迎太子殿下，殿下聖體安康！”
那兩千餘人的高呼聲，足以穿透雲霄，也將太子殿下從回憶中喚了回來，仔細打量著朱瞻基和眾大臣那熟悉又陌生的面孔，突然他眉頭一皺，輕聲問道：“仲德何在？”
“這……”朱瞻基見太子不叫起，反而詢問王賢何在，心中咯噔一聲，一時竟不知該如何作答。
原本在太孫看來，王賢是殺死漢王父子的嫌疑，甚至連大行皇帝的死，都與他脫不開干係，太子就算不追究，也會對王賢敬而遠之，以免沾上弒父殺弟誅侄的罪名。所以他才會將王賢直接留在京城，一是為了出口惡氣，二也是盼著王賢心生不滿，搞點什麼事情出來，讓太子不得不揮淚斬馬謖。
想不到，太子一見面，第一句話就是問王賢……
見太孫愣神，一旁的楊士奇趕忙沉聲答道：“回殿下，趙逆餘黨不甘心失敗，京中依然不穩，必須有重臣在京坐鎮，太孫殿下才能安心率百官出迎。而樂安侯便是坐鎮的不二人選。”
“嗯。”朱高熾緩緩點頭，這才話鋒一轉，感激的看著楊士奇、楊榮等人道：“父皇病重期間，奸王內宦沆瀣一氣，意圖不軌，多虧三位大學士捨生取義，堅持維護皇統，這才沒有讓奸人得逞！”說著向他們伸出手道：“請上車與孤同乘！”
“這都是為人臣者應有的忠心！”楊榮楊士奇趕忙謙遜說道：“殿下莫要折殺臣等！”
“確實是臣子應有的忠心，可孤若不獎掖，恐怕這忠心會越來越少。”朱高熾狀似無意的譏諷一句，讓場中群臣臉上都一片火辣辣……
太子殿下這樣說，楊士奇、楊榮、金幼孜便不再推辭，千恩萬謝的登上戰車，面色嚴肅的侍立在太子身旁。其實三人心中激動地不能自已，雖然永樂朝，他們也時常在皇帝的鑾輿上伴駕，王公大臣們對他們也尊敬有加。但就像對太監的巴結，只是因為他們是天子近人而已，心裡自然是瞧不起他們的。
事實上，在朱棣心中，六部尚書才是文官領袖，他們這些內閣大學士不過是機要秘書而已，與太監無甚區別……
現在，他們卻被太子視為國之重臣！不是因為別的，只是因為他們重要、功高，所以才會堂堂正正陪王伴駕！這是在永樂朝苦求而不得的，也是他們一直甘冒奇險，孜孜以求的！
所有的付出和犧牲，這一刻都得到了加倍的收穫，讓三位大學士怎能不激動的滿眼淚水，只是一來不想同僚嫉妒，二來也想給太子留個老成持重的好印象，所以三人強忍著激動，還要擺出一副寵辱不驚的樣子來。
雖然和太子已是舊相識，但眼下掀開了新篇章，所有的人和事，都要重新來過！。
百官跪迎之後，太子的戰車繼續緩緩前進，在戰車上陪王伴駕的，除了原本的四位將帥，還多了三位大學士。
對三位大學士獲得的殊榮，群臣自然心頭酸酸，尤其是成國公、蹇義這樣的權貴勳臣，陪王伴駕應該是他們的工作，如今陪在太子身邊的，卻是三位大學士，他們身為公爵、天官卻只能跟在戰車後面步行吃土……
太孫殿下更是雙拳緊攥，因為自始至終，太子都沒和他說一句話，更別說讓他上車同乘了。正常來講，這其實不算什麼，但太孫殿下心中充滿了怨念，自然敏感而多疑，他認為這是太子在給自己下馬威，要讓自己為過去幾年的輕慢付出代價。
“難道真要像他一樣，忍氣吞聲幾十年嗎？”也不知是熱糊塗了，還是實在忍不住，朱瞻基居然脫口而出。
雖然聲音不大，旁邊的人卻聽得清清楚楚，全都驚愕的看著太孫，朱瞻基自知失言，卻又無心辯解，便低下頭，繼續往前走。
黃昏時分，隊伍終於抵達北京城，望著越來越近的灰色城牆，朱高熾嘆了一聲道：“孤多希望，這裡是南京城……”
伴駕的三位大學士心中一驚，見太子只是在感慨，便裝作沒聽見的，金幼孜笑道：“殿下快看，京中百姓在迎接您的大駕！”
不用他說，朱高熾也看到了城門下萬頭攢動，人潮如流，老百姓為了能往前一點兒，拼了命的擠過來擁過去，把負責戒嚴的官兵，擠得東倒西歪，場面已經有些失控。
“殿下，百姓盼星星盼月亮，終於盼到您了。”楊榮語帶雙關的對太子道：“不止是京城百姓，整個大明朝都等得太久了……”
朱高熾面色嚴肅的點點頭，他知道自己肩上的擔子會有多重。
隊伍緩緩穿城而入，城內的百姓就更多了，但幸好順天府已經加強了維持街面的力量，秩序也好了不少。