十一月的關外，已經極為寒冷。在雁門郡被圍困了將近兩個月之久的楊廣，也第一次感受到了死亡的蕭瑟。
楊廣雖然帶兵三徵高句麗，並且最終滅亡了那個國家，但是算起來，他還真沒有在寒冬臘月的時候在關外待過——遠征高句麗的那幾年，隋軍都是開春出兵，最晚到秋天就回軍了，而遇上楊玄感造反的那一次，甚至都沒打到秋天；再加上涿郡雖冷，終究相對沿海一些，晝夜溫差不大，沒有雁門這麼冷——比比看後世冬天北京和大同的氣溫差距，就可以理解這一點。
而且，楊廣雖然出身北方，卻從二十歲起就留在揚州十幾年，吳語說得比北方官話還好，這樣的履歷，當然讓他沒法適應惡劣的嚴寒氣候。苦寒之中，原本並沒有做好在這裡待到冬季的隋軍顯得苦不堪言，每一次分兵上城作戰都有一些士卒非戰鬥減員。
將近兩個月的時間，說長也長，但是細細算來，朝廷大軍要來救駕，這麼點時間還真是不能少的。因為楊廣一開始派出的哨騎信使被突厥人全部截殺，就至少耽誤了半個月的時間，後來再想出往桑乾河裡頭丟木匣子詔書的辦法，執行又花了好幾天。再等這些漂流瓶被河北的大隋將領撿到驗證，就已經是一個月的功夫過去了。
而大軍出征的準備工作顯然不是兩三天就能完成的，一來突厥人有二十幾萬之多，任何一個單獨的隋朝邊鎮都是沒有這個實力單獨來救駕的，這就需要相互約定時間共同進退。而楊義臣的人馬此前得到訊息的時候正在攆著竇建德的屁股追殺，要收兵回來集結、重新整備糧草，這都需要時間。如此細細算來。等到楊義臣和蕭銑麾下的秦瓊所部出兵的時候，距離楊廣被圍的時間點，就至少已經相隔四十天以上了。而且這些部隊還是步軍騎軍都有。騎軍只佔到少部分，行軍速度自然緩慢。就算間歇性強行軍，平均下來一天也只能趕不到一百里路。這麼一算，可不就得將近兩個月了麼。
這一日，楊廣又是從城內的鼓譟喊殺聲中醒來的，按說雁門郡城也不算小了，周長二三十里地還是有的，城牆距離楊廣御駕安頓的臨時行宮至少也有三里路遠，縱然有突厥人攻城。聲音也不會太響。然而楊廣依然還是可以被吵醒，足見其神經衰弱的毛病已經很是嚴重了——仔細算來，他也不過四十五歲剛過的年紀，原本實在不該如此。
“虞卿何在！是突厥人又在攻城了麼？”
這些日子來同樣不怎麼睡得好的虞世基聽了楊廣的呼喚，條件反射一般走進來問安，只是看那行色，已經是行屍走肉一般。
“陛下，突厥人不過派出一兩千人主攻西門，另外南北兩面各自只有數百登城士卒，其餘都是騎射騷擾。有宇文將軍在。一切都還安好無恙。”
楊廣眼中閃過一絲悲涼，嘆息著問：“宇文述今日還在西門督戰麼？他也一把年紀了，病情好些了沒有？若是不打緊。便換別的將領督戰吧。”
宇文述今年已經年過六十五歲了、畢竟論資歷，他是和楊素、韓擒虎、賀若弼同時代的名將，當初隋朝滅陳的時候，便是這四將各自執掌方面兵權。楊素資歷最老，也比另外三將年紀大好幾歲，不過大業初年就已經病死了。而宇文述與韓擒虎、賀若弼其實年歲上也是相當，賀若弼死於朝廷欽案，並非壽終正寢，便不去說他。哪怕是韓擒虎，也已經早就死了。
宇文述之所以命特別長。也和他從龍最早、仕途最順利，沒什麼窩心事兒有關。不過再怎麼說。年紀放在這裡，終究有天年將盡的時候。歷史上的宇文述死於大業十二年，雖然看起來應該還有數年陽壽，但是不可不注意的一個細節是，歷史上宇文述也是在楊廣在雁門郡被突厥人圍困數月後、結束巡幸回國時開始染的重病，後來拖了幾個月才病死。而雁門之圍時，宇文述依然是楊廣隨駕軍隊的主帥，身上擔負的責任重大，要說他在這段時間裡憂慮太過、勞苦甚深而導致身體狀況急劇惡化，也是很正常的。
現如今，宇文述便是在抱病指揮守城。兩個月的攻堅戰下來，突厥人每日都要死傷數百士卒，隋軍雖然更少一大半，然因為物資短缺，兩個月裡頭也死了超過一萬人，還有更多缺醫少藥挨著的傷病員或是營養不良計程車卒。宇文述肩頭的守城重擔自然不輕。
虞世基聽了楊廣的吩咐，少不得再去西城勸喻一番，以示聖恩。宇文述表面上還是謝恩表示自己身體沒有問題，實際上少不得把大部分的督導活計交給麾下將校見機行事，他也得好好歇息休養。
天色已然全亮，城頭的箭矢也開始找著準頭了，每日照例佛曉和黃昏時候衝殺一陣打擾隋軍休