“紀綱麼……”嚴清想一想，輕聲道：“對他的打擊肯定很大，但並不致命。”
“是，就像我們那次說的，只要不給他扣上那個罪名，皇上很難下決心除掉他。”王賢點頭道。
“大人所言極是，”嚴清眉頭緊皺道：“而且皇上很快要去北京了，這一去就是一年半載，這種時候就更不會動紀綱了。”
“不錯，皇上還需要這條看門狗給他看家。”王賢點點頭道。
“所以對大人來說，艱苦的日子還在前頭，”嚴清肅容道：“而且紀綱肯定已經意識到自己成了明日黃花，那將是他最後的機會，要謹防他狗急跳牆吶！”
“是。”王賢深以為然道：“接下來，將是決戰時刻了。”說著握住嚴清的肩膀道：“子廉兄，務必助我一臂之力！”
“大人放心，”嚴清目光一凝道：“紀綱才是我真正的仇人！”
王賢聞言既喜又憂，因為嚴清這句話的潛臺詞是，沒幹掉紀綱之前，他是不會離去的，但幹掉紀綱之後，他也沒有理由再呆在這兒了……
王賢當然不會讓煮熟的鴨子飛掉，好在幹掉紀綱也不是一年半載的事兒，自己還有時間一點點感化這傢伙……
三月初九，是會試放榜的日子，吉時一到，三聲炮響，關閉了十餘日的貢院，終於大門洞開，兩隊穿著大紅官袍的錦衣衛，護著捧榜的考官，來到貢院東側的那面朱牆前。
那面朱牆前，早就架好了梯子，而梯子前則裡外十層的圍滿了前來看榜的舉子及家人，只待官員將那皇榜張貼上去，便一擁而上，爭先恐後看自己是否金榜題名！
“噫，中了！”不時有狂喜聲傳來，那考生便在眾人的恭維聲中，擠出人群狂歡慶賀去了。取中者當然有理由慶賀，因為會試之後雖然還有殿試，但殿試是不落第只排名次的，即是說只要今日榜上有名，只要殿試不出大謬誤，都會中進士！
十年二十年寒窗之苦，終於在此刻有了個結果，若是不失態、不張狂，不落淚，才叫不合人情。
反倒是那些榜上無名的舉人，大都只是黯然嘆氣，便平靜的恭喜起先達的同年，沒有幾個過於失落的。這也不難理解，他們畢竟已經是舉人了，就算一輩子不進一步，身份地位都遠超那些未發達的同年，亦能享受優渥的生活。何況三年後還能再考，難度反而比鄉試小很多。
所謂優雅，從來都是以從容不迫為前提的。
所以貢院外的氣氛，總體是歡樂和諧的。而此時，在貢院裡被關了二十多天的考官們，也終於可以重獲自由了。待貢院門開啟，考官們便見幾十名穿著紅色官服的錦衣衛，拱衛著一頂八抬大轎，這自然是在等候紀綱的。
待紀綱的身影出現在貢院門口，領隊的袁江和王謙忙飛奔上去，噗通跪在他面前，叩首道：“恭迎老祖宗出關！”
“恭迎老祖宗出關！”一眾錦衣衛也齊刷刷跟著跪下，氣勢十足。
“唔。”紀綱點點頭，深吸一口貢院外的空氣，雖然只是一牆之隔，卻讓他的心一陣熨帖。這次重考的考紀格外嚴格，誰也不敢再出一點漏子，結果便是在貢院裡管著，就像坐牢一樣，外頭的事情全然不知……
雖然急切想知道，自己不在的這段時間發生了什麼，但紀綱還是保持了一品大員的沉穩，他朝徒子徒孫們點點頭，便穩穩當當坐進轎子裡。
“起轎！”伴著袁江一聲叫喚，八抬大轎穩穩抬起，緩緩向錦衣衛衙門去了。
待轎子在錦衣衛衙門內落下時，紀綱看到的就是另一番情形了，那轎簾一掀開，他就看到一眾徒子徒孫哭喪著臉道：“老祖宗，您可算回來了……”
“怎麼，發生什麼事了？”紀綱心一緊，邁步進了簽押房，下人便趕緊給他接下披風，脫去官袍、除下靴子，紀綱自個則接過浸溼擰乾的白巾淨面。
“那王賢趁著都督不在這段時間，著實興風作浪了，”莊敬則在一旁輕聲稟報道：“他先把龐瑛收拾了一頓，又把李春的嘴巴給撬開了……”
紀綱對前者不感興趣，但聽到後者招了，手上的動作登時停滯下來，陰聲問道：“李春招了？”
“招了。”莊敬點點頭，滿嘴苦澀道。
“怎麼可能？就算他活膩了，難道不顧他一家百十口的性命了？”紀綱的臉上陰沉的滴水道：“你也是，本官不是授權你，這段時間阻止他開堂麼！”
“東翁有所不知……”莊敬嘆氣道：“王賢把那個刑部郎中嚴清給請回來了，那嚴清給他出了個主意——學那包拯夜審郭槐，