“不好！”夏輕塵在暗處，隔著沖天的火光，只見一膀大腰圓的漢子自背後撲上，掄起大棒狠狠一下擊中阮洵後背。他登時身子一趔趄向前倒去，頭盔脫落在地上。
“洵！”微弱的呼叫淹沒在震天的廝殺聲中。
“侯爺不可啊……”
“啊……”阮洵緊閉的唇中滲出鮮血。對方趁機一把扭住他的胳膊，從背後將她擰了起來。
“都住手，否則你們的阮大人就要沒命了。”
“大人！”
“大人……”不光是交戰的軍士，外圍林中計程車兵眼見阮洵被擒，也紛紛慌了神。一分神，義軍便得了空隙，打殺著往山下衝去。
“弓箭拿來！”眼見情勢逆轉，夏輕塵手一伸，自侍衛手中接過弓箭。彎弓搭箭，準準瞄上了制住阮洵的背影。弓一顫，疾矢射出。
猛聽背後風聲，那人眼皮一顫，被迫鬆開阮洵。
“竟敢放冷箭。”輕喝一聲，袖子一帶，穩穩接住那支箭。身影急旋間，目光一掃箭上文刻，反手將羽箭擲回來處。夏輕塵只見箭尖瞬間穿過燃燒的火焰朝自己蛇來，急閃已來不及，肩頭猛地一麻，翻身落馬。
“眾人速退。”
“寨內匪徒一律格殺！”阮洵就地一滾，抽出劍來，直追那條高大的背影。寨口圍兵，橫起長矛，一擋洶湧人群。
“螳臂當車。”阿得護著崔峨，回身一踢地上殘骸，擋開阮洵。前面火梟一把舉起木柵，掄著掃開一條通道，義軍眾人緊隨衝出。阮洵指揮部下重新封住出口，繼續作戰。
“少將，匪徒自東南寨口逃跑了。”
“封住出口，剿滅餘黨！”
“是！”
“別殺了……”兩名衛兵攙著夏輕塵自林中走出。
“輕塵，你受傷了！”
“洵，別殺了”夏輕塵大聲喊道“留下活口，別再殺了。”
“你瘋了，你要放過這些匪徒？”
“他們之中有女人和幼童，他們沒有多少兵器。也許我們錯了，他們不是真正的土匪！”
“你的慈悲和同情，留給今天陣亡的軍士吧。凡抵抗者，殺無赦！”阮洵命令道。
“洵！他們可能是迫於飢餓的災民！”
“民若造反，就是匪！”
“住手，住手啊……我命令你們住手！”
“我麾下的追風營，只聽從我的號令。”
“少將，還有這二十來人被擒。”侍衛指著身後跪成一排的男女。
“全部斬首，將頭顱懸在靐縣城門之上，看誰還敢搶糧。”阮洵果斷地下令。
“不可！”
“不殺他們，我用什麼來平息手下將士的怒氣”阮洵一把抓過他來捧著他的下巴，讓他看著另一邊成行的屍體“看見了嗎？這邊是我們陣亡的將士，他們全是有家有室的人，卻被這群土匪所殺。說話之前先問問自己，你到底是站在哪一邊的！”
阮洵抬起頭來，一揚手：
“砍！”
“阮洵……”夏輕塵顫抖地握緊了拳頭，剛才被羽箭打中肩頭一陣無力的痛，他身子一晃，阮洵一把扶住卻被他推了開去。眼前是無法左右的生死，下垂的拳，是無能握緊的無奈。他頹唐地跌坐在泥沙地面上。
他錯了嗎？這明明是正義的剿匪之戰，為何他覺得自己的雙手沾滿罪惡的鮮血？生命在他手中流失，而他卻無能阻止。他錯了嗎？他今天難道不該帶領軍隊前來剿匪嗎？但他若錯了，要用什麼去向死去的將士交代？
“兵是你的兵，城是我的城。我的城門上，不準懸掛頭顱。”夏輕塵低聲而清楚地說道。
“我這是為你立威，做不做，隨便你。”
“清點屍體，收隊。”
“是。”
“你還要在這兒坐到什麼時候？”阮洵有些慍怒地看著地上的他“上馬去，別讓下屬見到你這副模樣。”
夏輕塵擋開左右的攙扶，單手撐著沉重的鎧甲艱難地站起來。是啊，他是侯爺，是一方之主。任何時候都必須在保持絕對威嚴的強勢。
“將盜匪首級掛在馬前進城，佈告全城災民，可以安全回家去了。”夏輕塵簡短地下令後，踩著侍衛的手掌，艱難地上了馬背。
阮洵，自明日起，我會操縱自己的軍隊。
看著前方馬上，阮洵那高傲的背影，夏輕塵在心中暗暗地說。多虧今天阮洵替他穿上了護鎧，否則那一箭只怕已射穿了他的肩膀。但即使有鎖甲的