕樹下顯露出老者的身影，“先天通佛心。如此年紀，已是先天上境。不易。懸空寺果然大手筆，一代只出一位天下行走，個個了得。”
“阿彌陀佛，夏施主也是了得，沒想到半甲子不見，施主已經踏入上境，恭喜恭喜。”聲音自遠處而來，老者循聲望去。禪杖落地的聲音，叮，叮，叮，讓人心頭微顫。老和尚一身袈裟，看上去，是盛裝打扮而來。其實，他剛剛敲完著春祭的鐘聲，才趕過來。袈裟不常穿，也只有盛大儀式上。需要老僧出面的時候，他才穿。
“潭拓寺難道也要蹚這趟渾水嗎？”老者的眼神有些不善。老和尚單手一禮，道：“這話應該是貧僧問夏施主的。年輕時能夠急流勇退。難道現在是要晚節不保嗎？”老僧一步走至小南北身邊，道：“去吧，皇宮裡，楊施主有難。”
“唔。”南北點點頭。
“南北，豆沙包……好了……”鋪子內的夥計喊了一嗓子，看到有人站在南北邊上，聲音小了一絲。小南北眼中流露出一絲渴望，然後轉過身子，道：“大師傅。南北走了。”說完一溜煙地跑了出去。
老者剛想上前一步，卻被禪杖攔住了。“夏施主。老僧與你說個禪。”
“看來今日老夫是走出開身了？”
老和尚頷首，笑了笑。“老僧也不走了，你看如何？”
老者點點頭，道：“也好。我們就不走了，不過你會明白的，什麼叫做不可阻擋。”夏末書靜靜坐下來，也不急。嘉福寺的老和尚佛號一打，也坐在了地上。
“兩位，要點茶水嗎？”
當鋪的夥計看到老和尚和那位老者坐在榕樹下，自己看到了，還不遞點茶水上去，有些說不過去了<script type="text/javascript">reads();</script>。
“來點吧。”夏末書道。
“那齋菜呢？”他想了想，這光茶水也不好，多少來點吃食。老和尚搖搖頭，道：“不必了。”
“唉，好嘞。兩位稍等。”
……
……
皇宮內，大典到了最隆重的時候，朱由檢站在最高處，一邊的掌印太監宣讀著新政的推行，尤其是宣讀到課稅減半的時候，更是所有百姓紛紛下跪，山呼萬歲。朱由檢自登基以來，並沒有什麼荒唐的舉措，不過連年的天災加之遼東重大的軍費支出，使得這個原本已有頹勢的大明朝更顯疲憊。
“迎傳國玉璽！”
“受命於天，既壽永昌！”
文武百官高呼，“受命於天，既壽永昌！”一隻紅木色的盒子被緩緩端至朱由檢的身前，而新政的昭告也已完畢，金帛放在托盤上，呈到朱由檢的身前。
楊帆看著這盛典中，已經在山呼萬歲的場景，多麼想，這樣的場面是百姓們真的心聲。不過如今，或許也只是看周圍的人都在高呼，不清楚什麼狀況，也跪下來高呼萬歲。
朱由檢沒有先蓋印，而是高聲道：“朕，自登基來，晝夜憂慮，唯恐上愧對先