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公元1715年1月30日康熙五十三年農曆十二月八日小雪
如我所料，我們和安東尼的協商沒有任何結果，他向我們保證，我們擔心的事情絕不會發生，因為十四貝勒是皇帝最喜歡的兒子，皇帝對他的寵愛人盡皆知。
“秋，你不要多想，我讓你住進貝勒府，最重要的原因是為了保護你。你們剛來，我不想讓你們受驚嚇才沒有說，其實有很多老百姓把我們這些洋人當成魔鬼，東堂經常有人放火、投毒，我們的傳教士出門也經常受到攻擊。你是個柔弱的女孩子，又是教廷派來的，我必須保證你的安全。在這裡，只有十四貝勒能震懾那些愚民和暴徒。”
這些話戳中了郎世寧的痛點。
作為一個外邦人，從踏上中國土地的那一刻起，他就一直提心吊膽。世界各地的傳教活動都層付出鮮血和人命，若在其他小國發生這種事，教廷可以向當地政府施壓，甚至出兵震懾。可在龐大強盛的大清面前，教廷只能忍氣吞聲。換言之，這片土地充滿機會，也充滿危險，除了信仰，沒有人能給他們安全感。
依附於一個皇子，對於傳教士而言，是難能可貴的機會。
於是我又回到了十四貝勒家。
夜裡想著要受到皇帝召見，興奮得一夜未眠。到了天光發亮時，剛有些朦朧睡意，院外突然喧鬧起來，我起身看錶，才剛過了凌晨四點，不知發生了什麼事，不禁有些緊張，扯著嗓子喊趙嬤嬤。
喊了好幾聲，趙嬤嬤也沒有應，我只好披衣下床，親自出門去看。
卻見兩人正往我門上掛燈籠，而外面還有好多人手持燈籠走來走去，不時傳來嬉笑催促的聲音，好生熱鬧。
大紅的燈籠在寒冷而蕭索的冬夜裡顯得格外喜慶和溫暖，兩個小太監一個踩著凳子掛，一個在下面指揮方位，見我出來，連忙打千行禮，畢恭畢敬地喚聲姑娘。
我不自在地閃到一旁，趕緊說：“你們快起，不必向我行禮。”
“那可不行，您可是貝勒爺的客人吶！”他們恭恭敬敬地說。
我忽然想起昨天早上離開貝勒府的時候，給貝勒爺行的那個不倫不類的禮來。他這個人隨性灑脫，對西洋來的我十分包容。可我要是在皇帝面前也這樣，就有點不知死活了。必須得在他召見我們之前，好好熟悉一下面聖的注意事項和禮儀。
“你們這是幹什麼呢，大半夜的為什麼要掛燈籠啊？”我瞅著外面忙忙碌碌地人們，問其中一個小太監。
他躬身答道：“今個兒是臘八，福晉們早早起來帶著嬤嬤們做臘八粥呢。一會兒做好了粥，要趁早朝之前送進宮裡去給皇上和娘娘們品嚐，然後給每個親王貝勒府裡送一份，最後分給府裡的福晉們和下人們。掛燈籠是給那些來送粥的人照路的。”
“這麼複雜，福晉們好辛苦。”我點點頭，默默感嘆：即便貴為皇子的老婆，也要為了孝道和人情來往辛苦早起做粥，真不容易啊。
我看他們手上還拿著幾盞燈籠，便玩笑道：“是不是多掛幾盞，來送粥的人就會多一些？”
小太監笑道：“沒有這樣的講究的，福晉說，每個院門前都掛兩盞。”
我說：“府裡的嬤嬤是不是都跟福晉做粥去了？”
他點頭稱是。
我又問：“福晉們在哪裡做粥呢？”
他說道：“在廚房呢，貝勒爺也在。姑娘想去看看嗎？”
‘只有一條我要提醒你，沒有貝勒爺的召喚，不要在府中隨意走動’想起福晉的交代，我果斷拒絕，轉身回屋了。
不多時，裝燈籠的人遠去，外面又恢復了安靜，可我在炕上輾轉反側，無論如何都睡不著了。
正想穿衣起來找本書看，忽聽門扉被人叩響。
開門一看，卻見門口剛掛好的燈籠不知怎得滅掉了，灰濛濛的晨光中，有位個子小小的，看不清面容的小丫鬟語氣生硬地說：“貝勒爺讓姑娘去廚房。”
“去廚房？”我攏了攏衣襟，不明所以地問：“做什麼？”
“主子叫你去你便去！耽誤了功夫，貝勒爺發起火來，你可承擔不起！”小丫鬟個子不高，卻恨不得用鼻孔看人！
主子們要維持體面，所以面子上是和氣親民的，但下人的言行往往最能體現主子們的真實態度。
當然，我也沒指望真能在貝勒府當座上賓。
“好，我去點個燈籠。”
“點什麼燈籠！磨