哐嚓，哐嚓！
全副武裝的西境大軍排著長蛇般的佇列，正在奔流城不遠處的河間大道上大搖大擺的行軍。
這些西境士兵身上還揹負著幾口行軍鍋，一走動起來便發出響亮的碰撞聲，無比的引人注意。
“布林登大人，剛才收到偵察兵的回報。這批由達馮·蘭尼斯特率領的西境大軍，人數在兩萬左右。從他們前進的方向看來，應該是想去支援金牙城。”
奔流城西面城牆上，泰陀斯伯爵探身對正觀察著敵軍的布林登低聲說道。
“西境大軍就這樣散漫的從我們眼前經過，看來，他們非常確定我們奔流城沒有出城作戰的實力。
支援金牙城……羅柏陛下那邊有訊息嗎？還有，其他三座城池有什麼訊息嗎？”
布林登依然那副喜怒不形於色的表情，只是他眼中滿是思索之色。略微沉吟一番後，他轉頭詢問起泰陀斯伯爵。
“羅柏陛下那邊目前沒有任何訊息，鴉樹城來信匯報一切正常，戴瑞城偵查了十字路口，仍有一萬西境大軍駐守。
至於石籬城……仍然沒有訊息。”
泰陀斯伯爵聽到詢問便直接開口回答，只是說到最後的時候聲音漸漸變弱，似乎猜測到石籬城的情況不是很好。
第二輪戰爭開始前，在北境情報組織的運作下，資訊流通倒是比較及時，全面。可真正開始戰爭後，各種資訊的延遲，不對稱都會對戰局起到至關重要的影響。
“一直沒有詹姆·蘭尼斯特所帶領的那兩萬大軍的訊息，他們應該就在圍困石籬城。
不過，石籬城有六千多守城士兵，還能堅守很長的時間。
現在的戰局，就是看哪一方能更快的開啟局面，佔據主動權！”
布林登根據已知資訊推測了下石籬城的情況，最後直接一句話總結了北境與西境戰場的關鍵。
……
艾德慕帶著近一萬一千名的大軍來到了石籬城，此刻的石籬城跟他記憶中的完全不同，早已變成一堆焦黑的廢墟。
石籬城的城牆大面積垮塌，原本泥紅色的外牆此刻一片焦黑，一些牆磚竟然呈融化狀態。
隨著胯下戰馬進入石籬城曾經的校場。在這裡的廢墟中心，大片的焦屍讓人觸目驚心。
這些被烈火灼燒的焦屍早已面目全非，無法辨認身份。大多數焦屍都是僵直的姿態，少數焦屍則呈蜷縮姿態。
其實說來有些殘酷，僵直狀態的焦屍說明他們是死後被烈火焚燒。而那些由於高溫而本能擺出蜷縮收屈姿態的，則是被活活燒死的。
唉！
看著校場內仍散發異味的眾多焦屍，艾德慕臉上露出不忍的神色，重重的嘆了一口氣。
“嗚哇！麥爾，保羅，隊長……”
他身後計程車兵隊伍中，一名年輕計程車兵看著眼前的焦屍，傷心欲絕的大聲哭喊起來。
“艾德慕大人，我們殺出石籬城時，詹姆·蘭尼斯特已經受傷昏迷。既然他們沒有在這裡駐紮修養，那就應該是已經返回赫倫堡了。
而且，我們原本是準備前往奔流城。可誰知道遇到由凱馮·蘭尼斯特率領的西境大軍，他們計程車兵數量極多，從行進的方向來看，他們很可能是去進攻奔流城。”
在艾德慕身後的隊伍中，深穴城的林斯伯爵策馬上前對他說道。
艾德慕萬人大軍中多出的近一千人，正是趁著詹姆昏迷，從石籬城帶著部分北境士兵逃離的林斯伯爵。
他們在前往奔流城的途中，被凱馮的兩萬西境大軍堵住去路。西面被堵，北面是石籬城，東面則是依然屯兵的十字路口。
最後在一名北境千夫長的建議下，林斯伯爵帶著他們南下，前往橡果廳與艾德慕大軍匯合。
但他們並未走到橡果廳，在路途中便遇到收到石籬城被圍的資訊，前來支援的艾德慕大軍。
其實，艾德慕在看到他們那‘棕綠相間的白獾’旗幟時，直接就想發起攻擊。還好被跟隨在旁的派崔克出言攔下。
當初在赫倫堡，林斯伯爵確實向派崔克表達自己想投靠北境之王的善意。而且他的胃口不小，向羅柏索要的是未來西境守護的位置。
後來，羅柏透過北境情報組織給派崔克的密信同意了。畢竟是第一個投誠的西境貴族，就當是千金買馬骨。
而且對於林斯伯爵來說，他所遭受的風險與所得利益是成正比的。
在戰爭中場休息的時間裡，林斯伯爵不斷透過北境情報組織