寧缺確認蓮子粥涼了，恭恭敬敬遞了過去，謙卑說道：“老師這話便是在打我臉，弟子只是不明白這究竟是怎麼回事。”
夫子看著他嘲諷說道：“怎麼回事得問你自己，本來就是個病怏怏的小姑娘，結果還被你這個無情無義的主子帶著去和夏侯打架……夏侯就這麼好殺？為了幫你，她那夜在山崖上大放光明，瞬息之意便耗盡所有神輝，她體內的陰寒之息被鎮壓了多日，忽然重獲自由，自然要覓著時機造反，也不知最近你又怎麼欺負她，讓這小姑娘罕見的心神失守，才有瞭如今的危險。”
寧缺沉默無言，心想果然全部都是自己的錯，只是桑桑性情恬靜甚至有些木訥，能讓她心神失守的事情……難道是訂親？
“老師，既然是先天虛寒，那怎麼去病根？”
夫子喝了一口蓮子粥，滿意地點點頭，說道：“先前便說過，治病很簡單，多曬曬太陽，勤修神術，待神術大成之時，小姑娘的病自然痊癒。”
寧缺想著馬上要遠行，試探著問道：“此去爛柯寺路途遙遠，她如今身體虛弱，弟子……能不能不去？”
夫子大怒，斥道：“你是哪家的公子哥？離了小侍女的服侍就不會走路了？即便她要養病，你自己去也是，再說佛宗也有自己的一套本事，爛柯寺那小和尚的醫術便是為師也佩服，你自己看去不去。”
寧缺無奈說道：“去便是了，老師你何必發這麼大脾氣？”
夫子和寧缺的對話，早已讓草廬裡的弟子們想要發笑，待聽著寧缺最後這句話，人們終究是沒有忍住笑出聲來。
大師兄沒有笑，他看著榻上的桑桑，臉上寫滿了擔憂與憐惜。
……
……
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第六章 我們都看見了路盡頭的夜色（上）
書院後山裡有寧缺的宿舍，桑桑病重，他自然便留了下來，沒有過多長時間，桑桑便醒了，雖然還是有些虛弱，但至少不像夜裡那般嚇人，漸趨穩定。寧缺像小時候那樣說著笑話，哼著小曲，哄著她休息，唐小棠見他著實有些辛苦，接手開始照顧，讓他去外面休息片刻。
其時已經近暮，夕陽紅暖一片籠罩著後山，寧缺走出小院，看到陳皮皮雙手扶腰站在湖畔模仿著孤獨，不由一怔，問道：“怎麼了？”
陳皮皮看著鏡湖裡的水草和水面上無數萬枚金幣，圓乎乎顯得非常可愛的臉上滿是落寞，說道：“看著你和桑桑感情這麼好，我有些感觸。”
寧缺心頭微動，暗想莫非是他和唐小棠小兩口又在鬧什麼矛盾，拍了拍他的肩膀安慰說道：“師兄，這種事情你不用和我比。”
陳皮皮正色解釋說道：“我和棠棠並不是你想的那樣。
寧缺心想棠棠這麼肉麻的稱謂都說出口，還有什麼好解釋的？不由嘲弄說道：“你不覺得男人不認帳是世間最噁心的事情？”
陳皮皮轉頭望向他誠懇說道：“我們就是牽牽手。”
寧缺嘲諷說道：“她只不過是個小姑娘，難道你就想對她做啥？”
陳皮皮微惱說道：“她和桑桑差不多大！”
寧缺有些尷尬，沉默不語。
湖畔的泥土，在夕陽下看著就像是金色的碎坷拉，陳皮皮低下頭去，輕輕轉動著腳跟，鞋底碾出幾道金印。沉默很長時間後，他說道：“我和棠棠不像你和桑桑我們沒有同生共死的經歷，也沒有時間去相濡以沫，但我們感情也很好，我看著她跳瀑布便心疼，帶著她逛長安便高興……”
寧缺不想當感情專家，直接問道：“你究竟想說什麼。”
陳皮皮抬起頭來，看著他認真說道：“桑桑今天病重，你很害怕吧？”
寧缺想了想，說道：“是的我無法想像沒有她的日子。”
陳皮皮說道：“我也一樣，我也無法想像以後的日子沒有棠棠在身旁，所以我決定回知守觀一趟。”
寧缺不知道該說些什麼，兩年前陳皮皮否認自己是西陵掌教私生子後，他便隱約猜到了這個傢伙的身世，只不過今天才得到確認，依前面的語境來看他要回知守觀，想必便是要就唐小棠一事攤牌。
陳皮皮說道：“民間有句俗話，醜媳婦總要見公婆……我母親早就死了，父親還活著，棠棠自然不醜，但在我父親眼中出身魔宗的人們肯定長的不怎麼好看，這個問題要解決，我終究需要回去一趟。”
寧缺微微蹙眉，說道：“你有沒有想過，你回知守觀，便有可能再也回不來？那到時唐小棠怎麼辦？”