“對對，就這樣，我們也是為百姓守城的，應該問問他們的意見。”
…………
厚祥見他們剛才怎麼都不說話，現在卻一邊點頭，一邊大聲說些百姓的好話，不知道的還以為他們全是“為民請命”的清官，厚祥明白他已經對局勢失去了控制，只能寄望於城內百姓了。
城內滿人聽說將軍厚祥召集大家到城門處集合，以為反賊又要攻城，紛紛拿起武器就跑出去，一條條人流最後在大道上匯成人海，一時間只能聽見腳步聲、與喘氣聲混成的雜音，到了城門處，見並無戰事，全都疑惑的四下張望，就見厚祥他們站在高處看著他們。
厚祥見來的人太多，為避免引起恐慌，就讓下面的人推舉出一些領頭人，上來商議，不到半個時辰就有七八十人被百姓推舉出來。
大鬍子都統將他們領到城牆上的閣樓下面。
厚祥見大家都疑惑的看著他，解釋道：“各位父老，大家都是德高望重的人，今天有一件關係到全城百姓生死攸關的事，本官不敢擅專，想聽聽大家的意見。”
大鬍子都統見厚祥看向自己，暗罵一句，道：“城外漢軍派人傳達了他們大王的口信，只要我們開城投降，他們就不殺一人，只是內城不能讓我們住了，叫我們自謀出路。”
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第四十章 曾國藩被革職
大家我看看你、你望望我的，全都驚疑不定，最後一名六十餘歲的老人上前道：“你怎知這不是反賊的奸計，誘我們出去，好一網打盡。”
大鬍子都統解釋道：“昨晚上大家都見識了，城外大炮打了一夜，聽信使講，本來他們大王打算轟打幾天的，結果一個士子冒死勸諫，他才下令停止炮擊，允許我們投降。”
老者哭道：“昨晚上他們用大炮轟死了我兒子和兒媳婦，可憐我兒子大婚不到一年。如果反賊言而有信，我願意投降。”
霍隆武不解道：“大叔，你是傷心糊塗了，還是怎的，反賊殺死了你兒子，你應該和他們拼命才對啊。”
老者抬頭罵道：“你懂什麼，我的孫子才兩個月，不投降，孫子也沒了。”
厚祥攔住了還要在說的霍隆武，道：“你們呢？都願意投降嗎？”
“投降真可以不用死嗎？”
“還是開城投降吧”
“我倒無所謂，可是我媳婦剛懷孕，我不忍心啊。”
…………
見沒有一人說抵抗到底的，大鬍子喜道：“既然這是大家的意願那你們回去告訴左鄰右舍趕緊收拾東西，將貴重物品都拿好，免得到時來不及了。”
人群帶著劫後餘生的表情下去將訊息散開，有人歡呼、有人哭、有人笑、有人罵……厚祥看著下面世間百態，一時入了神。
大鬍子都統為了避免日後朝廷追究失城的責任，佯裝悲涼道：“我戎馬一生，沒想到今天卻……嗚……我……我還有什麼臉面活在世上。”
最後乾脆拔出寶劍，佯裝自刎。左右連忙上前拉住，奪下寶劍扔在地上，勸道：“大人不必自責，此非戰之罪也。”
“呲”的一聲，厚祥慢慢倒地，手中寶劍掉到地上，發出“鐺”的一聲。
大鬍子都統目瞪口呆的看著脖子溢位鮮血的厚祥，口不擇言起來：“你們拉我幹什麼？我又不想死？你們怎麼不拉住他啊！他死了我怎麼辦，皇上怪罪起來誰承擔責任？”
霍隆武“嗤”笑一聲，道：大清都被你們這幫人敗壞了。
大鬍子怒視他，剛要開口罵他幾句，就見霍隆武將劍朝脖子抹去，驚道：“不可”，可惜他讓人給夾住，脫身不得。
眾將驚呆了，副都統霍隆武也死了，反應過來的趕緊上前狠狠得保住住大鬍子都統，生怕他也自殺，連主持投降的人都沒有。
李雲中看著緩緩開啟的城門，高興的看了立在一旁的左宗棠，道：“這次多虧先生，否則強行攻城，不知要傷亡多少。”
左宗棠道：“這還是殿下胸懷寬廣免了一場戰事，殿下仁義之名必定會傳播出去，我軍以後攻城略地會少一些抵抗。”
林大基上前道：“殿下，這些滿人該怎樣處置？”
李雲中緊皺眉頭，向出城的滿人看去，猶豫道：“就這麼將他們放了？”