：當大事。顯然，這家人死了長輩。右首的牆上，當字特別大，原來是一家當鋪。
人在走投無路中，常會油然興起從權的念頭。他心中一動，大踏步掀起簾子，踏入當鋪的店堂。
店堂窄小，像一條小巷，光線幽暗，只設了一張條凳。櫃檯高有八尺，矮個兒伸手也扳不上櫃面。櫃上端設了鐵欄杆，似是監牢的柵門。一個小小的視窗，是遞送當物的地方，可知當鋪必定拒絕收當笨重的物件。
他身材高大，可看到櫃內的景況。裡面有一位夫子，一位掌櫃，一位小後生，正閒得無聊，在案上下棋，黑白子幾乎佔滿了棋盤，顯然戰況正酣。
門簾掀動的聲響，並未能驚擾兩位棋士，僅觀戰的小後生抬起頭，看了秋華的落魄相，極不情願地走近視窗，有氣無力地問：“大叔，當什麼？”
秋華臉上一陣紅，遲疑地在百寶囊中，取出一塊佩玉，送入視窗遲疑地說：“一……一塊古玉。”
小後生接過來東看看，西瞧瞧，緊皺著眉頭，久久方走回案旁，將佩玉遞至夫子眼前說：“大爹，有人要當這塊石頭。”
掌櫃的一把接過，在長明燈下看了一眼，扭頭向櫃外的秋華注視片刻，離座到了櫃前，笑問：“客官這塊佩玉，色質都很差，不知想當多少錢？”
秋華這塊佩玉，其實是出自和闐的真正漢玉辟邪珮，到了當鋪掌櫃手中，卻成了色澤品質都差的石頭啦！
“掌櫃的，你看能當多少？”他遲疑地問。在他想來，即使當不了十兩，八兩銀子該無疑問，真要找到識貨的人，賣個三四十兩銀子不成問題哩！
掌櫃的嘿嘿冷笑，反問道：“當物是你的，當然你有急需才會光顧小號，需要多少你自己心中有數，敝下說少了，豈不……”
“當十兩銀子，銀鈔也成。”秋華搶著說。
那時，銀鈔在通都大邑已有貶值之象，陝西各處卻仍然十足通用，只是破損的卻無人問津。
掌櫃的將佩玉遞出，搖頭冷冷地說：“客官，你拿回去好了。”
“怎麼啦？”秋華問。
“這種玉佩，一兩銀子可以買十塊八塊。你這件成色也許好些，但也要不了一兩銀子。你要當，算三百文好了。”
秋華怒火上衝，卻又忍住了，三百文有屁用，他怎能當？接回佩玉嘆口氣，說：“三百文不夠派用場，不當也罷……”
“這樣吧，算一兩好了。”掌櫃的趕忙介面，一加便加了三倍多價錢。
店門外，臉有暗瘡的展翅大鵬，正閃在門側留神向裡傾聽動靜。他跟蹤秋華已有三天，想找機會偷襲，將秋華打傷擄走，可惜找不到機會。明知秋華了得，不敢冒險下手，以免打草驚蛇。
秋華不願和掌櫃的討價還價，將用布巾裹著的凝霜劍遞入說：“你看看，這把劍能當多少銀子？”
掌櫃的臉上變了顏色，後退兩步雙手亂搖，急急地說：“客官，對不起，刀劍兇器，當鋪的規矩是概不入當，概不入當，請……請勿相戲。”
秋華無可奈何，收回寶劍仍抱著一線希望問：“掌櫃的，貴地有膽子大敢押寶劍的人麼？”
掌櫃的直搖頭，苦笑道：“敝處小地方，鄉親們都是與世無爭的本份人，用不著刀劍，也沒有人敢要。別說是押，送給人也沒人敢要。”
“大散關的將爺，難道也不敢要？”
“他們自己有的是刀劍，天天擦磨不勝其煩，想說手都來不及呢！誰還想多要。”
秋華籲出一口長氣，喃喃地說：“一錢逼死英雄漢，真是窮途末路，要命。”
“客官那塊佩玉，二兩銀子當不當？”掌櫃的問，又加了一兩。
“二兩銀子不夠用場。”秋華搖頭。
“客官，你要明白，敝處小地方，往來的客官押當物件，大多是長期的，十九會流當，因此小店的資金經常見絀，委實出不起價錢，誰知道客官哪年哪月，才又經過敝處前來取贖？這樣吧，二兩銀子再加五百文，客官再不當，小店也無能為力了。”
秋華說聲抱歉打擾，垂頭喪氣地出店而去。
轉過巷口，眼角瞥見向街角舉步的一個人的背影，似乎有點眼熟，心中忖道：“這兩天來，這傢伙一再在我附近出現，是怎麼回事？不會是巧合吧？”
那是展翅大鵬的背影，終於引起秋華的疑心了。
展翅大鵬抄小巷回到客店，找到乃兄說：“大哥，這小輩確是英雄末路，跑到當鋪當劍當佩玉哩！難道說，他的黃金果真是不翼而飛