一柄遊曳在黑夜中的天子刀，如風，白髮自兩鬢垂落，映襯在了大紅袍之上，格外的顯眼。一雙黑靴先入，處理完朱由檢託付的事情，這時候急急忙忙地進來。他瞟了眼在養心殿外候旨的二皇子、三皇子以及乳孃懷裡抱著的四皇子。虎毒不食子，看來真的僅僅是不食子而已。
窗外的雨，還在淅淅瀝瀝地下著，他不知道，朱由檢還能夠撐的了幾時，但唯一能夠做的，便是讓他安心地去，無牽無掛地走。紗幔被掀開，曹化淳看了眼似乎不肯安心死去的朱由檢，畢竟侍奉了二十幾年，主子想什麼他都明白。
朱由檢此刻已經說不出話來，毒已經擴散到了全身，他是在用他的毅力來支撐住的。大紅袍過去，將臥坐著的朱由檢慢慢服侍躺下。司禮監的兩位大總管，相比高潛，朱由檢更加相信這個服侍了自己二十年的曹化淳。
朱由檢的手實實地抓著曹化淳的手腕。大紅袍俯身，在他的耳邊輕聲道：“主子，懿安張皇后自盡而亡了。”這是他的好哥哥，天啟帝的皇后，朱由檢能想到篡政的女主，都被盡數斬殺。然而那隻發紫的手，還是遲遲不肯撒去。
大紅袍眉頭一挑，思索了片刻，喃喃道：“驍王爺說了，福王成不了氣候，他能壓的住，讓聖上您放心。”
最後的一口氣，終於長舒了，那隻發紫的手，鬆開了。
朱由檢，崇禎皇帝，駕崩了。
沒有那種朝野慟哭的場面，因為該哭的都已經死了，剩餘的。早就被嚇破了膽，哪裡來哭的勇氣。外廷高潛已經在料理，遺詔被宣讀。沒有人敢出言反對。朱由檢做了可能是他一輩子最正確的一件事情。
遺詔下來，這個朝堂都變了。
擢升範景文為武英殿大學士。王章為禮部尚書，倪元璐為戶部尚書，李邦華為左都御史，施邦昭為副都御史，凌義渠新任大理寺卿，王家彥改遷兵部右侍郎，孟兆祥任刑部右侍郎，吳甘來候補戶部給事中。新晉御史陳良謨、陳純德、趙饌三人。文耀任左都督，王國興錦衣衛副指揮，李若珪錦衣衛指揮同知，高文采錦衣衛千戶。
上述的職位，都是這一夜，名單上劃去的職位，後邊替補上來的，一朝天子一朝臣，該是改朝換代的時候了。當然，大明。依舊還是這個大明。其中幾個人，更是讓人徹徹底底的明白了些什麼，這個時代。屬於楊帆的時代到來了。周延儒站在東閣，臉色凝重，一直未語。
六位大學士，被革職殉國的就有兩人，這讓周延儒意識到，清洗開始了。春雨淅淅瀝瀝，下個不停，誰也不知道，黎明還有多久才至<script type="text/javascript">reads();</script>。只是明白。有些人，再也見不到了。朱由檢這手點名殉國。著實狠辣，讓朝臣無語。讓天下人無語。
到了昭告天下之時，人們僅僅會感慨這些殉國的大臣，多麼多麼忠義，然後賜下諡號，表彰如此忠君愛國之士，殊不知，多少人，死得如此不甘心。
最讓死者不甘，生者不安的，還是當屬寧國侯還沒有當上多少日子，就被遺詔晉升為護國公，授光祿大夫，進上柱國的楊帆。朱由檢已經成了昨天，然而他欽定下來的四位輔國大臣——楊帆、周延儒、洪承疇、朱啟之中，也僅僅是將楊帆的地位拔到了顯赫的位置。何為柱國，國之樑柱，奉為上柱國，在大明朝也極其罕見，算是位極人臣了。
然而此時，楊帆並沒有在皇宮內。夜雨瀟瀟，朱由檢給他的時日是三天。而過了子時，宮中便已經下了遺詔。這時候，他還在一處酒樓，獨自飲酒。楊帆從來沒有想過，朱由檢會這麼早就掛了。酒樓近深夜，獨其一人酌酒，櫃檯上小二早已經不知瞌睡幾回了。無奈，人家足夠的銀錢。
掌櫃吩咐完事情，便早早的睡去，他不清楚楊帆得喝到什麼時辰，既然是賺銀子，喝到什麼時辰都好。這年頭生意本就冷清，若是天天有這樣的人捧場，就是不睡覺，都行。
朝局變幻，有時候，他真的挺自私的。一度想放棄這些煩躁的事情。不去想遼東，不去想中原的暴亂。若說對策，他也出得差不多了。他不是政治家，不喜陰謀，卻被逼著用這些手段去對抗，這種滋味，也只有楊帆自己能明白。朱由檢信任，那麼無論他做什麼，只要站在大明的立場，他是不可戰勝的，是打不垮的。這一點，在他離京乃至在湖廣、蜀郡的時候，還是充分的相信。
然而權力又是那麼有吸引力，只要楊帆想要，就可以實現，哪一個人不想擁有如此的權力？
一壺酒盡，楊帆眯縫著眼，