逼至絕境，赫炎蒼弘品上西苗最後的決心，決定孤注一擲、背水一戰。只見他換馬上陣，重整隊伍。
“全軍上馬，刀斧手隨我突圍！”
“很好，就讓我試試你的能耐！武承苑的將士聽著，擒住赫炎蒼弘，生要見人，死要見屍！”校尉總領令旗一揮，一陣狂轟濫炸的炮火之後，武承苑精銳傾巢而出，衝向西苗大軍。
赫炎蒼弘雖遭連番重創，然而梟雄末路，猶自不減神威，招招皆是沒有退路的拼命。源源不絕的內力配合出神入化的方天畫戟，赫炎蒼弘橫掃千軍，如入無人之境。武承苑雖是精銳之師，無奈遇上奪命虎狼，仍舊遜色三分。很快折損多人，被殺出一條血路。
“火梟，帶眾人沿著河道南撤！”
“那你呢？”
“斷後。”赫炎蒼弘一掌擊向火梟的馬臀，指揮殘餘人馬向南撤退。自己獨領一隊人馬，擋住追趕而上的大軍。
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時過五更，仍舊是深藍的天微微地亮了起來。夏侯府一如既往的臥室中，夏輕塵正在貼身侍衛的服侍下，一件一件穿起他嶄新的鎧甲。那是一套鎏金的鎧甲，花紋威武高貴，打磨得金光鑑亮。微弱的燭光下，映出滿室輝煌的光。貼身侍衛一言不發地全神貫注著，將那一片一片的護鎧，綁在他身體的各個部位，最後為他繫上鮮豔的百花斗篷。
這時，一陣冷風吹開了房門，衝散了香爐的暖氣。屋外那凍颼颼的冷氣吹進脖子，讓夏輕塵本能地聳了聳肩。
“傷得不輕，你應該多休息。”
“最新的戰報，赫炎蒼弘慘敗，西苗地界連夜撤退了。三軍將士在南門集合，等你前去點閱。”皌連景袤半肩纏著繃帶，只披一件厚衣站在門口。
“哈……知道了。”夏輕塵面露喜悅地調整著護腕“你快去更衣，陪我一起上城樓。”
皌連景袤嘆了口氣：“敏之很傷心。”
夏輕塵頓了一下，聽任侍衛為他調整腰封，慢慢吐出幾個字：
“我想，讓他傷心的人不是我。”
“但是你讓重居正傷害了他！”皌連景袤激動起來“你早已知道是他對嗎？你不說，就是等著敏之親自拆穿他。你本來可以阻止這一切的。”
“阻止他？那樣我要如何一舉擊敗赫炎蒼弘”夏輕塵輕描淡寫地說“別說我沒警告他。我提醒過的，但是他不聽。”
“你……好，你是聖人，你是神一樣存在的國師！你眼裡只有黎明百姓、皇朝的千秋大業。你現在是國之棟樑、萬民的福祉。你為了打贏赫炎蒼弘，讓蕭允去做餌，好讓我不得不前去救他而負傷，因為你怕我為了保護敏之而壞了你的計劃。可你有沒有想過，敏之他是無辜的，他早已辭去了官職放棄了爵位，為了你我加入了這場戰爭。還有蕭家陪同蕭允一起去送死的上千步兵，那是蕭家最後的步兵，你卻只讓他們像表演一樣犧牲給赫炎蒼弘看。你現在難道還能說，你這樣做，是為了儘早結束這場仗，為了減少犧牲嗎？”
“皌連景袤”夏輕塵嗔怒地轉過臉來瞪著他“今天蕭允和敏之都有權力來質問我，唯獨你沒有。因為我守的是你皌連家的江山！你還記得當年在奉先殿裡，當著皇族的列祖列宗起過的誓麼？你說你在位之時要守護這片江山和我的周全，與我並肩看著四海歸一的那天。從那天起，我就留在了京城，把自己的命運跟你係在了一起，即使後來你不在了，我也依舊沒有丟棄你的江山，一直守著當初的約定，不曾離開。”深吸一口氣，夏輕塵穿戴完畢，佩上寶劍從他身邊走過“這事兒回頭再說，你先換上鎧甲跟我上城樓。”
“是我無能，沒法給你蓋世的尊貴與榮華，所以你靠自己，得到原本期望的一切……”皌連景袤眼中流露出悲傷“可你當初留在京城，難道為的是榮華富貴、權勢名利嗎？你是不是也忘了，當初所有的努力，是為了我們可以無拘無束的在一起？現在，你還想和我在一起嗎？我們兩個，還有敏之和蕭允，你想把大家都拆散嗎？”
夏輕塵愣了一愣，眼神中流露一絲迷惘的煩躁，但終究還是什麼也沒說，冷著臉走了出去。
暴雪過後的初晴清早，大獲全勝的南征軍將士盯著嚴霜列隊在城樓之下。號角齊鳴，只等主帥登臨。夏輕塵身穿鎧甲，肩披百花斗篷，緩緩登上城樓。金色的戰甲在陽光下熠熠生輝，耀目的光華對映四野。振臂揮劍，下方便是排山倒海般的高呼。
寒風刺骨，依舊吹不散下方熱火朝天的歡呼。自開戰以來屢屢受挫計程車氣，在這場勝