在緊張的警惕與搜尋中，車隊行走數日，終於抵達了北山道口外圍，看著那遮天蔽日的密林，隊伍裡的大多數人並沒有像寧缺那樣露出擔憂的神色，反而顯得放鬆了很多。
那位清秀婢女這些天找桑桑聊天的時間變得少了很多，大部分時間都留在第二輛馬車上，這天傍晚下車的時候，她的臉上竟帶上了淡淡的笑意。
在決定離開草原的時候，她就已經事先派出使者進入帝國境內，雖然無法在短時間內抵達長安讓朝廷出動大批軍隊接應，但那位使者卻擁有足夠多的時間去聯絡忠於她的部屬。
十天前接到固山郡方面傳回的緊急回執後，她毫不猶豫決定直入北山道，是因為她相信固山郡那位年輕的都尉華山嶽，應該已經率領他的親兵營快要抵達北山道的南麓出口。
離開大唐不過一年，她堅信那些忠於自己的部屬依然忠於自己，就算有些人被皇宮裡那個女人收買，但華山嶽絕對不會被人收買，因為……他望向自己的目光總是那樣溫柔。
距離約定接應地點還有三十餘里地時，車隊開始在暮色中紮營歇息，深夜穿密林而行，無論從哪個角度去看，都是非常冒險的行為，甚至有侍衛建議她，隊伍乾脆就在北山道口外等候，等到華山嶽的部隊前來接應。
對於這個提議，她還在思考，然而無論怎麼看，她和小蠻現在已經非常安全，所以微笑重新浮上她清秀的臉頰，壓抑了數日的歡歌笑語重新回到了營地中。
暮色中，一個簡陋的帳蓬孤單單地設立在圓形車陣外圍，公主的侍衛首領提出過疑問，但帳蓬的主人堅持如此，就是不肯搬進由五輛馬車和箱櫃構成的車陣。
“不離他們的車陣遠些，萬一出事怎麼來得及跑。”
寧缺微嘲解釋道。他用草繩捆好那把大黑傘，讓桑桑背好，然後在草繩的結打成一朵極漂亮的小花。
桑桑抬起頭，看著他剛剛冒出胡茬兒的淡青下頜，問道：“我們逃了，他們怎麼辦？”
寧缺正在檢查弓筋有沒有受潮，聽到這句問話後轉過頭來，靜靜看著小侍女黑黑的小臉，沉默很久後認真說道：“你可能忘了小時候的事情，但我沒有忘。”
“你是我從死人堆裡刨出來的，而我小時候能活下來，也經歷過一般人根本無法想像的悲慘事。”
“桑桑，你永遠要記住這一點，我們是很辛苦很辛苦……甚至是拼了這條命才能夠繼續在這個世界上活著。既然我們這麼辛苦才活下來，那我們就不能輕易去死。”
說完這句話，寧缺沒有再做過多的解釋，把磨好的朴刀插回鞘內，然後用草繩綁了幾道，試了一下鞘間的距離剛好合適，便負到了身後。
桑桑也沒有再多問什麼，開始默默收拾行李，用小手測試每根羽箭的平直度，她知道當夜色降臨的那瞬間，就是和寧缺一起投奔茫茫岷山的時刻。她並不害怕，因為小時候她在寧缺的背上，曾經無數次穿行於這樣的黑夜山林之中。
就在這時，寧缺握著刀鞘的手微微一僵。
簡陋帳蓬的門簾被一隻手掀開，那名婢女走了進來，清秀面容上的笑意頓時化作了一片冰寒。
她本是準備來找桑桑聊天，沒想到卻看到主僕二人收拾行李的這幕畫面，很輕易便猜到他們想要離去。
“你們想做什麼。”她冷漠盯著寧缺的臉，說道：“在這種時刻，你的這種舉動很難不令人懷疑。”
寧缺沉默片刻後笑了起來，準備解釋幾句，忽然間他的耳廓微顫，臉頰上的酒窩消失不見，變成一路未見的凝重，迅速把三把刀負在身後，極為無禮地扒開婢女走出了帳蓬。
營地在北山道口外，沒有密林遮蔽，沐浴在最後的暮光之中，暖洋洋地極為舒服，但此刻卻像是染上了一層血紅。
有風穿行於剛剛在春天甦醒的林間，呼嘯低鳴，像是有幽魂在哭泣，寧缺蹙著眉頭望著密林深處，仔細傾聽著那些嗚鳴聲裡的細節，忽然大聲吼道：“敵襲！”
林風低鳴裡的那絲雜音終於顯現出了真相，一枝羽箭閃電般自林間襲來，嗚嗚悽嘯，射向車陣中那輛華貴的馬車！
第九章 心如磐石的侍衛們
第九章 心如磐石的侍衛們（）
噗的一聲悶響！
就像是一根尖銳的金屬刺狠狠扎進數十張疊在一起的溼紙，那根羽箭射進華貴馬車邊一名侍衛胸口，這個蓄留著絡腮鬍卻依然年輕的男子捂著淌血的胸口倒了下來。
在寧缺喊出敵襲的那一瞬間，訓練有素的公主侍衛迅速做