姜華雨聽他遭遇，原來也是天涯淪落人，頓時升起同情之心。忙將他請進店堂內。那閻良倒也爽快，喝了幾碗茶便道：“姜老闆，你是招人的，我是應招的。我們不必客氣，我這就做幾樣活計你來看看。如果你不滿意，我這就走。我一些路錢都不要你。”
姜華雨見他如此，更是喜歡，待要再客氣，卻見閻良隨手就在牆邊拿了工具又和幾塊木料走到屋前幹起活來。其他幫工見是新來應聘的木匠，也都趕來看熱鬧。姜華雨也想看看這條漢子究竟手藝怎樣。
只見那閻良一出手就不同凡響。不但手勢熟練，而且鋸子規尺運用之間自有一套門路。俗話說“行家一出手，便知有沒有。”姜華雨一眼看出這個閻良是個高明的木匠，但其手勢好象很眼熟。便問道：“閻良兄弟，看你手勢，好象在江南金家學過？”
閻良小眼睛一轉，便嘆道：“是啊。我在常熟開木行時，曾經有位老師傅以前在金家學過手藝，他點撥了我不少木工技巧。可惜啊，那老師傅不久就過世了。真是可憐。”姜華雨當下一聽也覺可憐，其他便沒往心裡去。又道：“閻師傅，你不用做了。你的手藝相當好。我正需要。你這就來吧。”
“這雛兒果然嫩，剛才我一個粗心差點露馬腳。還好一騙就騙過去了。”閻良心中暗喜，道：“謝謝姜老闆提拔了。不過我這孤身一人沒處安身。。。。”姜華雨道：“這個不妨。你就和我住一起吧。今後有木工活計，就要靠閻師傅多幫忙了。”閻良滿臉堆笑道：“姜老闆太客氣了，我一定會好好幫你幹活的。”
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最新！十六 即將到來的比武大會
16 即將到來的比武大會
時間過得飛快，一晃半個月又過去了。這天在桃花村口的河灘上站著一百多號人。金家上上下下老老小小都望著河道上游翹首以待。金伯年看看日影，面上有些焦急。金仲年道：“大哥，已經過了半個多時辰了，船怎麼還沒來？”金伯年待要回答，卻聽前面人群一陣歡呼，他忙抬眼望去，只見河上游緩緩駛來一艘木船，船頭有一個高大的青年人正在朝這裡大力揮手。“是碧兒！”金仲年高興地大聲叫了起來。“懷碧，你終於回來了。”金伯年看到出門兩年多的兒子金懷碧終於學成歸來，心頭一陣欣慰。
三天後，金伯年的堂屋裡。金伯年坐在上首，金仲年陪坐。而下首坐著一位身材高大，手掌更寬大的年輕人。
“碧兒，這次江南木行比武大會，是你在江南木行的第一次亮相，也是我們金家確立新一代大當家的一次宣告。所以你一定要拿下頭名狀元。”金伯年說完後拿起茶盞慢慢地啜著。
自從看了兒子在廣東學到的手藝後，他信心大增。沒想到廣東那邊的傢俱如此精美華麗。尤其是椅腿肚不再是死板板的直線，而是呈完美飽滿的弧形。這樣一改，不但造型漂亮許多，且在結構穩固度上亦有增加。不愧是海外諸國傳進來的式子。光這點就很新穎出奇，令人歎服。
再加上廣式傢俱用料亦很新奇，除了一些花紋漂亮別緻的進口木外，還用上了各種線條冷硬豪華，質感突出，色澤逼人的純金屬材料作為搭配，端是奇謀妙想。更難得他兒子把這門手藝都學全了。金伯年不僅為有這樣聰明的兒子驕傲，更為自己當年力排眾議，送兒子出去學藝的決策而自豪。
金懷碧聽到父親這麼說，當下便滿懷信心地道：“爹，我想不出意外，這項狀元一定是我的了。因為我不但把廣東，包括西洋幾國的諸多傢俱式樣學全了，而且還結合我們江南傢俱的式樣，又創造了好幾種新款，集兩地之所長，重新開出了一片新天地。在南方几省，我已經是第一塊牌子了。我想這次在江南奪魁後，再到北京城裡去向皇宮裡的師傅學藝。等學全京式傢俱的精粹，我一定能把我們金家的招牌擴充套件到全國。”
聽兒子口氣，好象江南木匠第一早已穩入囊中，金伯年不由大笑道：“好！難得你有這樣的志氣。我看我們金家又要大發展了！碧兒，你舟車勞頓，加上這幾日連連走親訪友，爹又趕著叫你做幾款傢俱，怕是把你累壞了吧。從今天起，你就好好休息。什麼事也沒幹。到了比武大會這天，你再把你所有積蓄的本事一股作氣拿出來震驚全江南！”
等金懷碧走後。金仲年微笑道：“大哥，沒想到碧兒的手藝竟然達到了這種地步。我想我們江南絕對再找不出一個人是他對手了。”誰知金伯年聽罷，只是微微搖頭，沉吟了一會兒後，表情甚為凝重道：