利用“一卡通”積累的良好的客戶基礎、豐富的營銷經驗、優質的品牌形象來發展信用卡，順理成章地成為招商銀行新世紀佈局的重要一步。
但也並不是沒有顧慮。國內還沒有形成借貸消費的習慣，個人資信體系尚未建立，在中國發展信用卡面臨著不少難題，不僅市場培育時間難以估量，而且風險控制也難以把握。最終，招商銀行與生俱來的創新基因促使我們下定了決心。
第四章 又見基辛格（6）
正當我們開始謀劃涉足信用卡領域時，一家國際知名的大銀行主動伸出橄欖枝，提出與招商銀行合作發行聯名卡。這位大銀行的主席也是我最尊崇的銀行家。他親自到北京見我，也請我到他的辦公室做客。但是經過一番深思熟慮，我還是婉拒了這家銀行的建議。
我們認為，這裡是我們的市場，我們有優勢。而且，我們也需要自己的品牌。“我們不想讓別的銀行的名字出現在我們的信用卡上”。但是，我們對信用卡並不熟悉。我們需要學習，需要藉助外力。
2001年年中，我們找到了合作伙伴—在臺灣信用卡市場頗有實力的中國信託商業銀行，成為了我們的顧問。
2002年8月28日，臺灣中國信託商業銀行派出了幾十人的顧問團隊。在此後的兩年中，我們和這個“神秘團隊”並肩作戰，克服了許許多多的困難，終於在2002年12月1日，正式向社會推出了國內第一張國際標準雙幣信用卡。
如今，6年多過去了，招商銀行信用卡累計髮卡超過3 000萬張，成為國內領先的信用卡品牌，被譽為一個奇蹟。而之所以如此，確實如我對基辛格先生所言，歸根結底是由於我們瞭解中國的市場和客戶。
招商銀行信用卡的傳奇故事，被哈佛大學編寫成了MBA教學案例，我也因此多次登上哈佛商學院的講壇和來自世界各地的莘莘學子面對面交流。
我對基辛格談到了招商銀行與運通的合作計劃。“我知道您是運通的董事，目前我們正在和運通密切溝通。原本約好明天和運通的主席見面，但不巧他趕去英國處理金融風暴帶給運通的一些緊急事務，趕不回來了，不得不臨時取消行程。”
我問他：“您看好我們和運通在中國的合作嗎？會成功嗎？”
基辛格博士爽朗地笑起來：“毫無疑問，在中國能選擇招商銀行這樣重要的夥伴合作，一定能夠獲得成功的！下次我見到運通董事長的時候，我會將今天的談話轉告他。”
“我會為紐約分行開業寫個賀詞”
2003年，基辛格博士曾經應邀出席過招商銀行美國代表處的開業儀式。在會談的最後，我誠懇地邀請他參加11月19日在紐約舉行的開業答謝酒會。我說：“您是我們第一個想到要邀請參加的人。”
“去印度和上海的計劃做了很久，早就定下來了。但我會為紐約分行開業寫一個賀詞。”
一小時的會談很快就過去了，我們都感到意猶未盡。
美國人對基辛格的評價在水門事件前後曾經出現過巨大的反差，由“獨腳智囊團”和“善於用筷子吃魚子醬”的能手變成了“美國曆來掌權者中最危險的人物”。
隨著時間的推移，20世紀80年代以後，基辛格的價值終於被重新發現。現在，美國人已能心平氣和地評價基辛格的外交成就了。《外交博士基辛格》一書的作者羅伯特·舒爾茨辛格寫道：“正像迪安·艾奇遜設計了冷戰早期的美國外交政策架構一樣，基辛格創造了一種越南戰爭後的外交框架，而且還陷入外交政策官員所面臨的環境變化之中。”
“亨利·基辛格是自冷戰初期以來最出色、最值得稱道的美國外交家。”
“基辛格現實的外交成就尚無人能出其右。”
“基辛格認識到了美國實力的範圍與限度。”
“在說服美國人認清自己在世界政治中所擁有利益的性質方面，基辛格至少在其部分任期時間裡獲得了成功。在他之前沒有幾個人，在他之後還沒有人能夠做到這一點。”
而在我眼裡，他就是一位智慧的長者，既被詩意誘惑，又被權勢吸引；既依靠幸運，又憑藉膽略……他對“崛起的中國”的率先認同，他曾經給予過招商銀行的無私幫助，都會被我們深深地銘記。
我站起來握住他的手，由衷地對他說：“每次見到您都非常高興，衷心希望您健康長壽！同時再次建議您能認真考慮將深圳之行列入計劃！”
老人點頭答應，並依舊堅持把我們送到電梯口，