隆慶若有所思，低頭陷入長時間的沉默。
不知道過了多長時間，洞窟石壁上的那些夜明珠光明覆盛，軟榻上潔白的狼毛隨風輕搖，他終於抬起了頭。神情平靜。
半截道人略帶一絲焦慮問道：“你可曾忘記？”
隆慶問道：“忘記什麼？”
“哈哈哈哈！”
半截道人大笑起來，興奮地伸手想要拍打自己的大腿。以渲洩這麼多年的痛楚與絕望與等待的煎熬。
一掌重重拍進狼毛裡，老道才想起這個已經很多年都沒有忘記的事實。他早就已經沒有腿了。而且他也沒有屁股了。他現在只是一個只剩下半截身體的可憐的畸型的老道士，於是他痛苦地大聲哭泣起來。
如鬼一般的淒厲哭聲，在幽靜的洞窟裡不停響起。
隆慶神情平靜看著老道像瘋子般捶胸扼腕、甚至偶爾會扼自己喉嚨把自己扼到滿臉通紅，直到哭笑相雜的難聽聲音漸漸停息，才說道：“我的本命物是桃花。”
他身前道袍胸襟有一朵桃花，黑色的桃花。
老道微微眯眼，看著他啞聲問道：“為什麼是桃花？”
隆慶平靜說道：“當年弟子入不惑後，始終沒有定下本命物，後來在天諭院學習之時，聽聞了當年夫子上西陵斬桃花的故事，從那時開始，我發誓要讓桃花開遍昊天普照的人世間，於是桃花便成了我的本命。”
聽著這番話，老道看著他的眼神愈發詭異，隆慶的神情卻是愈發平靜，微笑說道：“修道之初，我的理想便是帶領昊天道門徹底戰勝書院，這些年隨著這麼多事情的發生，尤其是因為寧缺的出現，我的想法變得更加直接而堅定，我的生命將全部奉獻給毀滅書院和唐國的偉大事業中。”
老道看著他的眼睛，看出了很多事情，說道：“很好。”
話音甫落，老道一掌重重擊打在隆慶的左胸上，一股強大的力量從掌心噴湧而出，瞬間穿透肌肉與肋骨，直刺他的心臟！
隆慶面色驟然變得蒼白，眉尖像劍一般挑起，顯得極為痛苦，但他一開始便沒有想著躲避，此時也沒有試圖逃離這枯瘦恐怖的手掌，因為他清楚，自己與老道之間的境界相差仿若天地，無論怎樣躲避逃避都是徒然，而且他堅信，老道先前透過描述昊天從而讓自己忘記昊天，不是為了一掌拍死自己。
半截道人枯瘦的手掌。彷彿就像是一面豎起來、然而被縮小了很多倍的碧湖，掌面上凝聚著一股極為清幽的氣息，就似湖水一般粘稠，卻又給人一種清曠之意，令人撕扯不開，也不想撕扯開來。
“你的眼睛太過黑白分明。”
半截道人盯著隆慶的眼睛說道，枯槁面容上的神情看不出來是哭還是笑。
隆慶身軀微顫，從老道的話中確認了自己沒有賭錯，自己的期盼真的馬上就要變成現實。他看著老道的雙眼，被感激震驚的情緒所佔據。
瞬息間，他那雙黑白分明的眸子，漸漸發生了極為詭異的變化，黑瞳白仁之間的界線漸趨模糊，黑色的瞳子越來越淡，白色的眼仁顏色則是越來越深，越來越向彼此靠近，直至要變成完全均勻的灰色。
隨著隆慶的眼眸變成灰色，一股強大的吸引力。從他氣海里穿透而出，把半截道人枯瘦的手掌緊緊吸在了他的左胸上。
半截道人早有預料，臉上神情沒有絲毫變化，片刻之間。枯瘦手掌裡蘊著的那片湖泊，便變成了一片汪洋大海，兇猛地灌進隆慶的身體。
隆慶劇烈的顫抖起來，唇角開始滲血，體內的腑臟出現了肉眼看不到的傷口，眼睛裡也佈滿了血絲。只是在黑白兩色的交融混合中。逐漸也被洗成了單調而令人心生悸意的灰色。
他緩緩閉上了眼睛。
一位逾五境的天啟強者，即便身受重傷，哪怕只是一半的念力，依然不是現在的隆慶能夠輕鬆接受的饋贈。
此時此刻，隆慶覺得自己的身體就像是灌了酒的皮囊，下一刻便要爆開，他覺得自己的胸膛已經像山峰一般隆起，下一刻便要崩裂。他覺得自己體內的內臟早已經被強大的氣息摧毀成了肉糜。
好在他強行保持住了道心的一絲清明，在幻滅來臨前的那剎那醒悟過來。憶起此時所承受的這些感知、意識、經驗、知識、念力，都是無形無質的存在。所有的這一切都是幻覺，自己的身體沒有發生任何變化。
他知道自己必須忍過這段痛苦，才能獲得新生。
更強大的新生。
……
……
老道臉色的皺紋