曾國荃似懂非懂，試探道：“大哥是讓我站隊？據我所知朝廷清流中堅就是咱們湖南人，左季高就是代表人物。”
曾國藩讚許點頭，繼續說道：“皇上要有所作為。就會平衡軍中勢力，你不要糊塗，如果湘軍與廣西人走得近。那就是湘軍裁撤之日，切記！切記！”
曾國荃笑道：“大哥多慮了。我好端端的怎會投靠廣西人。”
曾國藩見他明白事理，也就放下心來，問道：“你到北京可打聽過趙雅立的事情？”
曾國荃興奮起來，還特意四處檢視一番，回來神秘的小聲說道：“大哥有所不知，聽說這位趙大人是皇上的孌童，你看他眉清目秀。唇紅齒白，我見猶憐的樣子，沒想到皇上也好這口……”
“啪！”曾國藩對著口沫橫飛的曾國荃就是一巴掌，怒道：“這種謠言你也敢傳播。曾家遲早敗在你的手上，一定是朝中小人惡意中傷，你要離他們遠點，免得惹禍上身。”
曾國荃委屈的捂著臉頰，一下子明白了什麼。心裡記恨告訴他這些訊息的人，一會後，又慶幸自己沒有到處傳播。
曾國藩沒好氣的問道：“還有其他的情況沒有？”
見曾國藩抬手，曾國荃下意識後退兩步，反應過來後臉色更紅。回道：“這位趙大人也就是半年前才冒出頭來，也真奇怪，皇上很是信任他，還特意找個由頭開了恩科，狀元就是趙大人，聽說首輔陸建瀛陸大人不贊成……”
曾國藩一驚，仔細問道：“這是怎麼回事？”
曾國荃放下心來，知道自己說到點子上，詳細的說道：“當時有好幾位八股文的好手，皇上偏偏看上了趙大人，聽說是因為趙大人擅長洋務，答卷都是說些強國強兵之舉，陸大人認為此人志大才疏，不堪重用。”
曾國藩笑道：“這首輔大人也是個精明人物，怪不得常大淳革官去職，他陸建瀛反而穩如泰山。”
曾國荃也不知陸建瀛怎麼精明瞭，可是不敢打斷曾國藩的思路，只能把到嘴的話停下來，靜靜的站著。
曾國藩嘆道：“這位趙大人與皇上必定有不同尋常的關係，難道他與皇上早就相識？不然皇上不可能這麼信任他，還把尚方寶劍這麼重要的東西交給他。”
過了一會，曾國藩鄭重的說道：“老九，無論在任何情況下，你都不要得罪這位趙大人，如果他仗著一時寵幸就罷了，可是此人精明過人，處事狠辣果然，我們得罪不起。”
曾國荃吁了口氣，自從知道趙雅麗是皇上面前紅人，他一路上對趙雅麗殷勤備至，討好有加，還以為會受到曾國藩責罵，沒想到曾國藩也認為他做得對，暗自感嘆：自家哥哥的心態變了，不再滿嘴忠孝節義。
曾府管家敲了敲門，大聲道：“啟稟老爺，九爺，門外有個趙大人求見！”
曾國藩與曾國荃對視一眼，一起迎了出去。
“趙大人來訪，令鄙府蓬蓽生輝啊！”曾國藩老遠就裝作很興奮的樣子大喊。
趙雅麗微微一笑，應付幾句，跟著曾國藩來到廳堂，才拱手道：“不瞞曾大人，我這次來是向您辭行的。”
曾國藩驚訝的問道：“曾某可有怠慢之處，趙大人名言，曾某一定改過。”
趙雅麗笑道：“曾大人多慮了，湖北之事已經部署妥當，有曾大人主持大局，十拿九穩，下官還要趕往雲南，胡公已經寫信催了幾次，沈大人命下官先行一步。”
曾國藩笑道：“既然如此，曾某就不留趙大人了，請趙大人放心，一月之內，湘軍必定平定湖北，到時就請皇上派人接收。”
趙雅麗見氣氛融洽，說明來意：“聽聞趙大人有一女，皇上特意命我檢視一番，不知曾大人是否方便。”
曾國荃暗喜，一定是皇上命趙大人前來查探曾嘉欣的姿色，看來聯姻之事，皇上是同意了。
曾國藩當然應允，命令管家道：“你去把小姐請過來。”
“是，老爺！”
管家哪敢怠慢，立即快步來到側院，把曾嘉欣請了過來，曾嘉欣問何事，管家也如實告知。
曾嘉欣氣苦，沒想到終逃脫不了當別人小妾的命運，也不打扮，直接跟隨管家離開院子。
曾國藩見曾嘉欣素顏，心裡不高興，還是起身笑道：“趙大人，這位就是小女嘉欣，嘉欣還不見過趙大人！”
曾嘉欣對趙雅麗行了個禮，看見趙雅麗長相，心裡像少個魂似得，站立不動，在曾國藩的呵斥之下，才嬌聲道：“民女見過趙大人。”
趙雅麗來到曾嘉