咸豐心情鬱悶的回到軍機處，軍機大臣們早已等候多時，見咸豐從屏風後面進來，趕緊磕頭問安。
“臣等參見皇上”
“免禮，眾卿家都在這？”咸豐見幾位軍機大臣都在，預感到有什麼事發生了。
幾位軍機大臣大臣互相看了看，一起轉過頭來看向官銜最小的肅順。肅順也不想觸皇上黴頭，低著頭裝作沒看見。
咸豐見他們如此推諉，本來心情就不好，如今更是惱怒“混賬，平時有好處你們就爭先恐後，如今都怎麼了！是不是前線又打了敗仗！肅順你說。”
肅順無奈，上前道：“一個時辰前，前線送來的奏摺，請皇上過目。”
咸豐從太監手中接過兩份奏摺，首先看了看名目，第一份是江寧將軍福興上奏的。第二份是江南大營幫辦軍務的長貴的。暗想不好，難道是江南大營出事了。
開啟福興的奏摺，看了起來：
臣泣血上奏，欽差大臣向榮剛愎自用，不納忠言，致使官兵屢戰屢敗，先有江蘇巡撫吉爾阿杭中伏，力戰而死。接著各處營壘皆被賊軍佔據，向榮坐視不救。待賊圍攻孝陵衛大營，向榮恐懼，竟打算棄營奔走蘇州，臣跪攔不住，死罪。
咸豐又看下一份奏摺：
臣自受君命幫辦軍務，向榮屢次譏諷，使臣在軍中毫無威信……江南大營崩潰在即，向榮竟然打算棄營而走，臣力諫不聽……
咸豐恍然見到奏摺上出現一滴滴血跡，聯想到江南大營兩軍交戰血肉橫飛的場景，忽覺得唇上有些溼熱，用右手撫摸，看到的全是血，嚇得將手中奏摺扔了出去，
幾位大臣見皇上滿嘴都是血跡，驚得說不出話來，片刻後都各自叫道：
“皇上保重龍體啊”
“快傳太醫……”
“皇上快將頭仰一會，臣流鼻血時，郎中就這樣幫臣瞧好的……”
…………
咸豐見下面慌亂一團，反而冷靜下來，用手帕捂住鼻子，感覺不再出血，將嘴上面的血擦乾淨，對下面亂喊亂叫的大臣擺了擺手，示意讓他們安靜。
“這是兩天前的事了，現在江南大營到底怎麼樣了？”咸豐想到戰事，頓時六神無主。
載垣見皇上盯著他，只有上前，斟酌用語道：“江南大營恐怕不妙，據臣所知，前線將領不到萬不得已是不會向朝廷稟報的，既然福興與長貴一起彈劾主帥向榮，江南大營……”不敢再接著說。
不用他說下去，咸豐也明白江南大營會怎麼樣，又驚又懼，呢喃道：“江南大營數十萬官兵，竟被向榮一夕喪盡，蘇浙盡皆危矣……”
載垣離得咸豐最近，聽得比較清楚，見皇上埋怨向榮，為討好皇上，對向榮落井下石，道：“江南大營崩潰全是向榮指揮不利，不聽下屬忠言所致，請皇上重重責罰向榮，以示警戒。”
見咸豐意動，不少大臣頓時附和，紛紛言道
“向榮該殺”
“向榮誤國該死”
“殺向榮以謝國人”
…………
有想為向榮說話的大臣見此情況，也緊閉上嘴。
咸豐見這些大臣的嘴臉，心灰意懶的坐在龍椅上，擺了擺手道：“好了，今天就到這裡吧，等會朕會下旨，你們都先下去，讓朕一個人靜一靜。”
肅順裝作整理東西，留在最後，等到大臣都走完了，他見皇上閉眼養神，就立在一旁靜候。
咸豐見旁邊還有人影，也不抬頭看，煩悶道：“朕不是讓你下去嗎？你怎麼還留在這？”
肅順見咸豐心情不佳，先勸道：“皇上不必憂心，前線戰事瞬息萬變，江南大營現在說不定已轉危為安。”
咸豐見是肅順，不再訓斥，問道：“肅順你說朕是不是很無能，當初皇阿瑪選我做皇帝是不是錯了，如果是老六，說不定……他早御駕親征去了。”想到御駕親征，咸豐又問：“你說朕御駕親征，反賊能不能一舉蕩平？”
肅順道：“皇上一國之君，怎麼能輕易犯險。”
咸豐也覺得這是異想天開，要他上前線，就是十拿九穩的大勝仗，他也不敢去。
肅順道：“臣覺得向榮有罪，但是罪不至死，況且他從廣西一直追到江南，對反賊習性是最熟悉不過，請皇上准許他戴罪立功，留在軍中效命。”
咸豐道：“莫信直中直須防仁不仁！就算朕饒了他，向榮能否明白朕的體恤之情，將反賊平滅？實未可料。”
肅順見咸豐態度已經鬆動，趁熱打鐵