自身處於險境的情況下，楊廣也沒什麼好堅持的了，只好按照宇文述的建議先行就近撤往西邊三十里外的雁門郡城，營地內來不及帶走的東西都不拆了，反正趕三四十里地也不至於行軍口糧不夠，一路緊趕慢趕走了大半天，到了這一日午後總算是跑進了雁門郡城固守。
此時，哨探楊廣行蹤的突厥先頭遊騎已經聚集了數千之數，眼看楊廣已經發現他們的行蹤並且改變行程要逃進雁門郡城了，帶隊的突厥將領也是心中焦急，不顧自身實力還不足，用手頭的五千輕騎兵，對足足有六萬多士兵的隋軍大隊發動了一次進攻，試圖拖住楊廣的腳步。
所幸隋軍此刻還有絕對的兵力優勢，一番強弓硬弩射住陣腳的情況下，又利用了突厥人急於拖住楊廣不敢迂迴逡巡的弱點、廢掉了突厥人機動靈活的優勢、狠狠打了一場硬仗。最終，突厥先頭騷擾部隊足足丟下了將近三千輕騎兵的傷亡人數，卻僅僅殺死了一千多人的隋軍，眼睜睜看著楊廣趁機躲進了雁門郡城。
又過了一夜，次日天明的時候。雁門郡城外已經集結起了至少五萬人的突厥騎兵大隊，楊廣再想派出斥候去報信也已經無法突圍，只能是祈禱昨日就派出的信使能夠趕到。再往後。突厥騎兵以幾何級數的規模迅速集結，第三天已然達到了二十萬眾的規模。然後才停止增長。
始畢可汗看來是鐵了心，要一次性解決楊廣這個威脅“四方蠻夷”的窮兵黷武之君了。
……
楊廣的告急斥候，最終還是沒有能夠跑出去，就被突厥人的遊騎劫殺殆盡了。楊廣在雁門郡城足足等了半個月，都沒聽到關內有一絲一毫的訊息反饋，也沒見到有突厥圍城部隊被大隋關內援軍牽制調動的景象。時間久了，楊廣的心態才由一開始的盛怒逐漸夾雜進了一些恐懼。
突厥人的攻城嘗試自從徹底完成圍城之後便沒有停頓過。不過突厥兵馬雖多，城內的守軍好歹也有突厥大軍三分之一左右的規模。加上雁門郡城城池還算堅固，至少在關外諸城中算是首屈一指的了，隋軍有堅城憑藉，突厥人死命攻打也打不下來，只好放緩攻勢，每日以放箭壓制為主、少量登城試探為輔，慢慢消磨守城軍的軍糧物資、兵甲器械。
畢竟，雁門郡城便是後世的大同，廢州改郡之前則叫做雲州，自秦漢開始就是關外要塞。數百年後中原民族對北方胡人失去了防禦屏障時。被割讓的“燕雲十六州”或者叫“幽雲十六州”裡頭，燕京/幽州便是後世的北京城，是河北平原燕山、陰山之地的要害；而這個“雲”就是指雁門郡、後來的大同府。可見其地位足是北疆鎖鑰。楊廣躲進這裡，以突厥人擅長野戰、缺乏重型攻城器械的作戰方式，要想攻破還真是不易。
然而如果訊息送不出去，縱然城池再是堅固，堅固到突厥人幾個月甚至半年都攻不破，可只要援軍一直無法趕來的話，固守也沒有卵用，終究城裡頭的軍糧是會吃完的。唯一讓楊廣慶幸的是，有一條桑乾河的支流便從雁門郡城之下流過。所以好歹這座城池被圍的再久都不怕有水源不足的問題，城裡唯一的瓶頸就是糧食。
就這麼相持到十月上旬將盡的時候。跟隨楊廣的朝廷官員中終於有人想出了一個辦法——或許是受隋軍每日都可以出城東門、到桑乾河支流取水的啟發，有朝臣發現可以利用把求援詔書封在木匣子裡頭。然後丟進桑乾河順流漂出去——或許這算是最早的漂流瓶了吧。
為了確保保密性，第一次投放的時候當然要儘可能隱秘，所以時間也要選在深更半夜，而且首次投放的量要大，這樣萬一被突厥人撈走攔截一批、沉入河底或者被衝進淤泥一批也還可以確保有漏網之魚流出去。君臣一番合計之後，虞世基親自督辦，弄了足足兩千只木匣子，然後讓數十個隨行的諸如文林館之類衙門的官員抄寫了兩千份詔書，玉璽不要錢似地往上蓋，然後在十月十二這天晚上，藉著月色全部丟到城東桑乾河裡頭。
雖然要想確保效果更好的話，該挑選一個月黑風高之夜，但是楊廣顯然是等不到月底新月的時候了，再往後等，要是月半十五月圓之夜就更慘了，所幸十二這天晚上陰雲密佈，又有一場不小的雨水，於是楊廣才下令這天晚上把所有裝了求援詔書的木匣子全部丟了出去。
這道桑乾河支流自北而南從雁門郡城東邊過，隨後往南流出不到百里，便匯入桑乾河主流，沿著陰山北麓一路東行，沿途自有陰山北麓的各處小河匯流進來，最終在進入河北境內的時候再匯入永定河。所以，如果投入到雁門郡城下桑乾河支流裡的木匣子最終能夠被找到的話，那麼首先發現這批東西的人也該