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赫炎蒼弘聽見他的吼聲，愣愣站了片刻，終究什麼也沒說，抬步走向隊伍。
火梟一個人沉默得坐在溼冷的河床上，麾下計程車兵給他端來煮馬肉，他也沒有吃。赫炎蒼弘沒有再看他，他就這樣一言不發地坐到天黑。
光禿的卵石枕在稀微的流水聲中，透心涼的聲響敲進火梟的心裡。他不甘願，不甘願就這樣撤退。再等幾個十年，再等西苗有相當實力的那天，等著另一個英雄帶著自己走出西苗地界，取代赫炎蒼弘的名字……不，根本沒有人可以取代他，西苗沒有第二個神話。假如世上有神，那赫炎蒼弘就是應天命來終結神話的人；如果有人可以帶領西苗走出地界，那個人只能是他——赫炎蒼弘。他是西苗地界的不敗的傳說，過去是，今後也一定如此！
所以，他不能讓慘敗逃亡的名聲落在他的頭上。就算拼上性命，他也要成就赫炎蒼弘的英雄之名。
“折翅的蒼鷹仍可以補蛇、斷爪的猛虎依然有利牙。娑婆之神給了西苗永世的黑暗，而西苗的族民卻在黑暗中拾起了火種；我們一定還有機會……扭轉這個結果。”火梟在寒風中站起身來，撫摸著腰間折斷的血刺“皇朝有夏輕塵，正如西苗有赫炎蒼弘，嗯……”
心有計策，火梟慢慢起身，回到自己的隊伍之中……
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勝利的訊息快馬加鞭地送入京城，朝野上下頓時一片歡騰。夏輕塵出征帶來的捷報，讓他在朝廷中的威望，再一次超越了過往。他名下受命策劃君主立憲的一派年輕官員，也趁此時機，開始上書陳表，為他凱旋歸來，正式上請立憲做準備。
然而就在朝野上下一派喜氣的忙碌之中，被立憲一派頻頻排擠的南王府，終於忍無可忍，爆發了。
“可惡！不讓我出征，自己卻獨吞戰功。他真將我皌連家的天下當成自己的東西了！”皌連景焰惱怒地將戰報丟在地上。
“籌組內閣代主理政，這不是等於昭告天下，皇族是一群沒用的酒囊飯袋。”南王府書房之內，同屬皌連氏的幾名十幾歲的堂親皇子面帶激動地看著皌連景焰“皇叔，如今皇室之中，你輩分最高，你要拿個主意啊，不能再讓他動搖皇族的名望與威信了。”
“唉……只怪我們當年在凌煙閣與主上關係疏遠，如今主上對我們不聞不問，凡事只依賴太后。而太后凡事只會問翠娘。那翠娘就是國師留在京城的一雙眼睛，天天盯緊了皇宮，不讓我們與主上接近。”
“這個翠娘真是忘恩負義。當年要不是老王爺好心收留她，她哪有機會被夏輕塵看上。現在她竟然拐帶了皇叔的骨肉跑去服侍夏氏，真是恬不知恥！”
“好了！”皌連景焰不耐煩地喝了一聲“皇族就是因為屢屢養育出你們這種沒出息的庸才，才會讓一個外姓人竊去了大權！被夏府的男人欺負了，就對他的女人說三道四。你們要是隻有這點出息，還真不如就當個擺設算了！”
“皇叔……我們，我們……”
“時至今日，抱怨無用。一旦戰事結束，國師凱旋歸來，名震天下、權傾朝野，再無人可阻止立憲組閣。到那時，皇權旁落，皇族就真的成了擺設。”皌連景焰看著面前一群半大的孩子“前線傳回訊息，這一戰雖然扭轉局勢，但那群武將死的死，傷的傷，夏輕塵手中應該沒剩下幾個能用的人了。只怕他要徹底退敵，收復失地，也不是一件容易的事情。本王如能此時出兵，親自上陣，手刃強敵。必定能奪取勝利的果實，重振皇族的聲威！”
“皇叔言之有理，我們應當效法先祖，親上戰場。”
“就憑你們。你們幾人的武藝粗淺，圍獵的成績平平。一起去請命，別人一定會說你們年少衝動，橫加阻攔。倒不如你們力挺本王出征，到時再委派自家武將領部屬參戰。你可以坐待分享勝利，而本王有了更多的兵力支援，也可以重振雄威。如何？”
“這……”幾個皇子猶豫了片刻“我們聽皇叔的。”
“好。那我們現在就起草奏章，本王明日一早，就趕在翠娘之前進宮，親自面見主上。”
“一切仰仗皇叔。”
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夏輕塵出征以後，翠孃的生活一反往日的平靜，變得忙碌起來。每天天沒亮給睡夢中的夏子安穿上衣服，抱在懷裡送入宮中習武唸書；然後到建桂宮中問候紅若，接下來到建桂宮外圍的迎秋