而是反映它的邊際效用。
對於我們的生命而言，水是不可或缺的，鑽石卻並非必不可少。那麼，為什麼水如此便宜而鑽石卻如此昂貴？難道水的價值還比不上鑽石嗎？
這是個不是悖論的悖論。水的總價值當然很高，畢竟沒有水我們就無法生存。但關鍵的一點是，決定水的價格的並不是它的總價值，而是它的邊際價值，也就是最後一杯水能夠帶給我們的效用。因為人們可以自由決定買不買這最後一杯水。如果水的價格高於它的邊際價值，那麼，最後一杯水就賣不掉。因此，水的價格必然下降，直到它恰好等於最後一杯水的價值時為止。在人們居住的大多數地方，水是容易得到的，最後一滴水帶給人的效用微不足道，所以它幾乎一文不值。
而黃金、鑽石，卻自古以來就是中外世界都通用的“硬貨幣”。雖然它本身似乎沒有一點使用的價值，但卻很昂貴。
理解了這個“價值悖論”，在理財和消費中，就要學會順應時勢來理財、賺錢。
有個著名的女作家，前不久去埃及，她沒帶別的佔位置的東西，卻帶了30多盒清涼油，就是那種街上隨處可見的1元1盒的廉價清涼油。
到了埃及，和當地土著居民合影，他們是要收錢的，別的遊客都去付小費和土著合影，女作家卻用一盒清涼就代替了小費，還更受居民的歡迎。之後她還用清涼油換了很多東西，比如畫筆筒和一些飾品。
原來在埃及當地，氣候炎熱，蚊蟲叮咬嚴重，而在他們本地是沒有清涼油賣的。所以清涼油對他們來說