楊帆很久沒有這樣的好心情了，絮兒的病，似乎真的好上了許多，心死過一回，或許就是向死邁進了一步，然而楊帆的昏迷，又是她從邁向死亡的腿，又轉了回來。
小和尚一聽楊帆是在打趣自己，臉色一變，道：“小僧只是擔心，施主打雁不成，反被雁啄了眼。”他騎著馬，高原的風，如同刀子一般，刮在他的臉上。僧一行等了很久，繼續問道：“小僧還是那句話，非我族類其心必異。”
馬匹踏過草地，遠處蒙古包呼嘯而過幾匹馬，後邊是一群白茫茫的羊群。那是牧羊人趕著羊回來。楊帆看了一眼，呢喃道：“我說過，利益，決定一切。我故意將投降說在前邊，就是要逼得察哈爾部走向我們這裡。如果不說破，很有可能，如今有林丹巴圖爾壓著，我看得出，某些人，在我一提到投降後金的時候，眼中都有明光流過，雖然嘴上如此強硬，心裡可能被我正中下懷。”
“那施主下一步要如何？”
楊帆看向僧一竹，笑道：“你去將雪域上的一飛和絮兒接過來。我想，不出幾日，這邊即將有好戲上演。我就在那蒙古包住些日子。”
“把羅施主、王姑娘都接過來？會不會不太安全？依小僧看，還是在那原住民那邊比較的安全，那地方的邊民，信仰禪宗，對於漢人也不排斥，還是那邊比較安全一些。”
楊帆點頭道：“那你便去納赤臺看著，便讓他們有什麼危險，這邊我自己來應付。”僧一竹遲疑了，擔心道：“這……這……楊施主不是很危險？”
“你這和尚這麼磨嘰，我只有分寸。”
僧一竹遲疑片刻，點點頭。道：“那楊施主多加小心了。”僧一竹騎馬離去。
夕陽漸漸落下草原，星垂四野，楊帆緩緩往一處蒙古包過去。夕陽下的草原。一片祥和。牛羊歸來，只有遠方的人。還在流浪。
……
……
京師，離日落，已經過去一個時辰。
巷尾的破道觀中，兩個老道士擠在爐子邊，搓著手。一個瞎了隻眼的，正是欽天監監正。爐子上，銅壺裡的水，正慢慢坐開。兩個老道士。有一搭沒一搭的閒聊著。他笑道：“很久沒有這樣和師兄您坐在一個靜謐的地方，好好的喝上一杯茶了。”
破衣老道烘烤著手，將一撮茶葉放入到紫砂壺中，“你我身處異地，久違了<script type="text/javascript">reads();</script>。”他抬頭望了一眼紫微星，笑道：“將星不再啊，將星不再。”
“所以呢，最後將星隕落了？”師弟道人手摩挲著星盤，如同一間古董般。
“最後不敢說，至少現在就是了。”老道士拿起爐子上的小銅壺。滾燙的水沏在一旁放在竹板上的壺中。
“舊年陳茶。就算在翻滾。也不如新茶來的好。”
“明前新茶都不知道在哪個娘肚子裡呢，給你捎來就不錯了，嘴還這麼挑。你以為還是四十年前的那個……”另一個老道士捻著鬍鬚。暗自一掐，想給自己來上一個耳光，幹嘛非去揭那傷疤。他接過瞎眼老道遞過來的茶水，輕輕吹了口氣。
觀內有些冷清，老道士站起來，將一邊的燈捻挑了點出來。屋子明亮了，也就少了些冷清。後邊的神像，不知道多少年不曾有人侍奉了，漆殼剝落。露出原本的木胚，只有那神像面部。還可以看到出金粉。聽到喝茶道士的話，瞎眼道士搖頭一笑。道：“沒事，都這麼多年過去了，師弟不必介懷。”
“到底發生了什麼，王恭廠的那起詭異的爆炸，我們究竟是不是犧牲品？”喝茶的道士髮髻高束著，他說到激動處，頭上的髮簪微顫。
對於質問，破衣老道眼睛微閉。院子內的雪，尚有殘餘，被掃帚堆在一起。兩人在這樣的冷天，還要點個爐子，坐在外邊，確實有些無語。
“師弟，該放下的就要放下。王恭廠的爆炸，功過是非，都已是過眼雲煙，散去的，就讓他散去吧。你是知道的，天啟年間妖星熒惑，聖天子無子嗣，駕崩以後，信王登記，天下才稍稍太平，所以……這就是命。”
“命？師兄，世上活著的人，都很辛苦。不過呢，做人的辛苦，分兩種。這一種呢，就是做棋手的辛苦，還有一種呢，就是做棋子的辛苦。棋手呢，辛苦是因為博弈，要決定自己的這盤棋，該如何下，怎麼下。這做棋子的辛苦呢，就是看著別人玩或者被別人玩。師兄，我們這棋子呢，是不是做得有些太失敗了？”
“不知道。有時候呢，野雞變了鳳凰，就不