中顯得有一絲詭異。
“臣妾參見陛下。”楊潔穎砰然跪倒在青石板鋪就的庭院路面上，不顧雙膝的疼痛，但是卻沒有低頭，只是昂然不屈地凝視著蕭銑。屈服的雙膝和不屈的目光，讓人有一種無所適從的感覺。
蕭銑想過一萬種重逢的可能性，卻沒有想到有這麼虐心的姿態。十幾年來，夫妻相敬如賓，從來沒有如此行禮的。
“孤……為夫都知道了，此事……為夫也不想的……算了，也說不上不想。不過有德者居之而已，事到如今，大隋已然無可挽回，與其便宜了別的亂賊，不如為夫自取之。夫人還是起來吧。”
蕭銑用力扶起楊潔穎，楊潔穎身子嬌弱，自然無力抗拒，被蕭銑順勢攬入懷中，略微解除了楊潔穎的抵抗，就摟著她回屋裡去了。
“你……你可以盟誓，當初真的不是一開始就有如此打算的麼！”
“孤當然可以盟誓——此前所作所為，無不是為了拯救大隋，父皇在世時，雖然平滅南朝，然素來以吳人自處，從不欺壓南朝黎庶，待之有如關中故周子民。故所損者，唯有一姓，而不損黎民，孤心嚮往之，本欲盡忠此生。
及至東征高麗，天下擾攘，雖黎民皆苦於此，孤卻知東征之舉乃是為天下漢人開百世之太平的盛舉，縱然吾等一代人要深受其痛，卻也該忍耐。便是宇文化及逆亂之後，父皇被害，孤還想著輔佐幼主，重立朝廷德望——今時今日一切，都是天意如此，”
楊潔穎的心靈，知道蕭銑所說的一切都是真的——至少，在宇文化及謀反弒君之前，蕭銑的一切表現都完美無缺，絲毫看不出一絲一毫取代楊廣的個人野心，楊潔穎是蕭銑的枕邊人，自然是看得最真切的，蕭銑的解釋，最終擊碎了他心中的防禦，讓她徹底把大隋的滅亡，歸咎到了天道更易之上。
“夫人，不，梓童。想哭就哭出來吧，但是別塞在心裡。想想看，三十年前，母后不也是如此這般，從公主變成王妃的麼。天意弄人，誰能抗拒？試看天下幾多公主變皇后，幾多皇后變公主，唉……”
內室屏風之後，藏著今日原本藉故來探望南陽公主的義成公主楊雪艾。蕭銑歸來的時候，她找藉口讓堂侄女楊潔穎安排她躲起來，免得相見尷尬。但是實際上，沒有任何人知道——包括楊潔穎也不知道，她六姑楊雪艾懷中揣著一柄鋒利的短刃。
如果今日她斷定了蕭銑是早有篡隋之心，今上重病將死也是他蕭銑安排的話，那麼楊雪艾就會藉故接近，然後以此刃將其刺殺，而後再以此刃自盡。
可惜，她也聽全了蕭銑和楊潔穎的對話，那種深深的無奈感和無力感，讓她再也抬不起刺殺的手臂來。
“大隋……完了……”絕望的楊雪艾抽出短刃，決然地往軟腹上抹了一道。鮮血濺射到屏風上的異狀，幾乎讓蕭銑和楊潔穎都驚得跳了起來。
“不好！快找太醫！”(未完待續)